一家使用无人机向卢旺达偏远地区运送药品和血液的初创公司正在美国启动一项类似计划。总部位于加利福尼亚州的Zipline将把其无人机运送计划带到马里兰州、内华达州和华盛顿的农村和偏远社区，包括一些美洲土著保留地。齐普林公司将于周二上午在白宫举行的无人驾驶飞行器（UAV）研讨会上宣布其扩张计划。

Zipline于2014年推出，得到红杉合伙人（Sequoia Partners）和谷歌风投（Google Ventures）等风险投资公司的支持，以及微软联合创始人保罗•艾伦（Paul Allen）的资助。该公司上个月在**的合作下开始在卢旺达运送药品和血液，预计本月底将在全国一半地区投入运营。希望齐普林的无人机机队能像在卢旺达一样，帮助向美国偏远地区运送救生物资。

“严重的健康结果不平等”

Zipline的创始人兼首席执行官Keller Rinaudo说：“当你观察农村或偏僻的社区，特别是居住在岛屿上的美洲土著人口时，你会发现严重的健康结果不平等。”你离城市有多远和你的预期寿命之间存在着线性关系。所以我们希望这种技术能够解决这些不平等。”

虽然卢旺达已经完全接受无人机技术作为**经济增长的一种方式，但美国的监管措施却迟迟没有形成。今年6月，美国联邦航空管理局（FAA）敲定了新规定，使商业无人机运营商更容易获得飞行授权，不过这些规定仍然禁止公司一次执行多个任务，并要求所有无人机保持在运营商的视线范围内。

里纳多说，在2月份宣布与卢旺达建立伙伴关系后，白宫联系了齐普林，并表示有兴趣将其系统推广到美国农村地区。Zipline将申请对FAA法规的豁免，并预计在收到豁免后的六个月内开始运营(Rinaudo希望在一年内投入运营。）为了在美国上市，这家初创公司与三家医疗保健公司——Ellumen、ASD Healthcare和Bloodworks Northwest——合作，并计划向马里兰州的史密斯岛和华盛顿州的圣胡安岛进行初步交付。

齐普林公司的电动无人机被称为“Zips”，可携带多达3磅的血液或药物，一次充电可飞行75英里。医院可以通过短信订购血液或药品，并从拉链上用降落伞运送。这种22磅重的飞机使用GPS和蜂窝网络导航，可以在30分钟内交货，不需要机上制冷。

像美泰网和调情网这样的公司也开发了类似的无人机投递系统；去年，在把毒品运送到弗吉尼亚州农村的一个医疗中心后，弗雷利完成了第一次联邦航空局批准的无人机运送。Rinaudo在内罗毕通过电话表示，Zipline正在寻求向东非和其他中等收入地区的国家扩张，并希望“尽快”在美国扩张。随着这一体系的成熟和扩张，他希望其他**看到它的价值。

“人们认为这是不可能的，而且是完全疯狂的，”里纳多说事实上，这是完全可能的，而且事实上，这要简单得多。”