竖琴，或称竖琴，是一种多弦乐器，竖立在地板上，与音乐家演奏吉他的方式垂直。口琴在北美也可以被称为竖琴，但不一定与传统意义上的竖琴节一致。演奏竖琴的音乐家被称为竖琴手或竖琴师。竖琴节迎合了这些类型的音乐家和对古典音乐感兴趣的人。这些音乐节一般由以下元素组合而成：音乐会、课程、研讨会和艺术展览。

竖琴节在欧洲最为常见，但它们在世界各地都有举行。它们最常在六月、七月和八月的夏季在户外举行。竖琴节的资金主要来自门票销售以及广告和赞助。

音乐会通常作为主要活动的头条，以著名的表演者为特色，无论他们是当地的、全国的还是国际的知名人士。这些音乐节的特邀艺术家都是对自己的乐器很有经验的人，对竖琴界也很了解。音乐家之间的合作是任何音乐节的一个重要元素，观众可能会看到这些艺术家在音乐会期间一起演奏，并形成新的音乐阵容组合，涉及大量的即兴创作。

受人尊敬的教员也可能在节日期间提供课程。他们通常需要额外的课程费用。不同级别的课程可以为特定能力和经验水平的演奏者提供最佳效果，从初级到高级。他们结合各种教学方法，有的用耳朵教学，有的用书面音乐教学，有的则结合起来。

杰出的导师领导个人和小组研讨会。讲习班可以与课程不同，因为它们不一定是演奏音乐。一些例子是舞蹈，如何制作传统的弦乐，或如何走上正确的道路，从事特定的音乐事业。这些工作坊在英国主办的爱丁堡国际竖琴节上很受欢迎，今年是第30年。萨默塞特民谣竖琴节和卡纳冯竖琴节是其他受欢迎的竖琴节。

艺术展览给予观众尝试不同乐器的机会，并根据自己的喜好购买或租赁竖琴。众多品牌聚集在一个展览中心，类似于吉他展或吉他展，只是用竖琴代替。供应商在这些展览上出售配件，如琴弦和音乐CD。