猎人变成了猎物：昆虫进化成吃有毒的玉米
当Bt玉米首次被设计出来时，它被誉为击退最麻烦的作物害虫之一的完美武器：玉米根虫。自1996年首次种植Bt玉米以来，Bt玉米已经帮助美国农民杀死了根蠕虫，并防止了数十亿美元的损失。然而，多年来，研究人员一直担心根蠕虫可能对Bt玉米产生抗药性。不幸的是，这些警告被农民和监管者广泛忽视，正如《连线》报道的那样，贪婪的根蠕虫再次造成破坏。
毒素破坏了根蠕虫的肠道
Bt玉米目前占美国玉米的75%。一旦高度有效，它应该杀死根蠕虫感谢一种蛋白质，目标昆虫的肠道。这种被称为Bt-delta内毒素的蛋白质，在根虫吞食植物数小时后，就会分解其肠道衬里——这一过程让根虫的肠道细菌侵入体腔，造成致命的感染。但根据昨天发表在《美国国家科学院院刊》上的一项研究，一些根蠕虫种群对这种蛋白质的处理还不错。
这项研究解释说，Bt毒素抗性的产生是因为一些植物产生的毒素量较小。这种低剂量仍然能够杀死一些昆虫，但不是全部，这意味着更强壮的昆虫会继续繁殖。所以，几代昆虫之后，你就有了完全抗性的种群。
许多农民没有种植庇护所
但这不应该是一个问题本身，因为农民必须维持被称为“避难所”的地区——土地上仍然含有非Bt玉米作物。这些避难所是必不可少的，因为它们确保这些地区的根虫仍然容易受到毒素的影响。所以，当这些种群与更强硬的群体交配时，他们会保持全面的抵抗力。但是，正如有线电视报道，许多农民没有种植避难所，因为他们的收入很少，而购买玉米的公司对执行这些规定几乎无能为力。
尽管抗性种群增加，但Bt玉米肯定会继续存在，因为这种转基因植物对其他类型的昆虫仍然有效。但是，正如《连线》的文章所指出的，抗药性的广泛增加无疑会导致农民使用更多的杀虫剂。而且，不幸的是，回到更注重化学的方法来控制虫害不仅会增加农业成本，还会对环境造成危害。
- 发表于 2021-04-25 14:04
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