我已經見過十幾次被遺棄的機場跑道在我面前，但這是我第一次真正來到這裡。我在阿拉米達，一個與舊金山隔灣相望的城市，在同一條廢棄的海軍跑道上，受歡迎的電視節目MythBusters經常用汽車做令人難以置信的危險事情。半卡車在這裡迎面相撞，乘用車撞上混凝土護欄，或衝破附近的鐵絲網圍欄。希望這些事情都不會發生在我身上，因為我踏進了一輛由後備箱裡的電腦控制的汽車後座。我說過軟體還沒完成嗎？

別叫它自動駕駛

這是第一次公開演示巡航，一個新的技術和業務從一個Y組合創業公司恰如其分地命名為巡航自動化。它被設計成一個電腦控制的駕駛系統，當你開車的時候，它可以接管一切。開啟它就像典型的巡航控制，它將保持汽車執行，但增加的智慧將轉向，剎車，避免物體。

與谷歌最近展示的更昂貴、更複雜的技術不同，Cruise不是司機的替代品，也不能讓你在所有道路上從a點到B點。取而代之的是，它被設計成介於谷歌的全自動自動自動駕駛汽車和你今天在車裡找到的巡航控制之間。這意味著它能夠透過實際轉向保持在高速公路車道內，併在看到障礙物時透過安裝在汽車頂部的感測器和雷達陣列減速。當你在後座打盹的時候，它就不能代替你了。

“這輛車上的所有東西都是按消費品定價的。”

“這和你從谷歌看到的有點不同，比如說，因為那就像一輛價值10萬美元的研究車，配備了大量奇特的感測器，”克魯斯的執行長凱爾·沃格特告訴我，我們乘坐的奧迪S4在廢棄的跑道上圍繞一條跑道開始了兩圈中的第一圈這輛車的所有東西都是按消費品定價的。一切都很便宜，而且效能還是很好的。”

克魯斯的計劃包括1萬美元的RP-1套件，可以安裝在兩個特定的奧迪車型-2012年或更新的A4或S4-只在加利福尼亞州使用。這是一個定製設計的感測器，安裝在您的汽車頂部的組合；方向盤、制動器和加速器的執行器；以及一個安裝在後備箱中的計算機系統，該系統處理來自感測器的資料並將其傳回車輪。加上一個進入中控臺的特殊按鈕，車輛可以隨時在人和計算機之間切換。

當我們轉到球場的一個，也是唯一的直線，汽車加速，停留在一個基本上直線上15英尺寬的人造道路。這是3英尺寬比你的標準高速公路，巡航設計工作。沃格特和他的公司已經訓練了汽車的遙測系統來完成這條路線，它將遵循這條路線，同時使用車頂感測器對障礙物進行調整。

目標是建立一個自動化道路資料網路

沃格特說：“我們必須開一次路，然後繪製地圖，然後它就可以自己走這條路了。”。該公司的巨集偉計劃是繪製高速公路地圖，併在車輛之間共享這些資料，從而建立一個不斷更新的大型道路資料網路。谷歌也做了類似的事情，為那些執行移動版地圖應用程式的使用者提供實時流量檢視。在克魯斯的例子中，它還收集了路面的攝像頭影象，以及GPS和慣性測量。我們的目標是在高速公路上建立白名單區域，在那裡系統知道自己的路線，並且可以啟用巡航。沃格特不願透露測繪過程需要多長時間的確切細節，更不願說這將是一個“緩慢的推廣”，而且該系統至少將從一開始就繪製海灣地區的主要高速公路。

克魯斯只是眾多致力於自動化技術的公司之一，包括主要的汽車**商。例如，寶馬（BMW）今年1月在CES上展示了它的自動駕駛技術，指出在它能夠處理駕駛時發生的各種情況之前，它的系統還有一段路要走。其他如福特、奧迪、日產、賓士和特斯拉也在致力於一些專案，旨在消除駕駛時的人機互動需求。這些技術將與現有的計算機輔助車輛技術齊頭併進，這些技術可以在駕駛員感覺到離其他車輛太近時自動剎車，或者在車輛駛入另一條車道或偏離道路時發出音訊和影片警報。

這類技術的好處遠不止方便。每年有3.3萬美國人死於車禍，全世界有120萬人死於車禍。和谷歌一樣，克魯斯相信，透過使用一種比人類更快地感知和反應事物的技術，它可以將這些數字削減高達90%。然而，為了我們看到的路試，沒有任何意外，像行人或其他汽車，顯示這些安全功能關閉。

Vogt的業績記錄是這個專案特別有趣的原因之一。到目前為止，他主要參與了一些專案，這些專案涉及到人們如何向朋友或整個網際網路分享和播放影片。2011年，他建立了Socialcam，一年後以6000萬美元的價格將其**給Autodesk。他也是這兩個公司的創始人Justin.tv 而Twitch，後者谷歌很快將以超過10億美元的價格收購。沃格特說，他對汽車的興趣既源於駕駛的樂趣，也源於對使用技術實現汽車部分自動化的興趣。

還有很多工作要做

當然，最大的問題是，當橡膠真正上路時，這項技術的準備程度如何。還有一個問題是，誰來為這套系統支付1萬美元——相當於奧迪A4本身成本的29%。沃格特說，在公司將其交給客戶之前，還有幾個月的工作要做，包括第三方測試。作為預售的一部分，該公司將其限製為僅50個訂單（之後還有一個等待名單），並且僅限於加利福尼亞州的訂單，在那裡，作為兩年前簽署成為法律的州參議院法案的一部分，管理自動汽車的規則將發生變化，該法案將在秋季生效。

自動駕駛還處於起步階段，隨著巡航，它顯示。該系統在雨中、大霧中或黑暗中都無法工作（一些問題也會影響谷歌的專案），而克魯斯目前的安裝系統需要將硬體栓接在車輛頂部，如果移除了硬體，你需要對其進行修補。克魯斯的信用，模組上的頂部已經被設計成匹配的外觀和審美的汽車，權利到油漆顏色，它不會掩蓋了天窗。而放在車後座的電腦卻不是這樣，它又大又笨重。隨著時間的推移，硬體預計會變得更小、更便宜，但最初情況並非如此。

從很多方面來說，這種未完成的天性就是一種簡單的巡航。您現在看到的是一項正在進行的工作，早期採用者最好被描述為beta測試者。Vogt正在採取同樣的創業方式，這對他所從事的影片技術很有效，並試圖使其適應我們的汽車。”我們的重點是讓這個產品的一個簡單的版本在人們手中快速和緩慢地建立在這個基礎上，”他說。雖然最終目標是在繁忙的加州高速公路上嗡嗡響，而你的手舒適地離開方向盤休息，巡航使這一現實似乎遙遙無期-但也是一個值得期待的。

克裡斯·肖特為這份報告作出了貢獻。