今年，數以百萬計的人轉向腳踏車作為一種安全和遠離社會的方式離開他們的家，擺脫機艙熱，並獲得一些新鮮空氣，突然-多虧了科維德-腳踏車出現了。但是，除非大家齊心協力，確保人們能夠繼續安全地大量騎車，否則這些腳踏車很快就會揚塵。

一開始情況看起來很嚴峻，隨著城市進入封閉狀態，腳踏車銷量直線下降。但隨著這一年的慢慢過去，腳踏車的銷售開始真正提速。流行的腳踏車延期交貨。當地商店和大型零售商努力跟上需求。這輛簡陋的腳踏車成為這次流感大流行的罕見贏家之一。

一個世紀以來，運動場第一次向腳踏車傾斜。隨著人們在當地避難，世界各地的駕駛率都下降了。城市關閉街道，禁止汽車通行，以鼓勵步行和騎腳踏車，或者將停車位改為戶外就餐。一些城市，如巴黎、布魯塞爾、西雅圖和奧克蘭，宣佈計劃讓這些空間永久無車，希望鼓勵更可持續的交通來應對氣候變化。

但是車回來了，因為車總是回來的。與去年相比，美國9月份的汽車行駛里程僅下降了9%，而4月份在第一波高峰時期下降了近40%。腳踏車界對這一最新繁榮的可持續**到擔憂。“這可能是一個千載難逢的機會，透過分享腳踏車的樂趣來提高我們的隊伍，”埃本韋斯在6月份的腳踏車雜誌上寫道。“我們最不需要的就是把這些新車手送回SUV。”

不過，腳踏車熱潮要在流感大流行之後繼續發展，不僅僅是因為人們對腳踏車的熱愛。當你開始用腳踏車代替更多的汽車旅行時，你的呼吸會變得更輕鬆。我們談論的是更少的碳排放，更少的交通擁堵，以及更健康的人口——這是讓人們更快樂、更少壓力的基本要素。在《2020年世界幸福報告》（World Happiness Report 2020）中，腳踏車使用率高的國家往往是總體上最幸福的國家之一，如荷蘭（排名第六；腳踏車日使用率：43%）、丹麥（排名第二；腳踏車日使用率：30%）和芬蘭（排名第一；腳踏車日使用率：28%）。

從數字上看，腳踏車的轟隆聲

據跟蹤零售趨勢的NPD集團（NPD Group）統計，2020年1月至10月，美國腳踏車（不包括電動腳踏車）的銷售額達到了驚人的41億美元，比2019年同期增長了62%。電動腳踏車的銷售勢頭更為強勁，在美國的銷售額為4.908億美元，同比增長144%。

當然，不僅僅是在美國。預計到2020年，歐洲人每年將額外購買1000萬輛腳踏車，比2019年的年度數字高出47%。中國是世界腳踏車的主要生產地，在2020年前9個月出口了4000多萬輛腳踏車，是歐盟腳踏車年產量的4倍。

主要的腳踏車**商看到了巨大的意外收穫，像巨人和多雷爾（Cannondale、Schwinn、Mongoose和Pacific的母公司）這樣的公司報告說，全年收入大幅增長。像VanMoof、Rad Power Bikes、Gocycle和其他許多流行的電動腳踏車品牌都說他們的銷量創下了紀錄。

討厭的人會討厭的

華爾街打賭腳踏車熱潮最終會破滅，因為他們是食屍鬼，不相信我們能擁有美好的東西。（開玩笑的，開玩笑的-請不要把我的退休賬戶擠掉。）事實上，他們認為一旦疫苗被廣泛使用，美國人最終會拋棄他們的新朋友——這是對我們承諾水平的一個相當低的評價，所以這可能是準確的。

據Street**log報道，由於輝瑞公司開發了一種有效的冠狀病毒疫苗，腳踏車股上個月暴跌。巨人下跌9%，多雷爾體育下跌7.6%，腳踏車零部件**商Shimano一天內下跌13.1%。一個月後，這些股票的交易價格仍低於夏季峰值。

我們對腳踏車的熱情在過去時起時落。19世紀90年代“安全腳踏車”及其鏈式傳動裝置的發明導致了最大的腳踏車熱潮之一，但它無法在汽車出現後倖存下來。上世紀70年代，10速變速器賽車的推出和石油危機**了另一股熱潮，油價變得更加實惠後，這種熱潮逐漸消退。

腳踏車可能會再次從貨架上飛下來，但美國人實際上騎腳踏車比前幾年少了。這可能是由於更多的工人選擇在家工作，導致通勤率大幅下降。似乎休閒騎腳踏車不足以抵消這種差異。但我們也少開了很多車。它將如何擺脫困境還有待觀察。

如何維持繁榮

我不高興地報告說，讓人們騎腳踏車的最大希望可能在於聯邦**。有利的一面是，解決辦法可能很簡單，比如向城市提供資金，用於修建受保護的腳踏車道，以及批准財政激勵措施，比如為購買新腳踏車和電動腳踏車提供稅收抵免。

**鼓勵更多騎腳踏車的最好辦法是改革汽車法規，這可能是一個更大的提升。目前，美國國家公路交通安全管理局（NHTSA）透過新車評估計劃（NCAP）對新車和卡車進行安全評級。但這一評級僅基於對汽車乘客構成的風險，而不是對行人和騎車人等易受傷害的道路使用者構成的風險。

從2008年到2019年，腳踏車死亡人數增長了38%。去年，美國的行人死亡人數創下30年來的最高紀錄。這與大型SUV和卡車銷量的增長有關。根據高速公路安全保險研究所去年釋出的一份報告，在過去的十年中，被特大型車輛司機撞死的行人數量猛增了81%。

歐盟版的NCAP是不同的，顯然更好。只有當車輛在與行人或騎腳踏車的人相撞之前能夠完全停止（或至少減速）時，車輛才能獲得五星評估。在奧巴馬總統任內，國家公路交通安全管理局（NHTSA）開始修訂NCAP，以解決車外人員的安全問題；在特朗普總統任內，這一努力被放棄。

當選總統喬·拜登可以輕而易舉地恢復這些努力。考慮到拜登對兩輪交通的喜愛——即將上任的總統最近一個星期六在特拉華州亨洛彭角州立公園的鋪砌小道上進行了一次令人愉快的腳踏車之旅——人們希望他會這樣做。

別誤會，那會是一場戰鬥。或者更準確地說，這將是一場爭奪地盤的戰爭，因為腳踏車需要佔用汽車的實際空間來保持前進的動力。但是有很多積極的跡象表明腳踏車可以佔上風。腳踏車共享系統正在創造騎車人的紀錄，電動摩托車的普及正在幫助向城市傳遞這樣一個資訊：保護環境的承諾始於保護那些選擇兩輪而不是四輪的人。

保護騎腳踏車者和鼓勵更多騎腳踏車的努力早在科維德之前就開始了；讓我們在大流行結束後繼續戰鬥。