与1970年与阿维拉的特蕾莎一起被任命为教会医生的锡耶纳的凯瑟琳一样，特蕾莎也生活在动荡的时代：新世界在她出生前就已经开放供探索，宗教裁判所一直影响着西班牙的教会，1515年，她出生在西班牙的奥维拉，两年后，宗教改革开始了。

特蕾莎出生在一个富裕的家庭，在西班牙有着悠久的历史。1485年，在她出生的大约20年前，在费迪南德和伊莎贝拉的统治下，西班牙宗教裁判所法庭提出赦免“匡威”——如果秘密地继续犹太人的习俗，就皈依基督教的犹太人。特蕾莎的祖父和特蕾莎的父亲也在忏悔者之列，他们在托莱多街头游行，表示忏悔。

特蕾莎是她家十个孩子中的一个。作为一个孩子，特蕾莎是虔诚和外向的，有时是一种混合，她的父母无法处理。当她七岁时，她和她的兄弟离开家，计划前往穆斯林地区斩首。他们被一位叔叔拦住了。

进入修道院

特蕾莎的父亲在16岁时把她送到奥古斯丁修道院。玛丽亚·德格雷西亚，当她母亲去世时。她生病时回到了家，在那里度过了三年的康复期。当特蕾莎决定以修女院为职业时，她的父亲起初拒绝了他的允许。

1535年，特蕾莎进入了阿维拉的卡密特修道院，这是一座化身修道院。她于1537年宣誓，取名为耶稣的特蕾莎。卡梅利特规则要求与世隔绝，但许多修道院没有严格执行这些规则。特蕾莎时代的许多修女都远离修道院，在修道院时，她们相当松散地遵守规则。特蕾莎离开的时间之一是照顾她垂死的父亲。

改革修道院

特蕾莎开始经历幻象，在幻象中她得到启示，告诉她要改革她的宗教秩序。当她开始这项工作时，她已经40多岁了。

1562年，阿维拉的特蕾莎建立了自己的修道院。她再次强调祈祷和贫穷，衣服的材料粗糙而不是精细，穿凉鞋而不是鞋子。特蕾莎得到了她的忏悔者和其他人的支持，但城市反对，声称他们无力支持一个执行严格贫困规定的修道院。

特蕾莎在姐姐和姐姐的丈夫的帮助下找到了一所房子，开始了她的新修道院。很快，她与十字架圣约翰和其他人合作，致力于在整个卡梅利家族建立改革。

在教团团长的支持下，她开始建立其他修道院，严格维护教团的规则。但她也遭到了反对。在某一点上，她在卡梅利特内部的反对试图让她流亡到新世界。最终，特蕾莎的修道院被分离为Discaled Carmelites（“calced”指穿鞋）。

阿维拉的特蕾莎作品

特蕾莎在1564年完成了她的自传，讲述了她直到1562年的生活。她的大部分作品，包括她的自传，都是在她命令当局的要求下写的，以证明她是出于神圣的原因而进行改革的。宗教裁判所定期对她进行调查，部分原因是她的祖父是犹太人。她反对这些任务，希望从事修女院的实际建立和管理以及祈祷的私人工作。但正是通过这些著作，我们了解了她和她的神学思想。

在过去的五年里，她还写了《完美之路》，也许是她最著名的作品，1566年完成。在信中，她给出了改革修道院的指导方针。她的基本准则要求对上帝和基督徒同胞的爱，完全专注于上帝的情感与人际关系的分离，以及基督徒的谦逊。

1580年，她完成了另一部主要作品《城堡内部》。这是对宗教生活的精神旅程的一种解释，使用了一个多房间城堡的隐喻。同样，这本书被怀疑的审问者广泛阅读，这种广泛传播可能实际上帮助她的作品获得了更广泛的读者。

1580年，教皇格雷戈里十三世正式承认特蕾莎已经开始实行的改革令。

1582年，她完成了另一本关于新秩序下宗教生活准则的书《基础》。特蕾莎在她的作品中试图描绘和描述一条通往救赎的道路，她接受了个人会找到自己的道路的观点。

死亡与遗产

阿维拉的特蕾莎，也称为耶稣的特蕾莎，1582年10月在阿尔巴参加一次分娩时去世。宗教裁判所尚未完成对她死亡时可能存在的异端思想的调查。

阿维拉的特蕾莎于1617年被宣布为“西班牙的女赞助人”，并于1622年被封为圣人，与弗朗西斯·泽维尔、伊格纳提乌斯·洛约拉和菲利普·内里同时被封为圣人。她被任命为教会医生，其教义被认为是受到启发的，并与1970年的教会教义相一致。