允诺禁止反悔是一种普通法原则，法院用来强制执行已经作出并随后依赖的承诺。大多数情况下，合同法规定了如何执行承诺的条款。允诺禁止反悔通常在没有正式合同的情况下生效，但当事人的行为却如同有正式合同一样。在这些情况下，法院通常出于公平的考虑，利用该原则将合同强加于协议。

在通用语言中，“允诺”是指“与允诺有关的”，而“禁止反悔”是一个法律术语，本质上是指强制执行的禁令。法官们利用这一原则禁止一个人违背诺言。从另一个角度看，该原则是一种强制执行承诺的工具，有效地要求双方都按照自己的意愿行事。它通常被视为黑体合同法的一个例外。

考虑的重要性

根据美国和英国的普通法，正式合同分为三部分：要约、承诺和某种对价。“对价”基本上是任何有价值的东西；通常是钱，但也可以是服务协议或其他优惠。根据允诺禁止反悔原则执行的合同是独特的，因为它们通常缺少对价部分。

例如，如果雇主口头承诺在雇员退休期间每月支付一笔款项，则可能没有正式合同，除非雇主规定这是为了换取有价值的东西，例如，为公司服务一定年限。同样，如果雇主在未来的某个时候改变主意，雇员就会受到伤害。如果雇员依赖承诺并期望得到经常性付款，则如果雇主将其解雇，她可能有理由根据允诺禁止反悔原则提起诉讼。

受损的依赖

并不是所有的承诺都符合该原则的执行条件。首先，寻求补救的一方必须以某种有意义的方式依赖承诺，才能提出可诉的索赔。其次，这种依赖肯定是有害的。这通常意味着依赖承诺的人必须因依赖承诺而直接损失金钱或经历其他负面后果。仅仅感到不便是远远不够的。

信赖是至关重要的，主要是因为该原则是围绕公平的理念建立的。法律的公平性可能很难确定，但几乎总是围绕着恢复现状。如果有人受伤，法律将寻求补救。如果没有伤害，就很难描绘出不公平的画面。

允诺禁止反悔原则的使用仅限于有必要防止不公正的情况。这意味着它的使用频率要比仅仅用于伸张正义的使用频率低——这是一个细微但显著的区别。法官和法院通常不会干预个人事务以使其公正，但他们可以在某人受到伤害时帮助恢复平衡。

承诺的类型

人们做出许多不同种类的承诺：承诺履行特定的服务，支付特定的金额，在特定的时间出现在特定的地点。虽然有些承诺比其他承诺更为直接，但对于一个承诺必须是什么样子或如何措辞，法院没有考虑它的有效性。当允诺禁止反悔发挥作用时，法院通常必须认真审查事实，以辨别是否确实作出过允诺，如果是，其条款是什么。

当协议的条款不明确时，法院通常会认定什么是“准合同”，但结果是显而易见的。准合同是法律中隐含的合同。例如，苏珊娜油漆乔的房子。Joel知道Suzanne正在粉刷他的房子，允许她进入他的财产，并享受新的外观——但没有签订合同，也从未承诺支付Suzanne的服务费。法院在本案中强制执行准合同可能会要求Joel对Suzanne的服务费用负责，因为他（1）知道这些服务；（2）从中受益。

法庭可能会对乔尔使用禁止反悔的承诺，以纠正对苏珊娜的伤害。尽管乔尔从未明确表示愿意支付房屋粉刷服务的费用，但他日复一日默许地接受苏珊娜和她的画具，这意味着他知道这一好处。在这方面，这一理论可以重塑公平的竞争环境，使双方在成本和收益方面实现平等。

与传统禁止反悔的区别

允诺禁止反悔原则不同于听起来类似的禁止反悔原则。禁止反悔是证据法中的一项原则，它防止一个人改变对某些事实的陈述。它不是防止一方当事人背弃承诺，而是防止一方当事人在实质上改变案件结果或伤害另一方当事人时作出相互矛盾的证词。

这两种学说在法律上有点拔河。一方面，法院希望自己的判决是肯定的。因此，他们倾向于以事实为依据来执行协议，并将所有证词视为表面价值。然而，与此同时，法官必须公正，必须查明——并寻求补救——承诺或陈述可能导致不公正的情况。