大约100人**在Livestream的西村办公室，参加了一个慷慨款待的开放式酒吧聚会。Livestream与Tumblr共同举办了第三届总统辩论会。当晚的官方主题是“现场献礼2012辩论”，尽管葡萄酒畅通无阻，但观众最初还是对枯燥的辩论缺乏模因性的瞬间感到气馁。

这些初创公司已经委托了六位数码艺术家来现场直播这场辩论。他们围坐在房间中央的一张桌子旁，眼睛盯着屏幕，默默地修改和实时地混合辩论。办公室周围的大屏幕上充斥着候选人旁边的无限循环，这使得人们很难在不被米特罗姆尼（Mitt Romney）不断拍打嘴唇或巴拉克奥巴马（Barack Obama）在水晶球上示意而分心的情况下关注有关叙利亚的讨论。到90分钟结束时，艺术家们已经**了80部动画GIF。

Tumblr委托的艺术家根据第三次总统辩论实时**GIF。

设计师兼社交媒体顾问黛安娜•麦克杜格尔（Dianna McDougall）说：“这场辩论更为严肃，因此更难找到适合GIF的时刻。”。她在现场**GIF的职业生涯始于VMAs，当时她发现即时GIF往往能获得即时的吸引力。她还批评了最近两次辩论。”人们拿起它，说'哇，我甚至不用看'，“她说。

这次总统选举是在一个Twitter比四年前大100倍，Tumblr比四年前大77倍的世界里举行的。在这个选举季节，政治迷、博客作者和选民一直在密切关注辩论中的病毒性材料，就像政治记者密切关注辩论中的头条新闻一样。

“你不能强迫一个模因。。。如果某种东西有持久力，人们就会想要复制它。”

在Tumblr、BuzzFeed和Reddit等平台的鼓励下，博主们学会了抓住每一个机会来创建一个新奇的网站或模仿Twitter帐户，所有这些都是为了获得追随者和转发的承诺。主流媒体可能会报道这些“模因”——一个现在被广泛使用的术语——而最成功的媒体可能会获得图书交易。当然，动机不是钱。

“毫无意义的互联网点。亚伯拉罕·里斯曼说，他指的是现在臭名昭著的Reddit巨魔Violentacrez创造的短语。里斯曼是一名自由撰稿人和视频**人，当休斯顿的一家新闻台把他的推特手柄和一名**犯的手柄混在一起时，他自己简短地捕捉到了互联网新闻周期。

他在查看iPhone上有趣的辩论推文时对《边缘报》说，这个竞选季对模因的“狂欢”令人不快他说：“尽管这个派对很棒，但所有这些艺术家都有着难以置信的才华，但同时，你也不能强迫他们接受模因。”模因论的全部观点是，如果某样东西有持久力，人们就会想要复制它。”

政治模因可能从上世纪90年代就已经存在，但互联网加速了这种循环也就不足为奇了。2012年大选引发了一场不同于以往任何一次选举的洪流，从“奥巴马吃狗者”到“满是女人的活页夹”，但大量的gif、图片和模仿Twitter账户让人感觉有点被迫。

在最抽象的层面上，模因是一种观念，这种观念在处于相似文化环境中的人们之间传播，这些人重复并修改它。通俗地说，就是群众参与的内部笑话。这些共同的经历也可能是严肃的：在最近的记忆中，最具影响力的模板之一是“我是99%”，其对应的模板是“我是53%”，这是一系列普通美国人举着描述他们经济状况的标语。

大量的gif、图片和模仿Twitter账号让人觉得有点被迫

随着模因越来越流行，这个词失去了一些定义。它曾经指的是由社区共同开发的独特参考资料，几乎就像创造一种语言；今天，它被用来描述几乎所有的病毒性内容，不管是被复制还是仅仅被转发。

根据2009年的一项学术研究，大多数政治主题的模因在几个小时后会激增，然后下降，而最粘的模因可能会流传一周。但即使个别的花言巧语不那么引人注目，它们在选举中也越来越重要。与媒体一样，模因可以零成本地加强或反驳竞选宣传。”虽然候选人总是担心失态，但今年的提名者必须在第一次模因选举中获胜。

“政治一直是模因的沃土，”BuzzFeed编辑、前《政治》记者本·史密斯（Ben Smith）在一封电子邮件中写道我认为，在这次选举中，许多乔·拜登的迷因——实际上是由洋葱推动的——比其他任何东西都更能定义他。”

模因碰撞。资料来源：bindersfullofwomen.tumblr.com.

对于大多数观察家来说，罗姆尼在第二场辩论中关于“满是女人的活页夹”的台词融入了他的回答的其余部分，但足够多的具有讽刺意味的观众接受了这句话，这句话立刻成为了经典。很难想象，如果谷歌新闻没有如此彻底的嘲弄和说明，那么这句断章取义的台词会在不少于13.6万篇的谷歌新闻文章中被引用。

文化百科全书《知道你的模因》的编辑布拉德•金说：“模因在选举中发挥影响的早期迹象肯定始于2008年。”。金回忆说，谢泼德·费里的“希望”海报催生了一种衍生图像类型，尽管莎拉·佩林的强大存在“实际上是2008年互联网模因的驱动力”。甚至在大选之前，就有著名的“迪恩尖叫”，被认为是巩固了霍华德·迪恩竞选结束的印象。

“我喜欢用‘可利用’这个词来形容这些东西。”

“这并不总是最重要的论点，”他说他们总是使用最易被利用的资源。我喜欢用“可利用”这个词来形容这些东西，因为它们本质上就是这样。你只要断章取义地引用一句话，就会发现它听起来有多么可笑，它会在Twitter上流传下来，并得到即时的回应。”

第三次总统辩论进行到一半左右，观众开始抱怨了。”这场辩论变得难以置信地不值得模因。先生们，让我们齐心协力吧，”来自摇摆不定的北卡罗来纳州的观众杰森·惠特利在推特上说。

不久之后，无聊的观众们实现了他们的愿望：罗姆尼批评奥巴马在海军的舰艇数量比前任总统少，总统狠狠地回击了他省长，我们的马和刺刀也少了，因为我们军队的性质变了。”。

这个在Livestream/Tumblr辩论会上**的动画GIF被分享了1436次。

“成千上万的人争先恐后地在tumblr.com上**马沙刀，”Gawker的作家马克斯·里德（Max Read）咆哮着说，他已经饱受辩论模因疲劳之苦奥巴马用马和刺刀把第三场辩论从模因经济衰退中拉了出来。几分钟后，horsesandbayonets.com 奥巴马刺刀已经注册了。奥巴马竞选团队很快抢占了推特广告活动的关键词“刺刀”。

选举模因的大量搅动可能是一个更大趋势的征兆：媒体的普遍贬值。这个公式已经很成熟了，像Quickmeme和Cinegram这样的工具让事情变得非常容易。像BuzzFeed这样追求利润的组织，追求病毒内容高于一切，还有像Cheezburger这样的网络也鼓励无机模因的创造。

金预测，选举季不会结束。”他说：“我敢打赌，2016年的奥运迷因将比今年多得多。”在这场辩论的最后，其中一句话将成为模因。这就是我们对事物的期待，以及我们与电视和新闻互动的方式。”