矮星穀神星上發現的“生命的關鍵成分”
研究人員在矮行星穀神星上發現了有機化合物，穀神星是火星和木星之間小行星帶中最大的天體。有機化合物是地球上生命的組成部分，這一發現可能意味著“原始生命可以在穀神星上發展，”邁克爾Kü佩普斯是歐洲航天局的行星科學家，他在今天發表在《科學》雜誌上的一篇評論文章中寫道。
這些有機化合物是由美國宇航局於2007年發射的“黎明”號飛船上的可見光和紅外測繪光譜儀探測到的，該飛船自2015年以來一直圍繞穀神星執行。先前的研究發現矮行星上存在鹽和氨。黎明和其他望遠鏡已經探測到了水冰和碳酸鹽。所有這些化合物理論上都能導致生命。
“穀神星有證據表明含有氨的水合礦物質、水冰、碳酸鹽、鹽，現在還有有機物質，”西南研究所的高階研究科學家、發表在《科學》雜誌上的論文作者之一西蒙娜·馬奇在一份宣告中說有了這項新發現，黎明號已經證明穀神星含有生命的關鍵成分。”
在這顆矮行星北半球32英里寬的厄爾努特隕石坑附近發現了高濃度的有機化合物。科學家們不知道所檢測到的確切分子化合物，但它們似乎與構成地球上類似焦油的礦物屬於同一組。
研究人員還認為，這些化合物是在穀神星上產生的，而不是由小行星或彗星帶到那裡的。研究稱，這些化合物不會在如此強烈的高溫衝擊下倖存下來，但目前還不完全清楚它們究竟是如何從行星內部移動到錶面的。
據信，穀神星形成於大約45億年前，瞭解它的礦物組成——以及這個星球是否有生命——可以幫助科學家更好地瞭解我們星球上的生命是如何發展的。這項最新研究表明，除了火星之外，穀神星是在我們的太陽系中尋找外星生命的最佳競爭者。
是什麼使一個行星成為一個行星？
- 發表於 2021-05-09 22:39
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