据太空新闻报道，航天X即将进行的红龙任务——该公司计划在2018年将其其中一颗龙胶囊送入火星——估计耗资约3.2亿美元。这是根据美国宇航局代表吉姆·鲁特（JimReuter）昨天在克利夫兰举行的NASA咨询委员会会议上发言的。考虑到NASA最近的火星任务已经徘徊在数十亿（尽管它们的范围相差很大），这是一个相对便宜的价格标签。

这是一个相对便宜的价格标签

在讨论美国宇航局参与“红龙”号任务时，路透社说，美国宇航局将为此项目投资3200万美元。美国宇航局已经同意向SpaceX公司提供建议和技术支持，以交换该公司在“龙”号降落和登陆火星期间收集的数据。但是，这两个实体之间将不交换任何资金。据《太空新闻》报道，路透社称，这3200万美元将用于为SpaceX提供支持的员工的工资。

路透社随后被问及SpaceX将在该项目上投入多少资金，他回答说，该公司将支付美国宇航局投资的10倍左右。快速的数学计算结果是3.2亿美元。当被问及这一估计时，SpaceX拒绝置评。该公司尚未公布红龙号任务的具体费用以及如何为这次旅行提供资金。

SpaceX红龙号任务的主要目标是看看该公司能否将重型有效载荷降落在火星上——这是一项极其困难的壮举。这颗行星的大气层非常稀薄，只有地球气压的百分之一，因此它几乎没有阻力来减缓即将到来的航天器。因此，较重的车辆下降到火星表面有一个更困难的时间完整着陆。“好奇”号火星车的重量不到一公吨，是美国宇航局有史以来在火星着陆的最重有效载荷。但是，如果你要建立一个火星殖民地——SpaceX首席执行官埃隆·马斯克多年来一直在吹捧的东西——你需要登陆的远不止这些。一个殖民地将需要大量的设备，而必要的工具加起来将超过一吨。

太空X的红龙飞船在火星上的艺术渲染(SpaceX公司）

红龙是SpaceX解决这个问题的答案。这辆车是SpaceX的“神龙号”的改进版，该公司正在**的运载宇航员往返国际空间站的车辆。与依靠降落伞着陆不同，“红龙”号将进行推进着陆：在下降过程中，嵌入车体的推进器将向地面开火。这将有希望减缓航天器的下降速度，使其能够进行控制着陆。路透社称，如果成功，“红龙”号将成为有史以来登陆火星的最大天体，其重量约为8至10吨。

但2018年即将到来，SpaceX仍有几个关键目标需要实现

但2018年即将到来，SpaceX在“红龙”号任务实现之前仍有几个关键目标需要实现。首先，它必须发射猎鹰重型火箭，这是一种巨大的重型火箭，基本上是三个猎鹰9捆绑在一起。这枚火箭将有足够的推力将红龙号这样的重型有效载荷送上火星，但这枚巨大的火箭尚未飞行。据推测，它将在今年晚些时候首次飞行，但“猎鹰重型”的首次发射此前已被多次推迟。

SpaceX的Falcon Heavy在发射过程中的艺术表现(SpaceX公司）

另外，SpaceX目前还有很多事情要做。该公司今年已经提高了“猎鹰9号”的发射频率，并正在努力完成为美国宇航局（NASA）研制的“神龙号”载人飞船，预计明年某个时候发射到国际空间站。

不过，建立火星殖民地一直是SpaceX的主要关注点，至少是埃隆·马斯克（Elon Musk）的关注点。这位首席执行官说，2018年的任务只是前往这颗红色星球的一系列任务中的第一次，这将有助于建立“通往火星的货运路线”。SpaceX计划每两年派一辆飞行器前往火星，人们最终将在2024年前往火星。这是一个令人难以置信的雄心勃勃的时间表，尤其是对于一家尚未将人送入太空的公司来说。不过，马斯克说，他计划在9月份公布他在火星殖民计划的全部内容。

spacex的火星大计划