在过去的十年里，每年在美国提起的专利诉讼数量激增。一项新的研究发现，专利巨魔，现在每年花费美国公司约290亿美元。在过去的五年里，这些诉讼中被点名的被告人数增加了两倍多，范围从大公司到刚刚起步的初创公司。对于科技行业的许多人来说，这一点已经引起了人们的严重关注。对于LexMachina来说，专利危机是一个巨大的商机，该公司刚刚在X/Seed Capital的带领下筹集了200万美元的新资金，以扩大其业务。

首席执行官乔希•贝克尔（joshbecker）解释说：“当公司遭遇专利诉讼时，通常的做法是和解，因为你不知道事情会诉诸法庭。”。LexMachina利用13万个法庭案例，为客户提供可靠的数据，从个别法官的判决历史到处理这些案件的律师事务所的记录，以及以前处理类似专利案件的结果，你想知道这位在得克萨斯州东部的火箭法庭上的法官以前是如何裁决的。”（火箭法庭是以其速度而臭名昭著的法庭区域，原告可以在那里准备、立案，被告几乎没有时间追赶。）

贝克尔说：“如果你被一个专利大亨起诉，了解他们的历史、他们的委员会是谁以及他们的历史记录会有帮助。”有点像专利诉讼的钱球。你不可能赢得每一场比赛，但你可以更好地武装起来做出明智的决定。”

LexMachina的创始人之一马克·莱姆利教授说：“我们的发现真的很有趣。”。大多数被专利诉讼击中的中小企业只是简单地解决了这些案件，他们的印象是，这比上法庭和冒着损失的风险要便宜。”结果发现，一些最糟糕、最多产的专利巨魔在真正上法庭时的记录非常糟糕，赢的案件不到十分之一。”

“我们在争论，对事实一无所知。”

每天，LexMachina都会在网络上爬行，提取数百个法庭案件的数据和文档。它使用自然语言处理来扫描这些材料，并对涉及的当事人和专利进行分类。”“知识产权的考虑已经从法律部门的一个小角落跃升到如今大多数大公司的C级套房和董事会会议室，”苹果和甲骨文前总法律顾问丹·库珀曼（Dan Cooperman）说Lex Machina为构成知识产权业务战略的交易和纠纷提供了必要的情报。”

LexMachina于2006年作为斯坦福大学的一个公益项目开始，名为知识产权诉讼清算所（IPLC）。它试图绘制出每一个电子版的专利诉讼和结果。”每个人都知道专利制度正在迅速变化，专利巨魔变得越来越大，越来越多，”创建IPLC的斯坦福大学教授marklemley说但是没有确切的数据来研究到底发生了什么。我们在不知道事实的情况下争论。因此，我们着手建立这个公共信息交换所，其原则是，更多的信息和透明度是前进的最佳途径。”

捐赠者向IPLC投入了350多万美元，包括考夫曼基金会、苹果、思科、基因科技、英特尔、微软、甲骨文、高通和SAP。但斯坦福大学有着独特的历史，它将学术界和企业界、公共部门和私人部门融合在一起。2009年，LexMachina从IPLC剥离出来，拥有IPLC收集的数据宝库的独特知识。

虽然斯坦福大学开发的IPLC对公众是免费的，但LexMachina每年的个人许可证费用是10000美元。首席执行官贝克尔说，他们正在考虑为小公司提供一些免费服务我们已经看到专利巨魔追逐非常小的早期移动公司。这些人确实可以使用我们的服务，但可能负担不起。”

“阳光是最好的消毒剂。”

随着大公司积累起保护性专利的战争宝箱，巨魔们沿着食物链向下移动。目前，莱克斯马西纳是一家企业，是一个中立的政党。”莱姆利教授说：“当然，我们的许多客户都是NPE。”我们喜欢把自己想象成一个清算所，“我问他有没有因为和双方当事人做生意而感到不安。”“我有三种不同的生活，”他回答说我是斯坦福大学的教授，我在那里上课，可能会同意你的观点。但我也是一名执业律师，我也为莱克斯马奇纳工作。我们正在把更多的信息带入系统，让人们更好地了解存在的风险。阳光是最好的消毒剂。”