在个人理财中，“净值”一词指的是个人的财务状况，它是用个人所有资产的价值减去个人所欠的总债务来计算的。举个简单的例子，如果一个人有10000美元。美元（USD）现金，2000美元股票，并在车辆上欠下5000美元的债务，那么此人的净值为7000美元。当一个人的净资产超过一定数额（通常定义为100万美元）时，他被称为高净值个人（HNWI）。。

个人主要居住地的价值或负债通常不包括在净值计算中。然而，美国证券交易委员会（SEC）出于自身目的，对高净值人士的定义标准略有不同。所有在SEC注册的投资顾问都需要定期提交报告，说明其客户中有多少是SEC定义的高净值人士。

就提交本表格而言，高净值人士指的是由提交报告的投资顾问管理的至少75万美元的人。如果该顾问合理地认为该个人的净资产超过150万美元，那么该个人也被SEC定义为高净值人士。与银行业和金融业所接受的标准不同，美国证券交易委员会（SEC）在确定资产净值时包括了个人主要居住地的价值。

还有其他更高的净值分类。“非常高净值个人”一词通常被定义为净值超过500万美元的人。财富超过5000万美元的人将被视为超高净值个人（UHNWI）。私人财富管理公司对高净值人士，尤其是超高净值人士的需求很高。事实上，大多数全球银行都有完全独立的团队，由专门针对UHNWIs的顾问和产品专家组成。这在一定程度上是因为一个人拥有的财富越多，维护和扩张这些资产所需的精力和时间就越多。由于其巨大的财富，UHNWI可以要求并证明在房地产规划、税务规划和资产管理方面提供个性化服务。。

除了金融服务业，各行业的零售商通过积极瞄准高净值人士和超高净值人士来营销某些品牌和产品。高端跑车、私人喷气式飞机和游艇属于高净值人士和超高净值人士所有，并向他们做广告。