“香茅”一词描述了一种热带树木和一种芳香的草，以及从草中提取的油。香茅油作为一种“全天然”驱蚊剂和蜱虫剂在全世界非常流行，许多喷雾器、蜡烛和其他产品都以香茅油为特色。它通常不如商用驱虫剂有效，但这在很大程度上取决于位置和个体；大多数临床研究表明，这些昆虫至少会被气味所吓倒，但它们是否有足够的威慑力离开该地区在很大程度上取决于环境。在大多数情况下，树和草都没有这种效果。为了获得良好的效果，必须对油进行化学提取并在高浓度下使用。。

植物品种

两种不同的植物品种都有这个名字，它们都原产于温暖的热带气候。这种树在科学上被称为心翅目。它原产于智利和南美洲其他地区，以及澳大利亚和斐济和萨摩亚周边的一些岛屿。该科至少有六个相关物种，其中一些更像灌木，而另一些则是完全分枝的树木。叶子有时有一种模糊的柠檬味，但它们通常不含太多的精油，通常不食用或用于任何特定用途。。

一种通常被称为柠檬草的植物呈现出完全不同的情况。它有许多烹饪用途，也是香茅油的主要来源。柠檬草是Cymbopogon家族45种不同植物的共同名称。并非所有这些产品都能产生有用的油或具有相同的风味。大多数都可以食用，而草茎经常被用作草药，以增加风味和深度的任何数量的菜肴。在与蚊子的斗争中，最常见的品种是Cymbopogon nardus和Cymbopogon winterianus，因为它们的叶子和嫩枝中的油浓度最高。。

仅仅种植柠檬草灌木通常不足以阻止蚊子，因为树叶和叶子本身通常没有足够的气味来挑战昆虫的领地。有些植物确实具有这种能力，其中一些植物因此被冠以“香茅”的名称出售——尽管它们通常与这个家族中真正的植物没有任何关系。天竺葵通常作为天竺葵“柠檬黄”出售，是最常见的例子之一。名称中的引号表示该植物实际上不属于柠檬酸盐家族，但其行为与柠檬酸盐家族相似。在庭院或家中种植这种低矮灌木的人通常会发现虫子远离他们。。

石油开采

从草中提取油通常需要蒸馏和萃取的化学过程。这种草通常是有规律地供应的，而且加工过程并不困难，这通常使这种油的价格相当便宜。有许多不同的制剂和浓度，油通常与其他产品或油混合，具体取决于其使用方式。

这种油可能最常出现在保护人类、宠物和露天场所免受蚊子和蜱类危害的产品中。担心的人可能会在衣服上喷一点纯油，特别是在衬衫领子或裤腿等皮肤第一次暴露的部位，或者他或她可以在全身使用富含油的乳液或肥皂，通常是在穿衣前。创新型零售商甚至发明了腕带、个人湿巾和防晒喷雾，其中含有不同浓度的精油。它对大多数人是完全无害的，尽管偶尔会因过敏反应而产生轻微的刺激。。

在室外，人们经常使用油扩散器、室内喷雾器和富含油的蜡烛。蜡烛通常特别有效，因为蚊子和大多数虫子一样，也会被烟雾吓跑。不过，消费者在购物时往往需要注意，因为商家通常称蜡烛或喷雾为威慑物，即使它只含有极低浓度的精油。油量越多，产品可能越有效。

驱虫剂分类

大多数驱虫剂的唯一有效成分是精油，它们不受政府机构或监督机构的监管，因为从技术上讲它们不是杀虫剂。当涉及到标签和营销时，这可能会导致很大程度的差异，也可能会影响质量控制之类的事情。

油的气味对昆虫来说很难闻，但它不会以任何方式伤害或改变昆虫。一种含有10%浓度的精油的洗剂已经被证明可以阻止昆虫长达一个小时。它通常不像大多数可用的化学替代品那样持久，尽管它通常被认为更安全。它通常与其他天然驱虫剂结合使用，如猫爪草、雪松油、薄荷或摩擦酒精，以改善其效果。

灭蚊的重要性

蚊子和蜱携带着许多高度危险的疾病，如脑炎、西尼罗河病毒和莱姆病。由于蚊子的唾液是叮咬的载体，这种传染病会传播到人类和一些动物的血液中。蚊子数量最好通过消除繁殖地点等预防措施加以控制，但蚊子数量的季节性高峰——在蚊子最活跃的时候，特别是在黎明和黄昏——暴露在蚊子面前，使人类特别容易被叮咬。任何驱避措施通常都比没有好，而且这种油对许多人都很有效。。