当你在谷歌受聘时，你只需要完成80%的工作。另外20%的时间，你可以做任何你喜欢的事情，只要它在某种程度上提升了谷歌。至少，这是理论。

到目前为止，谷歌的20%时间政策在软件工程界是众所周知的。但不为人所知的是，这个概念可以追溯到1948年的3M公司。

1974年，3M公司的科学家阿特·弗莱提出了一项聪明的发明。他想，如果他能在一张纸的背面涂上一种粘合剂（几年前同事斯宾塞·西尔弗发明了这种粘合剂），他就能创造出一个完美的书签，一个能在他的教堂圣歌中保留一席之地的书签。他称之为便条。弗莱在他的“15%的时间”计划中提出了现在的标志性产品（他在这里和史密森学会讨论过这个问题），3M的这个计划允许员工利用一部分带薪时间来追逐彩虹和酝酿自己的想法。这看起来像是一个软弱无力的员工福利。但《时代》杂志实际上已经推出了许多该公司最畅销的产品，并为谷歌和惠普等当今一些顶尖科技公司开创了先例。

关于惠普的这个版本的文档并不多；当我发现有人提到它时，它总是被称为“惯例”，而不是明确的政策。罗伯特X。Cringely提供了更多细节：

这不是谷歌发明的，而是惠普发明的。在惠普，这一过程是非常正式的，10%的时间是在周五的午餐后。想象一下，周五下午在帕洛阿尔托，每一个工程师都在研究一些疯狂的想法，那一定是什么样子。系统的另一部分是，这些工程师可以进入他们称之为“实验室仓库”的地方——完成这项工作所需的任何东西，无论是显微镜、磁控管还是一桶丙酮，都可以毫无疑问地在周五下午从惠普的仓库取走。这使得一系列的创新产生了一些惠普最伟大的产品，包括那些打印机。

也许惠普真的发明了这个，因为他们从1939年就已经存在了。例如，戴夫·拉格特（Dave Raggett）在惠普10%的时间里，显然在发明HTML方面起了重要作用。

尽管这一概念早于谷歌，但他们做了更多的工作来验证它是一种实际的战略，并在科技界推广。奇怪的是，我在目前的Google乔布斯页面上找不到提到20%的时间福利，但这是Google文化不可或缺的一部分。理由很充分：值得注意的20%的项目包括GMail、谷歌新闻、谷歌谈话和AdSense。据谷歌前雇员玛丽莎•迈耶（marissameyer）称，谷歌有多达一半的产品都来自这20%的时间。

在惠普（Hewlett-Packard）、3M和谷歌（Google），“许多”他们最好、最受欢迎的产品都来自于他们允许员工做任何他们想做的事情的时间。这是什么意思？我们是否应该在工作中多偷懒，尝试自己的想法？这就是《20%学说》一书所探讨的。

与20%的时间密切相关的是黑客日。黑客日从时间表中划出了一个特定的24小时时间框架，鼓励大型团队在这段时间内合作（或友好竞争）。查德•迪克森（chaddickerson）在2005年创立了雅虎（Yahoo）的第一家公司之一。

上周五，我在雅虎组织了第一个内部黑客日！在公司周围组织松散的一群人的帮助下。这一天的“黑客”称号是对黑客文化的一个提示，但同时也是对我们试图修复一个运行不太好的系统的一个肯定。这个想法非常简单：我们部门的所有工程师都有一天的休息时间来建造他们想建造的任何东西。唯一的规则是在24小时内**一些东西，然后在期末展示。活动本身的基本结构是受我们在小型初创公司所看到的启发，但没有人在一家老牌公司尝试过大规模的活动。

第一个雅虎！黑客日显然是成功的。在一家努力创新的公司里，大约70个原型在一个24小时的时间里不知从哪里冒出来，呈现在一个充满欢乐和热情的环境中，人们在那里叫喊和欢呼。一个星期五的晚上，穿着t恤衫的开发人员在工作中熬夜，向大家展示他们**的原型，除了想做点什么之外，没有别的原因。在他关于开源软件的开创性著作《大教堂与集市》（TheCathedrandtheBazaar）中，EricRaymond写道：“每一个好的软件作品都是从抓住开发人员的个人痒开始的。”显然，雅虎周围有很多开发人员在发痒！但黑客们花了一天时间才让他们发布了一个集体宣泄的抓痕。

Atlassian的版本，一个季度发货日，也可以追溯到2005年。有趣的是，他们还试图模仿谷歌的20%时间政策，结果喜忧参半。

远在天边，最大的问题是安排20%的工作时间。正如一个人所说，“在交付新特性和错误修复的所有压力中，获得20%的时间是非常困难的。”Atlassian有频繁的产品发布，所以团队很难安排“停工时间”。尤其是小型团队发现，他们很难抽出时间进行核心产品开发。这并不是因为团队领导太苛刻。这通常是由于开发人员不想在他们完成20%的工作时增加他们同行的工作量。他们喜欢自己开发的产品，并为自己的努力感到自豪。然而，他们不想被视为享受特权，而其他人承担着工作量。

我认为记录在案的成功记录已经足够了，值得游说，比如黑客日或20%的时间，无论你在哪里工作。但在你这么做之前，先考虑一下你和你的公司是否准备好了：

1.日程安排是否有足够的空闲时间？如果时间表中绝对没有空闲时间，你就不可能实际地实现20%的时间，甚至连一个微不足道的黑客日都做不到。如果你周围的每个人都在尽可能的努力工作，那么，一直这样，那……可能不健康。当然，每个人都会时不时地遇到困难，但如果你的工作环境让你觉得总是有困难，你就需要先解决这个问题。要想获得**，可以试试汤姆·德马科的书《松懈》。

2.做白日梦的时间重要吗？如果有人因为不“看起来很忙”而受到指责，你公司的工作文化可能无法支持这样的计划。头发尖的老板必须接受这样一种观点：花在思考和做白日梦上的时间是工作中有效的一部分。白日梦不是工作的对立面；相反，创造性地解决问题需要它。

3.是否接受失败？当被赋予“随心所欲”的自由时，权力必须真正意味着工作的重要性。这主要意味着为员工提供不受约束的自由，让他们在臭鼬工厂的项目中惨败，而不受影响或评判。没有失败，没有很多东西，就不会有创新，也不会有真正的实验。价值（快！）从失败中学习并继续前进是巨大的。

4.是否尊重个人实验？如果没有一个健康的尊重个人的实验与永远追求的下一件事上的集体项目任务清单，这些举措注定要失败。作为一家公司，作为同行，你必须真正相信，关键的创新和改进可以来自公司的每个人，在任何时候，以自下而上的方式，它们不会在万能的总体规划中的预定发布间隔从高处交付。

官方承认，花时间在你认为能让这些地方变得更好的事情上不仅是可以容忍的，而且是可以鼓励的，这可能会大大减少工作的感觉。

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jeffatwood是codinghorror的博客作者，也是stackoverflow的创始人之一。在Twitter@codinghorror上关注他。