电子烟被认为是传统烟草香烟的潜在安全替代品，但看起来它们可能也有同样的有害影响。约翰霍普金斯大学的一项新研究关注了电子烟对小鼠的影响，发现暴露在电子烟的蒸气中会限制小鼠的免疫系统，并损害其肺部抵御病毒和细菌感染的能力。他们还发现蒸汽中含有有害的自由基分子。这一发现发表在本周的《公共科学图书馆综合》杂志上。

“他们的肺里有更多的病毒。”

研究小组让老鼠接触商业品牌Njoy的电子烟蒸气两周。他们试图通过测量老鼠血液中尼古丁的含量，并将其与人类吸烟者体内尼古丁的含量相匹配，来模拟人类的情况。两周的蒸汽暴露后，一些老鼠暴露于肺炎，其他老鼠暴露于流感，其他老鼠被留在新鲜空气中。在这两种暴露于疾病的情况下，老鼠抵抗的困难更大：肺炎时，细菌更容易繁殖；流感过后，老鼠体重减轻了很多，有些甚至死亡。

该论文的主要作者、彭博公共卫生学院的助理科学家托马斯·苏桑在接受《边缘》杂志采访时说：“我们看到他们在疾病暴露后病情加重。”他们的肺部有更多的病毒，肺部有更多的炎症，[而且]他们更容易死亡。”

研究人员说，研究结果表明，电子烟蒸气中的某种物质正在抑制小鼠肺部的免疫系统。虽然还不清楚原因是什么，但研究人员在蒸汽中检测到的自由基是一个候选因素。这些分子能够破坏细胞和DNA，它们在烟草烟雾中含量很高。研究人员没想到会在电子烟蒸汽中发现它们，因为它不涉及燃烧，但似乎只要加热电子烟液体就足够了。”苏桑说：“实际上，我们很惊讶，我们发现了很多，但含量比你在香烟烟雾中看到的要低得多，比香烟的含量低100倍多。”。

但是阻碍小鼠免疫系统的可能完全是另一回事。研究人员认为，罪魁祸首可能与e-cig液体中一种名为“丙二醇”的添加剂有关，这种添加剂也存在于雾化器中，似乎会导致与雾化器一起工作的人出现类似的肺部问题。然而，这项研究并没有调查这种联系。Njoy拒绝置评。

波特兰州立大学（Portland State University）的化学家戴维·佩顿（David Peyton）没有参与这项研究，他告诉《边缘报》（the Verge）说：“他们确实使用了一种特定品牌、一种特定口味、一种特定水平的尼古丁。”关键的是，我希望看到这群人跟进没有尼古丁电子烟液，我希望看到没有任何香料，我希望看到。。。“尽管佩顿认为这项研究的方案没有问题，但其有限的范围意味着这是更多研究的起点。”作为一名科学家，这项研究提出了一系列问题。”

这项研究并没有说明这比吸烟好还是坏

这种不确定性说明了目前围绕电子烟安全和监管的辩论中普遍存在的模糊性。尽管人们普遍认为它们的危害性会比传统香烟小，但目前还不清楚风险是什么——仅仅因为这项技术太新了。这引发了人们对电子烟应该如何严格监管的争论：宽松的监管可能意味着电子烟会被不吸烟者吸食，使他们受到伤害，而严格的限制可能会阻止吸烟者改用危害较小的替代品。

Sussan的团队并没有确定电子烟蒸气的影响与传统香烟烟雾的影响相比如何，但他们的研究确实表明，存在类似的影响。”“我不能说这是好是坏，”Sussan说，“但我们也看到了同样类型的免疫功能紊乱。”研究人员特别指出，如果一个患有肺病的吸烟者为了安全而尝试改用电子烟，这可能会引起人们的关注，因为这种安全性实际上可能并不存在。

Sussan指出，吸食**的激进分子经常——不管正确与否——在研究电子烟的影响时发现自己的缺点。他相信他的研究小组已经找到了一种方法，通过开发一种更真实的动物模型来解决这个问题。事实上，Sussan说，他们的模型似乎是同类模型中的第一个，动物暴露在蒸汽中的方式实际上是模拟吸烟。

“你不能真的训练老鼠吸血。”

佩顿说：“这种暴露在烟草研究领域肯定是有先例的，因此它具有这种合法性。”。也就是说，“你不可能真正训练老鼠吸食”，所以这个模型和人类研究之间总会有一些不同。佩顿认为，这项研究很可能会面临批评——“也许是不公平的批评”——仅仅是因为它没有研究电子烟蒸气的影响与香烟烟雾的影响相比是如何的他说：“人们会反驳说，‘你是说这不支持电子烟作为戒烟工具。’”他们所做的是将电子烟抽气与不抽气进行比较。”

很有可能，我们将看到更多的动物模型在未来的使用。围绕电子烟对健康影响的争论不会很快平息，任何让人们认为结果现实的模式都可能会看到一些吸引力。”显然，这是第一次研究，“佩顿说这个小组可以对更多的电子烟系统进行完全相同的研究，但要研究的是一系列完全不同的设备。

更新时间：美国东部时间2月6日下午1:04：本文已经更新，注意到Njoy拒绝了置评请求。