在英语语法中，句子结构是单词、短语和从句在句子中的排列。句子的语法功能或意义取决于这种结构组织，也被称为句法或句法结构。

在传统语法中，句子结构的四种基本类型是简单句、复合句、复句和复合复句。

英语句子中最常见的语序是主谓宾（SVO）。当我们阅读一个句子时，我们通常期望第一个名词是主语，第二个名词是宾语。这种期望（并不总是实现）在语言学中被称为“规范的句子策略”

实例和意见

学习语言或语言学的学生首先学到的一点是，语言不仅仅是一个简单的词汇表。要学习一门语言，我们还必须学习它的句子结构原则，而研究一门语言的语言学家通常对结构原则比对词汇本身更感兴趣。”-玛格丽特·J·斯佩斯

“句子结构最终可以由多个部分组成，但记住每个句子的基础是主语和谓语。主语是一个词或一组用作名词的词；谓语至少是动词，可能包括动词的宾语和修饰语。”——Lara Robbins

意义与句子结构

“人们对句子结构的认识可能不如对声音和单词的认识，因为句子结构是抽象的，而声音和单词不是……同时，句子结构是每个句子的中心方面……我们可以通过在单个l中查看示例来了解句子结构的重要性例如，在英语中，同一组词如果以不同的方式排列，可以传达不同的含义。

• 参议员们反对将军们提出的计划。
• 参议员们提出了将军们反对的计划。

[第一个]句子的意思与[第二个]的意思大不相同，尽管唯一的区别是反对和提议的词语的位置。虽然两个句子包含完全相同的单词，但单词在结构上的联系不同；正是这些结构上的差异解释了意义上的差异。”——伊娃·M·费尔南德斯和海伦·史密斯·凯恩斯

信息结构：新原则之前的既定原则

“从布拉格语言学学派开始，人们就知道，句子可以分成一部分，在前面的话语中锚定它们（“旧信息”）这一交际原则可以很好地运用在句子结构分析中，把新旧信息之间的界限作为识别句法边界的线索。事实上，一个典型的SVO句子，如Sue有男朋友，可以分解为主语，which对给定的信息和句子的其余部分进行编码，从而提供新的信息。因此，旧的-新的区分有助于识别SVO句子中的VP[动词短语]成分。”-Thomas Berg

言语中句子结构的产生与解释

“句子的语法结构是一条有目的的路线，对说话人来说是语音目标，对听话人来说是语义目标。人类有一种独特的能力，能够非常迅速地通过复杂的、层次分明的、涉及到言语产生和感知的过程。当句法学家在句子上绘制结构时，他们是一个整体。”为这些过程使用方便和适当的速记。语言学家对句子结构的描述是对一系列重叠快照的抽象总结，这些快照是产生和解释句子过程的共同点。”-詹姆斯·R·赫福德

了解句子结构最重要的事情

“语言学家通过发明句子、对句子进行小改动并观察发生了什么来研究句子结构。这意味着对语言的研究属于科学传统，即通过实验来了解我们世界的某个部分。例如，如果我们造句（1），然后对句子进行小改动以得到（2），我们发现第二句不符合语法。

（1） 我看到了白宫。（语法正确）

（2） 我看到了白宫。（语法错误）

“为什么？一种可能性是，它与单词本身有关；也许单词white和单词house必须始终按此顺序出现。但如果我们以这种方式进行解释，我们将需要对大量单词进行单独解释，包括句子（3）-（6）中的单词，它们显示相同的模式。

（3） 他读了这本新书。（语法正确）

（4） 他读了这本新书。（语法错误）

（5） 我们喂了一些饿狗。（语法正确）

（6） 我们喂了一些饿狗。（语法错误）

“这些句子告诉我们，无论什么原则给了我们单词的顺序，它都必须基于单词的类别，而不是特定的单词。单词white、new和hunger都是一类被称为形容词的单词；单词house、book和dogs都是一类被称为名词的单词。我们可以制定一个概括，这对t他在第（1）-（6）段中给出了以下句子：

（7） 形容词不能紧跟名词。

“泛化[与第7句一样]是试图解释句子组合的原则。泛化的有用结果之一是做出预测，然后进行测试，如果预测结果是错误的，那么泛化可以改进……第（7）段中的泛化当我们看第（8）句时，做出的预测结果是错误的。

（8） 我把房子漆成白色。（语法正确）

“为什么（8）合乎语法，而（2）不合语法，因为两者都以白宫的相同顺序结尾？答案是关于句子结构最重要的一点：句子的语法性不取决于单词的顺序，而是取决于单词如何组合成短语。”-奈杰尔·法布

来源

• 自然语言中的短语结构〉，克卢沃，1990
• 罗宾斯，劳拉。“触手可及的语法和风格”，《阿尔法图书》，2007年
• 费尔南德斯，伊娃M.和凯恩斯，海伦史密斯。《心理语言学基础》，威利·布莱克威尔，2011年
• 语言中的结构：一个动态的视角〉，罗特利奇，2009
• 《语法的起源：进化论视野中的语言II》，牛津大学出版社，2011年
• 法布，奈杰尔。《句子结构，第二版》，劳特利奇，2005年