奥巴马总统在任期内不得不为一些真正可怕的事情辩解。五年前，他在一场基于不稳定且最终是虚假信息的战争中就职，管理着一个已经开始实施秘密监视计划的国家，并纵容了相当于酷刑的审讯。他的**各部门开始积极起诉告密者并继续进行监视，阻挠国会对过去不当行为的调查。

奥巴马严厉地批评了其中的许多错误，但他也开始用一种出奇的轻描淡写、略带父爱的方式来提及这些错误，就像有人的叔叔疲惫不堪地解释他多年来一直试图抹掉的政治保险杠贴纸。关于中情局的“强化审讯”策略，例如：

"We did a whole lot of things that were right, but we tortured some folks."

“偶尔，我也希望德国人能给我们带来怀疑的好处。”

早在2013年，泄露的文件显示，美国监控机构从2002年就开始窃听德国总理默克尔的电话，这一披露在德国不太受欢迎。一年半后，这个问题仍然摆在桌面上，但默克尔在今天的一次会议上似乎有所缓和。”她说：“如果我们审视恐怖主义威胁的纯粹层面，我们就更清楚地认识到，我们需要非常密切地合作。”美利坚合众国的机构已经并将继续向我们提供许多对我们的安全同样重要的非常重要的信息。”

总的来说，奥巴马同样具有外交手腕，他说他将“有系统地解决其中一些问题，以提高透明度，不仅恢复德国人的信心，也恢复我们在世界各地的伙伴的信心。”然后，正如《华盛顿时报》引述的那样，他进入了陈词滥调的领域：

"What I would ask would be that the German people recognize that the United States has always been on the forefront of trying to promote civil liberties, that we have traditi*** of due process that we respect, that we have been a c***istent partner of yours in the course of the last 70 years and certainly the last 25 years in reinforcing the values we share. ... So, occasionally, I would like the Germans to give us the benefit of the doubt, given our history, as opposed to assuming the worst."

情报立法目前在国会几乎是死路一条，奥巴马在更新现有监视令的同时，坚持模糊的改革计划。因此，直到今年夏天，当《爱国者法案》的关键部分被重新修订时，我们仍在为美国**提供质疑的好处。