囚禁叙事是真实的或虚构的关于俘虏、奴役和逃跑的故事，由被囚禁者讲述。这种类型的故事在欧洲殖民主义的历史时期尤为盛行。在这段时间里，囚禁故事经常描述被土著部落俘虏的探险家或拓荒者的经历。这个词也被用来包括奴隶故事，特别是那些起源于美国内战前的故事。在现代，集中营或恐怖组织的前囚犯编写了他们自己的囚禁故事。。

人类的历史经常被部落和国家之间的冲突所打断。被征服领土上那些没有被直接杀害的居民常常被当作奴隶或战俘，或两者兼而有之。受过教育的俘虏有时会在俘虏期间或之后写下他们的经历。许多人幸免于难，逃到后来出版的这些编年史上。囚禁叙事是16至19世纪美国和欧洲的一种流行出版趋势。。

在此期间，白人定居者的囚禁故事吸引了欧洲的读者，对他们来说，美洲代表了一个神秘的边疆。这些故事提供了对海盗团伙或美洲土著部落日常生活的见解。他们常常因当时的偏见而产生偏见，但这不是一个问题；许多读者喜欢强化他们的偏见。尽管如此，还是有一些俘虏喜欢俘虏的生活方式，比如玛丽·杰米森，一位美国边疆人，她成为了俘虏她的塞内卡部落中有影响力的成员。她广为阅读的《囚禁故事》准确地描述了她收养的人。。

囚禁叙事在美国废除奴隶制的过程中起到了一定的作用。有文化的奴隶和前奴隶讲述了他们一生中作为人类财产所忍受的残酷。弗雷德里克·道格拉斯（Frederick Douglass）等作家通过自传体作品帮助公众舆论反对奴隶制。在20世纪30年代，联邦政府资助的作品进步管理局的作家们记录了大量的奴隶叙事。上了年纪的前奴隶们转述了2300多部历史，其中许多已经被收集和出版。。

在第二次世界大战期间，少年日记作家安妮·弗兰克（Anne Frank）写了一篇感人的文章，讲述了她作为一名逃避纳粹大屠杀的犹太人实际上被囚禁的故事。弗兰克在集中营去世后，她的日记被翻译出版在世界各地，激发了电影和普利策获奖剧本的灵感。同一时代的虚构故事包括库尔特·冯内古特的《五号屠宰场》和阿特·斯皮格尔曼的漫画小说《毛斯》。这两本书都包含关于纳粹俘虏的真实幸存者的详细事实信息。1982年，美国女继承人帕蒂·赫斯特（Patty Hearst）关于她被俘和恐怖组织成员生活的回忆录成为畅销书，展示了读者对被俘故事的持续迷恋。。