在最后一场总统辩论中，唐纳德·特朗普暗示，如果他输了，他可能不会接受选举结果，也不会向希拉里·克林顿让步。但最终选举是否真的需要让步？

一言以蔽之：不，获胜的候选人宣誓就职不需要失败者的让步。相反，它们只是一种政治规范，为两个竞选活动提供了结束感。让步只不过是促成和平结束一场长达数月的（在本案中常常是痛苦的）运动的一种手段。然而，这并不意味着让步不重要。不发表让步演说仍可能产生严重影响。

从历史上看，当候选人失败时，他们会大方地接受结果，私下给对手打电话，然后公开承认自己的失败。

这一过程始于1860年，当时斯蒂芬·道格拉斯在一次演讲中公开承认自己输给了亚伯拉罕·林肯，最终戈尔在2000年引用了这一讲话。至于私下联系胜利者，最先联系的是威廉·詹宁斯·布赖恩，他在1896年输给威廉·麦金利后，给他发了一封电报。第一个同时做这两件事的是阿尔·史密斯，他在1928年输给了赫伯特·胡佛。

在美国历史上，没有一位现代的主要总统候选人在失败后拒绝认输。在最近的历史中，我们所看到的最近的一次是在2000年，当时戈尔给乔治W。在媒体称佛罗里达州支持布什后，布什做出了让步，但在佛罗里达州的投票明显比最初看起来更接近之后，布什又打电话给布什撤回了这一让步。最终，36天后，在最高**裁定不重新计票后，戈尔承认了。

也许历史上竞争最激烈的选举是在1876年卢瑟福B。海耶斯和塞缪尔·蒂尔登。在这里，佛罗里达州、路易斯安那州、南卡罗来纳州和俄勒冈州共有20张选举人票存在争议。每一方都确信他们赢了。最终，两位候选人没有进行大规模的重新计票，而是同意了1877年的妥协方案，海耶斯被授予白宫，以换取同意从前南部邦联国家撤军。尽管那次选举是有争议的，但蒂尔登最终还是认输了。

在这个过程中还有其他的怪癖。据报道，查尔斯·埃文斯·休斯等了几个星期才把特许权交给伍德罗·威尔逊。詹姆斯·布莱恩花了两周的时间才向格罗弗·克利夫兰认输，因为布莱恩在接受自己的失利之前等待了官方的全部计票结果。尼克松决定等到第二天早上才向肯尼迪认输，尽管大多数人都要求选举。当然，尼克松在1962年加利福尼亚州州长竞选失利后，曾发表过“你再也没有尼克松可踢了”的让步演说，对新闻界有过暴躁的历史。对于离今年大选更近一点的情况，巴里·戈德沃特（Barry Goldwater）在1964年惨败后向林登·约翰逊（Lyndon Johnson）认输，但他发誓要继续与约翰逊抗争。

即使你认输了，你也不必这么做。

回到今天，关于特朗普可能拒绝接受选举结果，有几件事需要考虑。从技术上讲，直到所有选票都得到认证，选举团在12月第二个星期三（今年是第19个星期三）之后的星期一开会投票，选举才算结束。根据他的说法，特朗普有可能在这件事发生之前不会让步，只是为了证明一点。

当然，如果有理由认为选举结果被篡改了，事情就变了，要么是因为舞弊，要么是其他违规行为。在这种情况下，原告的举证责任在于支持欺诈指控，以及足够的指控来影响选举结果。43个州允许重新计票。如果特朗普或任何其他候选人有篡改证据，在投票接近的州，诉讼或强制重新投票是一种选择。

即使特朗普决定不接受选举结果或公开认输，其他人也可能只是代表他这么做。据法学教授、《选票之争：美国有争议选举的历史》一书的作者爱德华福利（edwardfoley）说，这很可能落在众议院议长保罗瑞安（paulryan）或参议院多数党领袖米奇麦康奈尔（mitchmcconnell）的头上。共和党的大多数成员都有可能效仿，在特朗普一言不发的情况下，有效地结束了这些恶作剧。

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当然，这并不总是那么容易。虽然特朗普是否接受自己的损失在法律和政治上并不重要，但如果他的支持者效仿，则有可能产生影响，**和**是最有可能的举动。这是目前无法预测的情况，但在离选举日越来越近的时候，这仍然是值得考虑的问题。

山姆·伍利的插图。