1832年的霍乱疫情在欧洲和北美造成数千人死亡，并在两大洲造成了大规模恐慌。

令人惊讶的是，当疫情袭击纽约市时，它促使多达10万人，几乎占纽约市人口的一半，逃往农村。这种疾病的到来引发了广泛的反移民情绪，因为它似乎在新移民居住的贫困社区中蓬勃发展。

该疾病在各大洲和各国的传播情况得到了密切跟踪，但人们对其传播方式几乎一无所知。人们被可怕的症状吓坏了，这些症状似乎立即折磨着受害者，这是可以理解的。

一个健康醒来的人可能会突然病入膏肓，皮肤变成可怕的蓝色，严重脱水，并在数小时内死亡。

直到19世纪末，科学家才确切地知道霍乱是由水中携带的芽孢杆菌引起的，适当的卫生设施可以防止这种致命疾病的传播。

霍乱从印度传播到欧洲

霍乱在19世纪的1817年在印度首次出现。1858年，医学博士乔治·伍德（George B.Wood）发表了一篇关于医学实践的论文，其中描述了它是如何在整个19世纪20年代传播到亚洲大部分地区和中东的。到1830年，莫斯科报告了这一疫情，次年疫情已蔓延到华沙、柏林、汉堡和英格兰北部地区。

1832年初，这种疾病袭击了伦敦，然后袭击了巴黎。到1832年4月，巴黎已有13000多人因此死亡。

到1832年6月初，有关该流行病的消息已经传遍大西洋，1832年6月8日在魁北克和1832年6月10日在蒙特利尔报告了加拿大病例。

这种疾病沿着两条不同的途径传播到美国，1832年夏天在密西西比河谷有报告，1832年6月24日在纽约市有记录的第一例病例。

在奥尔巴尼、纽约、费城和巴尔的摩也报告了其他病例。

霍乱疫情，至少在美国，很快就过去了，不到两年就结束了。但在访问美国期间，人们普遍恐慌，遭受了巨大的痛苦和死亡。

霍乱令人费解的蔓延

虽然霍乱疫情可以在地图上追踪，但人们对其传播方式知之甚少。这引起了相当大的恐惧。乔治·B·伍德博士在1832年霍乱流行20年后写文章时，雄辩地描述了霍乱似乎无法阻挡的方式：

"No barriers are sufficient to obstruct its progress. It crosses mountains, deserts, and oceans. Opposing winds do not check it. All classes of persons, male and female, young and old, the robust and the feeble, are exposed to its assault; and even those whom it has once visited are not always subsequently exempt; yet as a general rule it selects its victims preferably from among those already pressed down by the various miseries of life and leaves the rich and prosperous to their sunshine and their fears."

关于“富人和富人”如何相对免受霍乱感染的评论听起来像是过时的势利。然而，由于疾病是在供水系统中传播的，生活在更清洁的住所和更富裕的社区的人感染的可能性肯定更小。

纽约市霍乱恐慌

1832年初，纽约市民在阅读伦敦、巴黎和其他地方的死亡报告时，就知道这种疾病可能会发作。但由于对这种疾病了解甚少，人们几乎没有做任何准备。

到6月底，当纽约市较贫困地区有病例报告时，一位著名市民、前纽约市长菲利普·霍恩（Philip Hone）在日记中写到了这场危机：

"This dreadful disease increases fearfully; there are eighty-eight new cases today, and twenty-six deaths. "Our visitation is severe but thus far it falls much short of other places. St. Louis on the Mississippi is likely to be depopulated, and Cincinnati on the Ohio is awfully scourged. "These two flourishing cities are the resort of emigrants from Europe; Irish and Germans coming by Canada, New York, and New Orleans, filthy, intemperate, unused to the comforts of life and regardless of its proprieties. They flock to the populous towns of the great West, with disease contracted on shipboard, and increased by bad habits on shore. They inoculate the inhabitants of those beautiful cities, and every paper we open is only a record of premature mortality. The air seems to be corrupted, and indulgence in things heretofore innocent is frequently fatal now in these 'cholera times.'"

霍恩并不是唯一一个指责这种疾病的人。霍乱的流行经常被归咎于移民，像“一无所知党”这样的本土主义团体偶尔会重新唤起对疾病的恐惧，以此作为限制移民的理由。移民社区被指责是霍乱传播的罪魁祸首，但移民确实是霍乱最脆弱的受害者。

在纽约市，对疾病的恐惧变得如此普遍，以至于成千上万的人实际上逃离了这座城市。在大约25万人口中，据信1832年夏天至少有10万人离开了这座城市。科尼利厄斯·范德比尔特（Cornelius Vanderbilt）拥有的汽船线将纽约人运送到哈德逊河（Hudson River），在那里他们在当地村庄租下了任何可用的房间，赚取了可观的利润。

到夏末，疫情似乎已经结束。但3000多名纽约人已经死亡。

1832年霍乱流行的遗产

虽然霍乱的确切病因在几十年内无法确定，但很明显，城市需要清洁的水源。在纽约市，有人推动建造一个水库系统，到19世纪中期，将为该市提供安全的水。巴顿渡槽是一个复杂的系统，用于将水输送到纽约市最贫穷的社区，建于1837年至1842年间。清洁水的供应大大减少了疾病的传播，并以惊人的方式改变了城市生活。

最初爆发两年后，霍乱再次报告，但没有达到1832年的流行水平。其他霍乱疫情也会在不同的地方爆发，但1832年的疫情，用菲利普·霍恩（Philip Hone）的话说，一直被认为是“霍乱时代”