疾病控制和预防中心（CDC）正在为新的冠状病毒在美国传播的可能性做准备，并将其针对大流行性流感的指导方针作为出发点。新的冠状病毒不是流感病毒，所以这些建议可能与冠状病毒爆发时可能发生的情况不符。但对于美国公共卫生机构来说，它们是一个有用的起点。

“因为我们围绕大流行性流感做了很多规划，我们有了一个良好的开端。但我们需要看看这些计划，看看目前的情况可能会如何改变它们，”美国疾病预防控制中心国家免疫和呼吸系统疾病中心主任南希·梅松尼尔在2月初的一次记者电话采访中说。

在美国，确诊由新冠状病毒引起的疾病的人仍然只有几十人，绝大多数病例是最近在疫情中心武汉的人，或是在“钻石公主”号游轮上的人。但是，全世界有超过8万人感染了这种病毒，韩国、意大利和伊朗的新热点使专家们担心，控制这种病毒可能已经不可能了。

“最终，我们预计我们将看到社区在这个国家蔓延，”梅森尼尔在周二的记者招待会上说。

CDC的大流行性流感指南于2017年更新，现在包括2009年应对H1N1或猪流感的经验教训。他们概述了除药物和药品外，社区可以采取的行动，以减少新流感全球爆发的传播和影响。它们分为三类：个人、社区和环境。

个人干预始于对任何疾病采取的常识性步骤：指导方针说，人们应该洗手，咳嗽到手臂，如果生病了就呆在家里。在一次活跃的、严重的疫情期间，这种情况会加剧：在这种情况下，与病人住在同一所房子里的人，他们感染疾病的风险更高，也应该呆在家里不上班或上学，以避免传染给他人。

疾病预防控制中心建议的公共或社区卫生行动更为极端。该机构可能会鼓励某些地区关闭学校，并在严重疫情期间依靠远程教育。这可以作为一种预防措施，在学生身体的很大一部分生病之前，或者在管理人员开始看到学生和教师生病之后。

在美国爆发H1N1流感期间，受病毒重创地区的一些学校关闭。几乎所有的父母都支持这些决定，并认为这些决定有助于减少流感的传播。在加拿大，学校的关闭使H1N1的传播量减少了一半。

如果学校在严重疫情期间仍然开放，就应该让学生彼此分开，包括重新安排课桌，使他们至少相隔3英尺。像流感这样的疾病是在人们彼此密切接触时传播的，所以把他们分开有助于防止疾病在人与人之间传播。其他社会疏远措施可能包括举行电话会议，而不是当面会议，取消音乐会或体育赛事。在那次疫情爆发期间，这些行动有助于减缓H1N1在墨西哥的传播。

不过，这些行动可能具有破坏性。如果这意味着失去收入，人们可能不愿意或无法请假，如果学校关门，家长可能很难找到托儿所。

最后，美国疾病控制与预防中心的环境预防指南指出，家庭、学校、办公室和其他公共场所的表面应定期清洁。

这些指南只是建议，每个州和地方卫生部门根据疫情对每个社区的影响，自行决定采取什么行动（以及何时采取行动）。卫生部门将权衡诸如学校关闭等破坏性措施可能带来的相对危害，以及它能在多大程度上减少疾病传播。地方卫生机构也必须依靠社区的信任与合作。人们必须遵循这些机构所呼吁的行动，才能发挥作用。

疾病预防控制中心仍在努力捕捉每一个进入美国的新冠状病毒病例，但该机构也准备将其重点转向限制病毒在美国传播的影响。“这种情况似乎势不可挡，每天的生活可能受到严重干扰，”梅森尼尔说。“这些都是人们现在需要开始思考的问题。”