美国宇航局宇航员斯科特·凯利今晚将返回地球，结束在国际空间站长达340天的停留。美国宇航局说，这是美国宇航员在太空生活的最长时间。这次延长停留是航天局为期一年的任务的一部分，这是一项观察长期太空飞行如何改变人体的实验。

在微重力下生活数月会改变身体的许多系统

自从人类在地球上进化以来，在微重力下生活数月可以改变许多身体系统。在太空呆了很长时间的宇航员，他们的血液循环和视力都有问题。除了骨骼和肌肉组织的损失。凯利收集了液体样本，并接受了严格的医学测试，以记录他旅途中的这些变化。”当你把一个人的细胞放在一个不同的环境中，体内的细胞会受到一点冲击，会有一些变化，”国家空间生物医学研究所副所长格雷厄姆·斯科特说，该研究所与美国宇航局合作了一年的任务。

凯利的各种样本将帮助美国宇航局更好地了解太空对健康的影响。这对于准备载人前往深空至关重要。美国宇航局（NASA）急切希望有朝一日将宇航员送上火星，根据航天局的说法，前往这颗红色星球的往返任务至少需要2到3年。在这些深空航行中的宇航员需要知道他们在这一过程中会发生什么样的健康变化，以及如何确定——例如——头晕是由循环不良还是平衡感紊乱引起的。正确的诊断是管理空间效应的关键。

马克（左）和斯科特（右）是唯一一对去过太空的双胞胎(美国宇航局）

一些人在太空中也比其他人经历更多的骨质流失或视力变化，美国宇航局也不清楚原因。斯科特·凯利的同卵双胞胎兄弟马克（马克本人曾是宇航员）留在地球上，作为为期一年的任务的“控制”对象。由于这对兄弟的基因之间几乎没有差异，因此比较这对双胞胎的样本将有助于研究人员确定太空中某些健康影响是否有遗传基础。

太空中的身体

美国航天局说，凯利在国际空间站上时可能已经失去了大量的肌肉和骨密度。只要站起来或在地球上走动，身体就必须对抗不断向下拉的重力。在太空中，地心引力不再是一个因素，所以人们不能仅仅从日常生活中得到同样程度的锻炼。宇航员每天必须进行长达2.5小时的锻炼，比如在跑步机上跑步和举重，以抵消这种影响。

没有重力，液体会向上半身移动

美国宇航局太空生命科学创新项目负责人詹妮弗·福加蒂说，如果没有重力把血液等液体从腿部拉下来，液体就会向上半身转移。心脏仍然向下肢输送足够的血液，使它们能够正常工作，但腿部的血液量却与地球上的不一样。这就意味着腿部的血管不必那么费力地将血液输送回心脏。”福格蒂说：“他们本质上是‘懒惰’。”他们不需要这么多合同，所以他们有点失去了这样做的能力。”

这给回归带来了问题。当宇航员再次体验地心引力时，他们的血液会涌向腿部——但是虚弱、懒惰的血管很难将其送回上半身。这会导致极度头晕，甚至昏厥。通常情况下，返回的宇航员会由一组专家来接见，以防止宇航员昏倒。但是登陆火星的宇航员没有欢迎委员会；他们必须自己适应红色星球的引力。

凯利戴着Chibis装置来平衡他的体液(美国宇航局）

凯利在太空中参与的一个实验直接解决了流体问题。凯利和他的同事们一直在国际空间站上使用一种被称为“奇比”的俄罗斯**的装置。这台机器的工作原理就像一条大橡胶裤子，从上半身向腿部吸血和其他液体。美国航天局希望发现，如果奇比斯已经有效地平衡了凯利的体液，而在太空中。

从太空返回的宇航员的后眼经常肿胀

这种液体转移也可能在空间的另一个副作用中发挥作用：视觉改变。从太空返回的宇航员经常会出现眼睛后部肿胀，导致视力下降。这些变化通常在一周的太空旅行后是暂时的，但在微重力环境下数月后，这些问题更为持久。据福加蒂说，美国宇航局还不能确定眼睛肿胀的确切原因，但有可能是液体在眼睛后面的头部移动和积聚。凯利在最近的一次记者电话中指出，他注意到自己在国际空间站工作的一年里，视力发生了变化。

凯利的免疫反应和消化系统也可能发生其他变化。当他着陆时，即使是肠道中的细菌类型也可能完全不同。凯利吃的食物和他平时在地球上吃的不一样，这可能会改变他的肠道微生物群。研究还表明，太空可能会改变这些细菌表达RNA的方式，RNA是告诉细胞如何行为的基因信使一些细菌在太空中可能会变得更强大，”国家太空生物医学研究所的斯科特说。

收集数据

凯利参与为期一年的任务早在他发射到国际空间站之前就开始了。据美国宇航局称，他和哥哥马克在太空飞行前一年内采集了身体样本，并接受了核磁共振成像（MRIs）和超声波等各种医学检查。这一想法是为了全面了解这两兄弟在发射前的健康状况。

斯科特称，凯利在国际空间站期间，大约每月都会继续采集一次样本。他还监测他的心率和血压；他甚至在电视台上用超声波技术扫描他的心脏和眼睛。现在，他的血液、粪便、尿液和唾液样本目前都储存在空间站的冰柜中，并最终将于今年某个时候乘坐SpaceX Dragon太空舱返回地球。

美国航天局警告说，研究结果可能在6年内不会公布

但美国航天局警告说，一旦凯利着陆，一年任务的结果可能在六年内不会公布。凯利和他的兄弟至少在明年会有医生跟踪；然后，研究人员希望一次测量所有样品，以确保将液体引入完全相同的测试环境。科学家们将把凯利的所有体液与他哥哥的体液进行比较，希望找出凯利的健康变化中，从肠道细菌到心血管系统，哪些是由太空引起的，哪些是遗传倾向造成的。这些数据可以告诉美国宇航局很多关于340天在太空中对人体的影响。

福格蒂说，美国宇航局还将寻找凯利精神状态的变化，但到目前为止，他一直是这项研究的重要参与者。凯利说他很享受在太空的时光，并把它比作在树林里露营一年。但他渴望回到有阵雨的地球上——还有他爱的人。虽然凯利将在明年接受测试，但他仍有一些空闲时间。凯利说，一旦他的第一轮体检结束，他打算回家跳进游泳池。