我已经见过十几次被遗弃的机场跑道在我面前，但这是我第一次真正来到这里。我在阿拉米达，一个与旧金山隔湾相望的城市，在同一条废弃的海军跑道上，受欢迎的电视节目MythBusters经常用汽车做令人难以置信的危险事情。半卡车在这里迎面相撞，乘用车撞上混凝土护栏，或冲破附近的铁丝网围栏。希望这些事情都不会发生在我身上，因为我踏进了一辆由后备箱里的电脑控制的汽车后座。我说过软件还没完成吗？

别叫它自动驾驶

这是第一次公开演示巡航，一个新的技术和业务从一个Y组合创业公司恰如其分地命名为巡航自动化。它被设计成一个电脑控制的驾驶系统，当你开车的时候，它可以接管一切。打开它就像典型的巡航控制，它将保持汽车运行，但增加的智能将转向，刹车，避免物体。

与谷歌最近展示的更昂贵、更复杂的技术不同，Cruise不是司机的替代品，也不能让你在所有道路上从a点到B点。取而代之的是，它被设计成介于谷歌的全自动自动自动驾驶汽车和你今天在车里找到的巡航控制之间。这意味着它能够通过实际转向保持在高速公路车道内，并在看到障碍物时通过安装在汽车顶部的传感器和雷达阵列减速。当你在后座打盹的时候，它就不能代替你了。

“这辆车上的所有东西都是按消费品定价的。”

“这和你从谷歌看到的有点不同，比如说，因为那就像一辆价值10万美元的研究车，配备了大量奇特的传感器，”克鲁斯的首席执行官凯尔·沃格特告诉我，我们乘坐的奥迪S4在废弃的跑道上围绕一条跑道开始了两圈中的第一圈这辆车的所有东西都是按消费品定价的。一切都很便宜，而且性能还是很好的。”

克鲁斯的计划包括1万美元的RP-1套件，可以安装在两个特定的奥迪车型-2012年或更新的A4或S4-只在加利福尼亚州使用。这是一个定制设计的传感器，安装在您的汽车顶部的组合；方向盘、制动器和加速器的执行器；以及一个安装在后备箱中的计算机系统，该系统处理来自传感器的数据并将其传回车轮。加上一个进入中控台的特殊按钮，车辆可以随时在人和计算机之间切换。

当我们转到球场的一个，也是唯一的直线，汽车加速，停留在一个基本上直线上15英尺宽的人造道路。这是3英尺宽比你的标准高速公路，巡航设计工作。沃格特和他的公司已经训练了汽车的遥测系统来完成这条路线，它将遵循这条路线，同时使用车顶传感器对障碍物进行调整。

目标是建立一个自动化道路数据网络

沃格特说：“我们必须开一次路，然后绘制地图，然后它就可以自己走这条路了。”。该公司的宏伟计划是绘制高速公路地图，并在车辆之间共享这些数据，从而创建一个不断更新的大型道路数据网络。谷歌也做了类似的事情，为那些运行移动版地图应用程序的用户提供实时流量视图。在克鲁斯的例子中，它还收集了路面的摄像头图像，以及GPS和惯性测量。我们的目标是在高速公路上创建白名单区域，在那里系统知道自己的路线，并且可以启用巡航。沃格特不愿透露测绘过程需要多长时间的确切细节，更不愿说这将是一个“缓慢的推广”，而且该系统至少将从一开始就绘制海湾地区的主要高速公路。

克鲁斯只是众多致力于自动化技术的公司之一，包括主要的汽车**商。例如，宝马（BMW）今年1月在CES上展示了它的自动驾驶技术，指出在它能够处理驾驶时发生的各种情况之前，它的系统还有一段路要走。其他如福特、奥迪、日产、奔驰和特斯拉也在致力于一些项目，旨在消除驾驶时的人机交互需求。这些技术将与现有的计算机辅助车辆技术齐头并进，这些技术可以在驾驶员感觉到离其他车辆太近时自动刹车，或者在车辆驶入另一条车道或偏离道路时发出音频和视频警报。

这类技术的好处远不止方便。每年有3.3万美国人死于车祸，全世界有120万人死于车祸。和谷歌一样，克鲁斯相信，通过使用一种比人类更快地感知和反应事物的技术，它可以将这些数字削减高达90%。然而，为了我们看到的路试，没有任何意外，像行人或其他汽车，显示这些安全功能关闭。

Vogt的业绩记录是这个项目特别有趣的原因之一。到目前为止，他主要参与了一些项目，这些项目涉及到人们如何向朋友或整个互联网分享和播放视频。2011年，他创建了Socialcam，一年后以6000万美元的价格将其**给Autodesk。他也是这两个公司的创始人Justin.tv 而Twitch，后者谷歌很快将以超过10亿美元的价格收购。沃格特说，他对汽车的兴趣既源于驾驶的乐趣，也源于对使用技术实现汽车部分自动化的兴趣。

还有很多工作要做

当然，最大的问题是，当橡胶真正上路时，这项技术的准备程度如何。还有一个问题是，谁来为这套系统支付1万美元——相当于奥迪A4本身成本的29%。沃格特说，在公司将其交给客户之前，还有几个月的工作要做，包括第三方测试。作为预售的一部分，该公司将其限制为仅50个订单（之后还有一个等待名单），并且仅限于加利福尼亚州的订单，在那里，作为两年前签署成为法律的州参议院法案的一部分，管理自动汽车的规则将发生变化，该法案将在秋季生效。

自动驾驶还处于起步阶段，随着巡航，它显示。该系统在雨中、大雾中或黑暗中都无法工作（一些问题也会影响谷歌的项目），而克鲁斯目前的安装系统需要将硬件栓接在车辆顶部，如果移除了硬件，你需要对其进行修补。克鲁斯的信用，模块上的顶部已经被设计成匹配的外观和审美的汽车，权利到油漆颜色，它不会掩盖了天窗。而放在车后座的电脑却不是这样，它又大又笨重。随着时间的推移，硬件预计会变得更小、更便宜，但最初情况并非如此。

从很多方面来说，这种未完成的天性就是一种简单的巡航。您现在看到的是一项正在进行的工作，早期采用者最好被描述为beta测试者。Vogt正在采取同样的创业方式，这对他所从事的视频技术很有效，并试图使其适应我们的汽车。”我们的重点是让这个产品的一个简单的版本在人们手中快速和缓慢地建立在这个基础上，”他说。虽然最终目标是在繁忙的加州高速公路上嗡嗡响，而你的手舒适地离开方向盘休息，巡航使这一现实似乎遥遥无期-但也是一个值得期待的。

克里斯·肖特为这份报告作出了贡献。