环绕地球的气体外壳，即大气，被分成五个不同的层。这些层从地面开始，在海平面测量，然后上升到我们所说的外层空间。从根本上说，它们是：

• 对流层，
• 平流层，
• 中间层，
• 热层，以及
• 外大气层。

在这五个主要层之间，都有一个称为“暂停”的过渡区，温度、空气成分和空气密度都会发生变化。包括停顿，大气总共有9层厚！

对流层：天气发生的地方

在所有大气层中，对流层是我们最熟悉的（不管你是否意识到），因为我们生活在它的底部——地球表面。它拥抱着地球表面并向上延伸到大约高的地方。对流层的意思是“空气翻转的地方”。这是一个非常合适的名字，因为它是我们日常天气发生的地方。

从海平面开始，对流层上升4到12英里（6到20公里）高。底部三分之一，离我们最近的地方，含有50%的大气气体。这是整个氛围构成中唯一透气的部分。由于它的空气被地球表面从下面加热，吸收了太阳的热能，所以当你向上进入大气层时，对流层的温度会降低。

在它的顶部是一个称为对流层顶的薄层，它只是对流层和平流层之间的缓冲层。

平流层：臭氧的家园

平流层是大气的下一层。它延伸到距离地球表面4到12英里（6到20公里）的任何地方，最高可达31英里（50公里）。这是大多数商用飞机和气象气球飞行的地方。

这里的空气不上下流动，而是以非常快速的气流平行于地球流动。由于大量的天然臭氧（O3）——太阳辐射和氧气的副产品，它有吸收太阳有害紫外线的本领，所以当你上升时，它的温度也会升高。（在气象学中，只要气温随海拔升高而升高，就称为“逆温”）

由于平流层底部温度较高，顶部空气较冷，因此在这部分大气中对流（雷暴）很少见。事实上，在暴风雨的天气里，你可以通过积雨云顶上的铁砧状云层明显地看到它的底层。为什么呢由于该层充当对流的“帽”，风暴云的顶部无处可去，只能向外扩散。

在平流层之后，又有一个缓冲层，这次称为平流层顶。

中间层：“中间大气”

从地球表面上方大约31英里（50公里）开始，延伸到53英里（85公里）的是中间层。中间层的顶部区域是地球上最冷的自然发生的地方。它的温度可以降到-220华氏度（-143摄氏度，-130华氏度）以下！

热层：“高层大气”

在中间层和中间顶之后是热层。在距离地球53英里（85公里）到375英里（600公里）之间测量，它包含的大气包层内所有空气的不到0.01%。这里的温度高达3600华氏度（2000摄氏度），但由于空气非常稀薄，几乎没有气体分子来传递热量，这些高温会让我们的皮肤感到非常寒冷。

外大气层：大气层和外层空间的交汇处

离地球约6200英里（10000公里）的地方是外大气层——大气层的外缘。它是气象卫星环绕地球运行的地方。

电离层呢？

电离层不是它自己的独立层，但实际上是37英里（60公里）到620英里（1000公里）高的大气层的名称。（它包括中间层的最上面部分以及所有的热层和外逸层。）气体原子从这里漂移到太空。它之所以被称为电离层，是因为在大气层的这一部分，太阳辐射被电离，或者在它将地球磁场传播到北极和南极时被拉开。这种与地球的分离被视为极光。

由Tiffany Means编辑