你已經在新聞中讀到一篇文章，關於一個產品、服務或應用程序激起了你的興趣。有很多新聞圍繞著它與許多令人興奮的功能。很好，你覺得。該公司還沒有給出確切的發佈日期，但它的上市日期是那年夏天。

夏天的幾個月過去了，沒有確切的發佈日期。你打開你最喜歡的搜索引擎，發現除了最初的報道之外，沒有任何關於這個產品的文章。

發生什麼事？發生什麼事了？好吧，你可能偶然發現了一種叫做蒸氣的現象。

什麼是蒸氣(vaporware)？

在當今24小時不間斷的滾動新聞週期中，公司的新產品很容易在噪音中迷失方向。傳統的電視和平面廣告價格昂貴，而數字廣告並不總能吸引顧客。那麼一家公司該怎麼辦呢？在試圖抓住他們的方式進入我們的思想，他們已經學會利用炒作。

產品發佈、採訪、參加貿易展覽會和原型都是產生新聞故事的好方法。許多企業甚至將這種關注與眾籌活動聯繫起來，以利用這種興趣。

近年來，科技產業已經成熟，真正創新的產品越來越少。渴望增長的投資者推動他們的企業推出新的、令人興奮的產品。

這些產品的發佈通常與IFA或CES等年度活動有關。各大科技公司在9月和10月舉行秋季活動，以便在聖誕節前及時宣佈他們的新產品陣容。受時間限制和投資者的鼓勵，許多科技公司在產品發佈前就做廣告。

媒體的報道達到了預期的效果，產生了顧客的興趣。然而，如果沒有現成的產品，有很多東西可能會阻止它最終的發佈。生產困難、設計挑戰和可行性都可能阻礙產品開發的進程。

當先前宣佈的產品停產時，公司往往沒有任何動機來宣傳它的消亡。作為消費者，我們只能屏息等待一個確定的發佈日期，但有時它永遠不會到來。產品，從來沒有具體化，變成蒸汽。

3蒸汽的顯著例子

如今，蒸汽的幽靈更經常出現在頭上，但它從現代計算的早期就一直存在。有無數的誤導產品公告的例子，但我們總結了三個值得注意的例子。

1塞尼克斯

早在Windows出現之前，微軟就開發了一系列操作系統。最具影響力的當屬MS-DOS，它被廣泛認為是微軟作為世界上最大的科技公司之一的地位。然而，在1979年，微軟從AT&T購買了Unix版本7的許可證。

這項協議意味著他們不能將自己的產品命名為Unix，因此改名為Xenix，專門賣給原始設備**商，而不是終端消費者。

個人電腦在20世紀80年代初還處於初級階段，當時的主要科技公司都在為爭奪主導地位而鬥爭。IBM和微軟在這十年的早些時候曾合作過許多項目。然而，在1984年IBM拒絕了微軟的Xenix，轉而使用InteractiveSystemsCorporation的PC/IX。大約在同一時間，AT&T開始銷售他們自己的Unix版本SystemV。

這種綜合效應意味著微軟開始對Xenix失去興趣。開發團隊從項目中抽調出來，重新分配到IBM的OS/2項目中。關於Xenix的消亡，官方從未發表過任何聲明，但有報道稱，當被問及項目的狀態時，術語vaporware的起源是一位微軟開發人員。

1987年，微軟悄悄地將Xenix的版權賣給了SCO。

2半條命2：第三集

Valve最出名的可能是他們的視頻遊戲發行平臺Steam。Steam於2003年推出，目前已擁有1.5億註冊賬戶，佔全球PC遊戲銷售額的近20%。在Steam之前，Valve**了廣受好評的第一人稱射擊遊戲《半條命》。

經過兩個完整的長度遊戲，半條命和半條命2，閥門宣佈了一個較短的遊戲半條命2三部曲：第一集，第二集，第三集。第二集於2007年10月上映，元批評得分為90/100。

《半條命2：第三集》定於2007年聖誕節前上映。節日來了又去，Valve沒有透露比賽的狀態。Concept art在2008年被洩露，但Valve仍拒絕置評。許多年過去了，人們只會轉瞬即逝地提到第三集，儘管開發者和作家們甚至偶爾在採訪中討論過。

在2015年的一次採訪中，Valve的主管Gabe Newell說，一般來說，由於他們的管理結構較少，只有當大量員工決定共同參與一個項目時，才會進行遊戲開發。

許多人認為這是一種含蓄的承認，即第三集永遠見不到曙光。截至2018年，Valve仍未正式確認《半條命2：第三集》是否已經取消。

3. "學習iphone應用程序開發“kickstarter”

Kickstarter是一個眾籌的巨人。截至2018年10月，該網站已收到近40億美元的承諾，用於超過15萬個項目。儘管這些數字聽起來很龐大，但僅佔所有項目的36%，其餘的64%未能達到目標。

任何能上網的人都可以在這個網站上開始一個項目。由於欺詐、欺詐、無用產品和項目失敗，這已經導致Kickstarter和眾籌普遍聲譽受損。由於這些網站允許創意人員和設計師繞開傳統路線，為他們的產品開拓市場，因此他們也可以很好地發揮自己的潛力。

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程序員泰勒·貝克（Taylor Beck）在2014年初發起了他的Kickstarter活動“學習iPhone應用程序開發”。這項運動承諾提供一系列培訓視頻，超過了2000美元的目標，最終淨賺54626美元。在他即將發佈產品的前兩天，泰勒發佈了一個更新。

"Hello Everyone, This is the final update before the release of all of the content in just two days! … The next time you will hear from me will be on the 30th, which is in 2 days from now. Make sure to check for the update then!"

泰勒·貝克隨後失蹤了。他關閉了他的社交媒體帳戶，刪除了他的博客，並沒有提供進一步的更新。四年過去了，至今沒有任何更新或解釋。

目前尚不清楚貝克是否只是無法兌現競選承諾而驚慌失措，或者他是否故意欺騙支持者。不管怎樣，在沒有得到證實的情況下，Learn iPhone應用程序開發在不斷增長的眾籌泡沫中贏得了一席之地。

如何識別蒸氣

總的來說，成語“如果聽起來太好聽了，那可能是真的”適用於這裡。當然，我們都喜歡科技，對最新的產品和創新感到興奮。然而，我們有時仍然會成為有效營銷的犧牲品。許多媒體機構也逐字逐句地發佈新聞稿，這使得尋找客觀報道變得棘手。

如果一家公司宣佈推出一款讓你充滿**的新產品，那麼仔細看看他們目前告訴你的。雖然不是萬無一失，但還是有一些標記需要注意。是否有一個確定的發佈日期，或者是在未來某個模糊或未指明的時間點？他們的要求聽起來合理且可行嗎？這家公司有良好的業績記錄嗎？

眾籌活動讓事情變得有點棘手。如果項目達到了它的目標，那麼你的錢就直接流向了創造者，幾乎沒有機會追索。同樣的批判性思維在這裡也適用，但是在支持一個項目之前還有一些額外的事情需要考慮。