什么是不同类型的可持续材料？(the different types of sustainable materials?)

在整个生态学概念中，很少有术语比将物体、资源或实践描述为“可持续”更令人困惑对一些人来说，可持续材料是可再生的；例如，可以收获但不断重新种植和种植的作物。其他人认为可持续的材料是那些可以通过循环重复使用的材料。尽管对于可持续性并没有一个公认的定义，但大多数定义都包含了这样一个概念，即材料的使用速度将允许后代获得同样丰富的资源，而不会造成生态危害。。...

The renewable feature of crops causes some people to refer to them as sustainable, because they can be repeatedly grown and harvested.

While some plastics may be recyclable, they are not considered sustainable.

化石燃料是完全不可持续资源的一个明显例子。虽然地球自然产生化石燃料是有机物质分解的一部分，但人类消耗化石燃料的速度意味着化石燃料的数量在不断减少。此外，由于化石燃料的燃烧增加了空气、陆地和海洋的污染元素，使用这种不可持续的材料不能被视为对环境没有影响。

可再生材料可以是但并不总是可持续材料。玉米种植后，可以用收获的种子进行收获和再植。从理论上讲，这种循环可以无休止地继续下去，特别是如果采用绿色实践来抵消对当地生态系统的破坏。如果将玉米提炼成乙醇，产生的产品可能是可再生的，但由于提炼过程造成的环境污染，是不可持续的。

有些人认为可回收材料是可持续的材料，但警告说，材料也必须是可生物降解的。例如，棉布可以反复使用，直到生物降解开始，材料腐烂成有机化合物，对地球没有可测量的负面影响。然而，塑料可能是可回收的，但通常不被认为是可持续的，因为它可能需要数百年或数千年才能降解。此外，根据塑料的化学成分，有害化学物质可能会从塑料中渗入土壤，从而对环境造成危害。。

完全可持续的材料很难找到；任何物质的生长、精炼、生命周期和分解都会对地球产生影响，这是非常罕见的。决定可持续性的很多因素都与消费率有关；野生浆果在一片无人造访的健康森林中可能被认为是可持续的，但如果一千人跑进去采摘，以前可持续的作物将很快消失。

对于那些希望过上环保生活的人来说，仔细调查所有关于可持续性的主张是很重要的。在许多情况下，被认为可持续的材料实际上是可再生或可回收的，但不是可持续的。然而，不完全符合完美可持续性概念的材料对环境的危害可能仍然比不可再生或可回收资源小得多。来自森林的木材不断地被重新种植和维护，可回收的牛仔布绝缘材料，以及来自有机来源的食物，这些都是为了确保地球的安全更替，以及抵消任何生态破坏的策略可能不是完全可持续的材料，但仍然可能有很多好处。。