辣椒，也被称为辣椒或仅仅是红辣椒，是一种在食品中使用了可能长达9000年的香料。原产于美洲，这种香料和食物来源不仅是一种很好的调味品，而且几千年来一直是草药疗法的一部分。越来越多的西医证据表明，过去的中医师在开卡宴治疗各种疾病时没有弄错，而且红辣椒可能有特定的健康特性。

和许多辣椒一样，辣椒也含有辣椒素，这是一种可以缓解疼痛的化学物质。你可以将辣椒素以软膏或乳液的形式涂抹在皮肤上，以应对各种不同的疼痛状况。它被证明对治疗带状疱疹后神经痛（带状疱疹）、类风湿性关节炎、纤维肌痛、周围神经病变、手术后疼痛和下背部疼痛有效。

虽然局部使用cayenne可能对这些情况有效，但不应将其应用于破损皮肤。它可以作为皮肤刺激物，使皮肤状况恶化。例如，当你仍然有带状疱疹暴发时，不要使用红辣椒局部用药。相反，要等到皮肤愈合之后。一些药剂师声称红辣椒可以减少瘙痒，但这一说法缺乏大量证据，传统医学发现，红辣椒反而会刺激破损的皮肤。。

然而，如果你患有皮肤未破损的银屑病，红辣椒局部用药可以帮助减少这种情况下常见的瘙痒、疼痛或肿胀。如果你发现辣椒素霜是一种刺激物而不是有益的，不要简单地用水洗掉。相反，使用醋水溶液，这有助于更容易地分解奶油。

目前正在研究的cayenne的另一个方面是其潜在的减肥益处。众所周知，红辣椒会暂时提高体温。这可能会加快新陈代谢，帮助身体消耗更多的卡路里。除非你有以下列出的任何禁忌条件或服用以下列出的任何药物，你当然可以在食物中添加红辣椒来促进新陈代谢，尽管它不能替代良好的饮食和定期锻炼。

也有人声称卡宴可能有助于阻止心脏病发作。这方面的证据主要是传闻，传统医学界正在对此进行调查。红辣椒是治疗胃灼热、胃痛、溃疡和肠易激综合征的顺势疗法。对这种特性的医学测试表明，一些人在口服红辣椒时会增加疼痛，实际上可能会恶化溃疡或反流。

某些药物/情况可能会使使用cayenne变得危险或不合适。红辣椒会对服用不同心脏药物的人产生负面副作用，如果服用阿司匹林、ACE抑制剂或血液稀释剂，应避免局部和口服红辣椒。它还会促使胃酸增加，如果你患有胃食管反流病（GERD）或服用抗酸药物，则不建议服用。强烈建议不要以任何形式使用红辣椒，如果你服用哮喘药茶碱。它往往会增加这种药物的吸收，并可能产生茶碱毒性。。

怀孕的女性，尤其是有早产危险的女性，可能希望避免食用红辣椒，因为一些研究表明，红辣椒可能会导致早产。另一方面，如果你已经过了预产期，服用辣椒素可能有助于开始分娩，而且可能是安全的。辣椒素确实会进入母乳，如果你是哺乳期母亲，你应该和医生讨论服用卡宴的风险和益处。食物中使用的最低量，除非你有胃病或正在服用血液稀释剂，一般都是安全的。