“任何能在两周内自行支付费用的产品都是绝对的赢家。”这就是第一份计算机电子表格的发明者之一丹·布里克林所说的。

VisiCalc于1979年向公众发布。它在苹果II电脑上运行。早期的VisiCalc应用程序中，只有少数几台计算机支持基本的微处理器。它被认为是第四代软件程序。

在此之前，公司都在投入时间和金钱，用人工计算的电子表格创建财务预测。更改单个数字意味着重新计算工作表上的每个单元格。VisiCalc允许他们更改任何单元格，整个工作表将自动重新计算。

布里克林说：“VisiCalc为一些人花了20个小时的工作，15分钟就完成了，让他们变得更有创造力。”。

visicalc的历史

Bricklin和Bob Frankston发明了VisiCalc。Bricklin当时正在哈佛商学院攻读工商管理硕士学位，当时他与Frankston合作，帮助他为新的电子表格编写程序。两人成立了自己的公司，软件艺术公司，开发他们的产品。

弗兰克斯顿在谈到为苹果II编程VisiCalc时说：“我不知道如何回答这个问题，因为早期的苹果机器工具太少了。”。“我们只需通过隔离问题、查看有限调试中的内存（比DOS调试弱且没有符号）来保持调试，然后修补并重试，然后重新编程、下载并重试…”

1979年秋天，苹果II的版本已经面世。阿塔里和塔迪海军准将开始编写80个版本。到10月，VisiCalc在电脑商店的货架上以100美元的价格成为了一个畅销货。

1981年11月，布里克林获得了计算机械协会颁发的格雷斯·默里·霍珀奖，以表彰他的创新。

VisiCalc很快被出售给Lotus Development Corporation，并于1983年在那里被开发成用于PC的Lotus 1-2-3电子表格。Bricklin从未获得VisiCalc的专利，因为直到1981年之后，软件程序才有资格获得最高法院的专利。布里克林说：“我之所以不富有，是因为我发明了VisiCalc。但我觉得我改变了世界。这是金钱买不到的满足感。”

“专利？失望？别这么想，”鲍勃·弗兰克斯顿说。“当时软件专利不可行，所以我们选择不冒10000美元的风险。”

更多关于电子表格的信息

DIF格式于1980年开发，允许共享电子表格数据，并将其导入其他程序，如文字处理器。这使得电子表格数据更加便携。

SuperCalc于1980年推出，是流行的微操作系统CP/M的第一个电子表格。

流行的Lotus1-2-3电子表格于1983年推出。Mitch Kapor创建了Lotus，并利用他以前在VisiCalc上的编程经验创建了1-2-3。

Excel和Quattro Pro电子表格于1987年推出，提供了更加图形化的界面。