一家科技公司刚刚打破了有史以来季度利润最高的纪录，并通过销售一种所谓的商品产品：智能**实现了这一目标。2014年最后三个月，苹果180亿美元的利润主要来自iPhone销量的增长，占公司746亿美元营收的三分之二以上。在智能**被视为无差别的复合材料平板的时候，苹果从其销售的硬件中获得的利润比以往任何时候都要高，而每部iPhone的平均售价实际上都在上涨。

将ipad和mac与iPhone一起计算，苹果在上一季度售出了1.01亿台设备，如果将ipod、苹果电视和Beats耳机等外围设备计算在内，其93.5%的收入来自硬件销售。这一比例多少掩盖了苹果软件生态系统的价值——iOS应用程序的多样性和质量对那些永远不想觉得自己被遗漏的人来说是一大吸引力——但这也说明了设备对苹果的核心价值。虽然该公司依靠硬件、软件和售后支持的独特组合来赢得客户，但它几乎完全是通过销售实物来“兑现”所获得的商誉。

所有的炒作都有其实质

当然，不可否认的是，iPhone的一些销售**纯粹是毫无掩饰的炒作。你买了新iPhone吗？为什么，是因为你买不起？它实际上是一个有用的智能**的大小现在！但即使有了所有已经建立起来的预期，即使有了其出色的应用生态系统和声望，iPhone也不会像它那样销售，而不是一个真正好的硬件。对于所有抱怨新款iPhone弯曲的人，更多的人称赞了这款精致的设计、柔和的曲线侧面、灿烂的显示、轻松的摄像头和可靠的触摸ID指纹传感器。苹果也不会在没有良好iPhone设计的历史的情况下实现目前iPhone销售记录，据报道，其旧iPhone 5S和5C在全球仍畅销。这只是一种做对大于错的习惯，这激发了苹果忠实的追随者，为苹果同样忠诚的应用开发者提供了一个一致的开发平台。这是一个良性循环，其他的科技公司都会非常喜欢效仿。

**高档**很难，但显然并非不可能

智能****商表达的共同陈词滥调是，利润率非常薄，与竞争的有意义的区别正在变得几乎不可能。这促使他们将重点放在以给定价格提供最高规格，这是三星多年来一直追求的一项战略，在被更便宜的中国竞争对手所超越之前，三星一直在追求巨大的利益。但苹果的销售数据显示，市场上还有充足的空间，以优质的设计和用户体验购买高价设备。iPhone也不单是这一类，因为HTC的全铝One M7在推出一款M8之前，是其设计最好、销量最好的**。

尽管移动技术行业可能已经变得庞大而复杂，但最终它仍然依赖于一些非常基本的赚钱方式。你既可以像苹果那样卖硬件，也可以卖广告，广告占谷歌正常收入的比例大致相当。Netflix和亚马逊的Kindle store在跨平台服务方面取得了成功，但在移动软件方面的支出不太可能与我们过去为Windows、Office和Photoshop桌面支付费用的时代相比。卖一个人可以触摸和互动的东西比较容易。这就是为什么宏达电（HTC）正在多样化地销售怪异的相机，为什么LG和三星（Samsung）不断推出新的智能手表来寻找完美的配方，以及为什么本月早些时候CES上的每个人都有某种可穿戴式手表来炫耀。尽管他们哀叹竞争激烈，但HTC、LG和联想都在通过智能**业务创造利润，而三星最近的销售下滑还不足以让这家韩国公司走上错误的一方。这些**商中没有一家拥有iPhone那样的利润驱动力，但他们在经营可持续发展的业务，尽管他们几乎完全依赖谷歌的Android软件。

硬件公司卖软件，软件公司卖硬件

苹果历史性的一个季度很好地提醒了人们，实物对科技公司盈利能力的重要性。即使是那些更关心建立其他收入来源的公司——比如谷歌寻求更多的平台来展示广告，亚马逊试图在任何时间或地点向你推销任何东西——也不可避免地被卷入了硬件游戏。微软想要一个最好的展示触摸友好的窗口，所以它**了Surface平板电脑。Facebook也想成为你打开**时看到的第一件事，所以它也尝试了类似的做法。单靠打造出色的硬件并不能保证成功——看看诺基亚就知道了——但人们并不是为了iCloud或Apple Pay排着长队。苹果卓越的数字始于卓越的硬件，而且很可能永远如此。