“资历制度”一词用于描述向任职时间最长的美国参众两院议员授予特殊津贴和特权的做法。多年来，资历制度一直是众多改革举措的目标，所有这些举措都未能阻止最资深的国会议员积聚巨大权力。

高级会员特权

具有资历的成员可以选择自己的办公室和委员会任务。后者是国会议员能够获得的最重要的特权之一，因为委员会是大多数重要立法工作的实际场所，而不是众议院和参议院。

在委员会中任职时间较长的成员也被认为是资深成员，因此他们在委员会中拥有更大的权力。资历通常也会被考虑，但并不总是，当每个政党授予委员会主席时，这是委员会中最有权力的职位。

资历制度的历史

罗伯特·E·德赫斯特（Robert E.Dewhirst）在其《美国国会百科全书》（Encyclopedia of The United States Congress）中写道，国会的资历制度可以追溯到1911年，当时是对众议院议长约瑟夫·坎农（Joseph Cannon）的反抗。某种资历制度已经存在，但坎农仍然拥有巨大的权力，几乎控制了众议院将要提出的法案的各个方面。

内布拉斯加州众议员乔治·诺里斯（George Norris）领导着由42名共和党同僚组成的改革联盟，提出了一项决议，将议长从规则委员会中免职，实际上剥夺了他的所有权力。一旦通过，资历制度允许众议院成员提前并赢得委员会任务，即使他们所在党的领导层反对。

资历制度的影响

国会议员支持资历制度，因为它被视为一种无党派的委员会主席选举方法，而不是一种利用庇护、任人唯亲和偏袒的制度。来自亚利桑那州的前众议院议员斯图尔特·乌道尔（Stewart Udall）曾说：“这并不是说国会更喜欢年资，而是替代品更少。”

资历制度增强了委员会主席的权力（自1995年起，任期仅为六年），因为他们不再受制于党的领导人的利益。由于任期的性质，参议院（任期六年）的资历比众议院（任期只有两年）的资历更重要。

众议院议长和多数党领袖中一些最有权力的领导职位是选举产生的，因此在某种程度上不受资历制度的影响。

资历还指议员在华盛顿特区的社会地位。议员任职时间越长，其办公地点越好，也越有可能被邀请参加重要聚会和其他聚会。由于国会议员没有任期限制，这意味着具有资历的议员能够而且确实积累了巨大的权力和影响力。

对资历制度的批评

国会资历制度的反对者说，这给来自所谓“安全”选区（选民以压倒性多数支持一个或另一个政党）的立法者带来了好处，并不一定保证最有资格的人将担任主席。例如，要结束参议院的资历制度，只需简单的多数票就可以修改其规则。再说一次，任何国会议员投票减少他或她的个人收入的机会是零到零。

来源

美国国会百科全书〉，《美国历史档案事实图书馆，档案事实》，2006年10月1日。