POTS是“普通老电话服务”的首字母缩写，是现存唯一最古老的连续运营网络。它甚至比互联网最早的遗迹还要早四分之三个世纪。它是如此普遍和如此可靠，以至于消除它的概念被法律严格禁止——它被写入第47篇第214节，这部分美国法典主要由1934年的通信法案建立：

No carrier shall discontinue, reduce, or impair service to a community, or part of a community, unless and until there shall first have been obtained from the Commission a certificate that neither the present nor future public convenience and necessity will be adversely affected thereby...

让**脱离我们最普遍的网络并非易事

随着现代技术一次又一次地让POTS陷入困境，这些法规增加了传统运营商的负担，如AT&T和Verizon通信公司（不要与它的部分子公司Verizon Wireless混淆），以维持一个效用日益下降的古老网络。这并不是说POTS还不是至关重要的：美国大多数农村地区通常没有其他类型的服务——由联邦**要求提供保障，并由普遍服务基金提供补贴的服务，这在一定程度上是为了保持价格合理的地区，否则将是无利可图的承运人或消费者负担不起。

当然，这些传统运营商认识到，POTS作为一家盈利企业长达一个世纪的统治即将结束，但让世界上最大的官僚机构——美国**——摆脱传统电话服务是一场艰苦的战斗，可能需要对《通信法》进行过去20年来最大规模的改写。

有一种方法对每个人都有利

AT&T今天宣布的Velocity IP项目从表面上看是一个非常积极的故事，关于对一个完全现代化的无线和有线网络的投资：到2014年底，LTE覆盖了3亿美国居民，U-verse宽带的大量建设，以及100多万个企业的光纤连接。这很好，但这一宣布还与联邦通信委员会（FCC）提交的一份文件同步进行，该文件希望启动一个程序，让第47篇的大片内容被重写、澄清或绕过，以防止它被束缚在对不使用IP的传统铜缆基础设施的持续支持上，通过因特网传输数据包的基本协议。

最大的问题是，AT&T似乎只是在其FCC文件中承诺为其目前99%的有线覆盖率提供宽带服务，这使得另外1%的覆盖率——那些在美国最农村、服务最差地区的覆盖率——处于悬而未决的境地，因为AT&T运营商还希望使其遗留网络退役。以下是今天24页文件中最能说明问题的部分（粗体部分由我们添加）：

At the same time, AT&T plans to invest $8 billion in wireless network initiatives, including, but not limited to, expanding LTE deployment to reach 300 million people, by year-end 2014. As part of that initiative, AT&T will offer wireless communicati*** alternatives to customers living in particularly high-cost areas. These alternatives will include AT&T's innovative Mobile Premises Services, which allows customers to make calls using ordinary wireline handsets connected to wireless base stati***. Together with the wireline expansion and upgrades described above, AT&T's investments are projected to extend high-quality IP-based broadband services to 99 percent of all customer locati*** within AT&T's wireline service area.

AT&T的一位发言人则告诉我们，“我们完全打算为整个客户群提供服务，我们不会停止为任何人提供服务”，他们将“继续评估为剩余1%的客户提供服务的方法，因为[他们]看到了技术能力、成本效率和，如果我生活在一个受影响的地区，这是一种令人困惑的语言，不一定能让我感到轻松。

这需要监管部门的密切关注

但是FCC，这个行动缓慢的野兽，已经在为这百分之一的用户开发解决方案：所谓的连接美国基金，国家宽带计划的一部分，旨在用一个更现代化的计划来取代旧的普遍服务基金，该计划旨在鼓励向农村地区部署高速互联网服务，否则这些地区将得不到高速互联网服务。毫无疑问，仍有成千上万的系统和设备（传真机、防盗警报器等）是为POTS而设计的，不能很好地与AT&amp；等基于IP的电话适配器配合使用；T的移动房屋服务，但它是不合理的，让我们的古代铜活着无限期地为他们服务。

而FCC对AT&T计划的反应似乎谨慎乐观。主席朱利叶斯·吉纳乔夫斯基（Julius Genachowski）称赞这一宣布“证明了美国通信业的投资和创新环境是健康的”，接着提到了国家宽带计划，他说，该公司的FCC**书是“建议在我们正在进行的工作中考虑的问题，以使我们的规则现代化，以适应不断发展的通信市场。”你通常不会用“现代化”这个词来形容你准备反对的东西。

AT&T不会做出任何不符合盈利最佳利益的举动，但这并不意味着我们应该遏制国家的基础设施建设：POTS是一个有百年历史的系统，花在维护它上的每一分钱，都是花在建设一个现代化替代品上的一分钱。在过去的十年里，中国通过AMPS实现了这一点（尽管规模要小得多），AMPS是一种模拟蜂窝网络，其频谱和持续的投资需要被用来提供更好、更快和更现代化的替代品。按理说，美国也应该对有线电视采取同样的措施，但这需要数十亿的私人投资——加上监管部门的密切关注、长时间的放松期以及愿意修改几十年前的法律——才能以符合美国人最大利益的方式实现。