资产支持证券是一种以资产池为担保的价值证券。这些资产包括未偿还的汽车贷款、信用卡债务或学生贷款。抵押贷款支持证券可以被视为资产支持证券的一种形式，但它们通常是分开讨论的。与其他证券一样，资产支持证券也可以由利用证券流动来产生收入的人在金融市场上买卖和交易。

制作资产支持证券始于一个被称为证券化的过程。发起贷款的贷款人将一组资产（如汽车贷款）组合在一起，然后将其中的股票作为证券出售。在某些情况下，贷款人可能会使用所谓的特殊目的工具，将资产从其账簿中转移出去，并允许特殊目的工具处理证券化和销售。银行在出售资产支持证券时收到资金。

资产支持证券背后的理念是分散风险。通过创建一个庞大的资产池并将其证券化，贷款人可以降低该资产池中的损失所带来的风险。例如，如果一个人未能偿还学生贷款，它将被更大的资金池吞没。银行还可以将不同债务评级的资产混合在一起，将评级较低的债务与评级较高的债务捆绑在一起，以降低债务的风险。使用资产支持证券还可以让银行利用通常不易交易的资产创造出可交易材料。。

出售资产支持证券的一个好处是，它让贷款人可以获得更多贷款，从而保持信贷市场的流动。然而，这也可能有问题，因为当贷款人知道贷款将在以后打包和证券化时，他们可能不会对贷款如此谨慎。银行可能会关注整体趋势，而不是单个贷款风险，这可能会造成不良贷款。

根据经济市场的不同，创建资产支持证券的做法受到了不同程度的赞扬和批评。区分不同的类型很重要。例如，抵押贷款往往会提供更高风险的支持，而抵押贷款支持证券也与2008年的金融危机有关。另一方面，汽车贷款和学生贷款等资产的表现非常可靠，可以在相对较低的风险下产生稳定的收入。然而，在所有情况下，负债往往都会从拥有资产担保证券的原始贷款人那里转移，这可能会鼓励鲁莽的放贷行为。。