你有没有注意到很多新的桌面应用程序看起来很像网站？这不是你的想象。

从特雷洛到斯莱克，从WordPress.com网站对于Github来说，所谓的桌面应用程序将网站与通知、文件系统访问和菜单等一些本机功能捆绑在一起变得越来越常见。实现这一点最常见的技术叫做Electron，它被一些你甚至都不会怀疑的应用程序使用，比如聊天应用程序Discord和微软的visualstudio代码。

Electron使得开发者在Windows、macOS和Linux上同时发布应用程序变得很容易，但对用户来说也有不利的一面。首先，电子的应用是巨大的。Slack是一个聊天应用程序，它占用了我Mac上237mb的硬盘空间，而且内存消耗也不低。是什么占用了这么多资源？为什么开发人员使用效率如此低下的东西？

电子应用程序很容易**

桌面应用程序很难**，尤其是如果你想让它们跨平台的话。例如，访问文件系统在Windows中的工作方式与在Linux中不同，而通知在macOS上的工作方式与在Windows中不同。这意味着任何想要为所有三个桌面操作系统（甚至其中两个）编写应用程序的人，在从一个桌面操作系统移植到另一个桌面操作系统时都需要重新编写大量代码。

Electron通过提供一个在所有三种主要桌面操作系统上工作的单一平台来“解决”这个问题。这意味着开发人员只需编写一次通知之类的代码，就可以在每个操作系统上本机运行。对开发人员来说更好的是：一切都可以使用Javascript、HTML和CSS技术构建，任何为web编写代码的人都非常熟悉。

电子应用程序几乎都含有铬

这怎么可能？部分原因是每个电子应用程序都捆绑了一个完整的网络浏览器：Chrome，Google Chrome的开源版本。这与特定于平台的指令捆绑在一起，以确保所有系统上的行为都完全符合开发人员的期望。这就是为什么台式机版本的Slack占用了超过200MB的硬盘空间：大部分Chrome都捆绑在那里。

你运行的每个电子应用程序或多或少都是Chrome的完整实例。正如博客作者约瑟夫·斯文特所指出的，这很难做到理想：

You can think of Slack as a **all javascript program running inside another operating system VM (chrome), that you have to run in order to essentially chat on IRC. Even if you’ve got the real chrome open, each electron app runs its own, extra copy of the whole VM.

所以，对用户来说，也有不利的一面。首先，你下载的每一个电子应用程序都捆绑了大部分Chromium，你运行的每一个应用程序都在执行一大块代码。这里没有与本地应用程序一样的资源共享，这意味着电子应用程序将占用更多的硬盘空间和内存，而不是专门为您的平台开发的应用程序。如果性能是您真正关心的问题，那么您可能希望避免使用电子应用程序。

等等，电子是好还是坏？

在这一点上，计算机是如此强大，以至于大多数用户甚至不会注意到电子应用程序的低效。事实上，绝大多数人甚至从未听说过电子。我的大多数同事都没有，他们每天都在使用Slack。许多人看到Trello的桌面版问世都很兴奋，但又一次不知道这是一款电子应用程序。

而且这些应用程序确实比网站更好地与你的操作系统集成。他们住在自己的窗户里。它们提供了很好的键盘快捷键、本机通知，以及其他一些仅用浏览器无法实现的功能。

很有可能像Slack、Trello和WordPress.com网站如果Electron不存在的话，就不会费心去提供桌面版本，而是专注于移动和浏览器版本。所以问题不是电子是否坏，而是电子应用是否比没有好。我愿意同意，但通情达理的人可以不同意。（嘿，对那些人来说，总是有网络版的。）