在每个月的第16天，美国联邦储备委员会（Federal Reserve）的州长委员会发布两项经济指标，即工业生产指数（IPI）和产能利用率。工业生产指数表示公用事业公司、矿山、工厂、报纸和杂志出版商以及图书出版商等企业的每月原材料产量。使用费希尔公式计算工业生产指数，并将其与参考年（目前为2002年，参考水平为100）进行比较。劳工统计局和工会对生产中使用的原材料以及在给定时间内生产的商品进行了估计。对IPI趋势的了解使投资者能够预测未来经济和国内生产总值，衡量通货膨胀，并衡量单个行业的增长。。

工业生产指数可用于计算产能利用率。产能利用率指的是特定工业部门当前生产接近其生产潜力的程度。这一指标意味着经济中的生产效率。随着经济的健康发展，工业生产指数和产能利用率都以前循环的方式移动，随着经济的蓬勃发展而上升，随着经济的病态而下降。此外，这两个指标反映了同时发生的经济状况，揭示了当前经济活动的短期状况。。

使用工业生产指数作为经济指标既有优势也有劣势。它基于及时的信息，计算中使用的数据在出版前几周内是最新的。此外，它还允许对不同行业进行分析。IPI作为经济指标的一个重大缺陷是，它不包括占经济50%以上的服务业和建筑业。此外，容量利用率数字来自各种来源，其中一些来源可能无法验证。。

工业生产指数由美联储密切监控。当通货膨胀开始下降时，这一指标预示着即将到来的通货膨胀。当原材料变得稀缺，促使其价格上涨时，通常会出现IPI的增加以及产能利用率的增加。随着制造成本的飙升，成品价格也将随之上涨。当产能利用率上升到82%以上（这是需求强劲而供应不足的迹象）时，就会发生通货膨胀。。

股票和债券市场也对这些指标做出反应。适度的工业生产指数加上低于80的产能利用率水平表明经济放缓，引发了对失业率上升和衰退的担忧。在经济扩张期间高于预期的IPI将引发通胀担忧，而在经济放缓期间高于预期的指数可能会引发反弹。如果投资者对经济过热和恶性通货膨胀的风险保持警惕，低于预期的数字可能会造成价格的短期上涨。。