簡單碳水化合物與複合碳水化合物
所有碳水化合物都是鬆散定義的一組分子，包含碳、氫和氧，摩爾比為1:2:1。所有碳水化合物的普遍經驗公式是（CH2O）n，其中“n”是碳原子的數目。碳水化合物被歸為各種均衡飲食所必需的大量營養素。蛋白質和脂肪是其他能夠產生身體組織和絕緣的大量營養素。碳水化合物作為一種能源，提供能量生產所必需的熱量。碳水化合物含有（C-H）鍵，它們負責通過氧化產生能量。這種氧化能有助於啟動正常的身體功能，如肌肉收縮、心跳、消化、呼吸、神經傳導和大腦功能。碳水化合物提供人體所需能量的60%以上。碳水化合物根據其化學結構被廣泛地分為兩大類：簡單碳水化合物和複雜碳水化合物。
什麼是簡單的碳水化合物？
單糖被認為是含有少量碳原子的單糖。簡單的碳水化合物有兩種，即單糖和雙糖。單糖的經驗公式是C6H12O6或（CH2O）6。單糖主要有三種類型，即3-碳糖、5-碳糖和6-碳糖。甘油醛就是3-碳糖的例子。核糖和脫氧核糖是5-碳糖（核酸的組成部分）。六碳糖是葡萄糖、果糖和半乳糖，它們可以以直鏈或環的形式存在（在水環境中）。
葡萄糖是重要的儲能單糖，它是某些主要和複雜碳水化合物的組成部分。雙糖有兩個化學連接的單糖分子。在許多有機體中，單糖在從一個地方轉移到另一個地方之前會轉化成雙糖。因此，它在運輸過程中代謝速度較慢，因此，雙糖被認為是糖的運輸形式。這些雙糖有三種形式：乳糖、麥芽糖和蔗糖。
什麼是複合碳水化合物？
複合碳水化合物含有三個或更多的單糖分子，它們通過脫水反應進行化學連接。它們主要分為寡糖和多糖兩個子類。寡糖是一種相對較小的分子，含有3到10個單糖。它們對吸收某些礦物質和形成脂肪酸很重要。
多糖通常含有大量的單糖和雙糖。纖維素、澱粉和糖原是多糖的著名例子。
- 簡單的碳水化合物通常被用作更大、更復雜的碳水化合物的組成部分。
- 簡單碳水化合物的經驗結構是C6H12O6或（CH2O）6，而複雜碳水化合物的經驗結構是（C6H10O5）n，其中“n”是單體單元數。
- 複合碳水化合物的分子量遠高於簡單碳水化合物的分子量。
- 簡單碳水化合物的化學結構非常簡單，由小分子組成。複雜的碳水化合物有非常複雜的結構，而分子是大的，不像簡單的碳水化合物。
- 與簡單的碳水化合物不同，複雜的碳水化合物結構複雜，富含維生素、纖維和礦物質。
- 由於複雜碳水化合物結構複雜，消化時間較長（消化不易），血糖水平升高也比較緩慢。相比之下，簡單的碳水化合物可以很快消化（容易消化）和血糖水平上升非常迅速，因為它們的結構簡單。
- 含有簡單碳水化合物的食物包括食糖、蜂蜜、牛奶、水果、糖蜜等。複雜碳水化合物存在於許多蔬菜和穀類食品中。
- 複合碳水化合物通常比簡單碳水化合物具有更高的營養價值。
- 簡單的碳水化合物被發現作為糖的運輸形式，而複雜的碳水化合物被發現作為能量儲存來源（澱粉）或結構成分（纖維素）。
