白狮是狮子的一般分类的一部分，Panthera leon。他们不是白化病患者；由于一种罕见的导致色素沉着减少的情况，它们缺乏黄褐色。由于它们雄伟的外表，它们被南部非洲的部落尊为神圣的生物，但也在野外被猎杀至灭绝。现在，全球白狮保护信托基金会正在保护区重新引入它们。

快速事实

• 学名：美洲狮狮子座
• 通用名称：白狮
• 目：食肉目
• 基本动物群：哺乳动物
• 尺寸：男性可达10英尺长，4.英尺高，女性可达6.英尺长，3.6英尺高
• 体重：男性高达530磅，女性高达400磅
• 寿命：18年
• 饮食：小型鸟类、爬行动物、有蹄哺乳动物
• 生境：热带草原、林地、沙漠
• 人口：圈养100人，野生13人
• 保护状况：脆弱
• 有趣的事实：白狮是廷巴瓦提地区当地社区领导力和自豪感的象征。

描述

白狮有一种罕见的隐性特征，导致它们的皮肤呈白色。与缺乏色素沉着的白化动物不同，白狮的稀有基因产生较轻的色素沉着。白化病患者的眼睛和鼻子呈粉红色或红色，而白狮的眼睛呈蓝色或金色，鼻子呈黑色，“眼线”，耳朵后面有黑色斑点。雄性白狮的鬃毛和尾巴末端可能有白色、金色或浅色的毛发。

生境与分布

白狮的自然栖息地包括大草原、林地和沙漠地区。它们是南部非洲大廷巴瓦提地区的土著，目前在南非中央克鲁格公园受到保护。在野外被猎杀至灭绝后，白狮于2004年重新引入。随着Timbavati地区和周围自然保护区禁止狩猎战利品，第一只白狮幼崽于2006年在该地区出生。克鲁格公园于2014年首次出现白狮幼崽出生。

饮食与行为

白狮是食肉动物，它们吃各种食草动物。他们猎杀瞪羚、斑马、水牛、野兔、乌龟和角马。它们有锋利的牙齿和爪子，可以攻击和杀死猎物。它们成群结队地跟踪猎物，耐心地等待合适的时机攻击。狮子通常会用勒死的方式杀死猎物，而狼群会在捕杀地点吃掉猎物的尸体。

生殖与后代

像黄褐色的狮子一样，白狮在3到4岁之间达到性成熟。大多数白狮是圈养繁殖和出生的，通常在动物园里。圈养的可能每年交配一次，而野生的大约每两年交配一次。狮子幼崽出生时双目失明，在出生后的头两年都依赖于它们的母亲。母狮通常一窝产下两到四只幼崽。

为了让后代有机会成为白狮，父母要么是白狮，要么携带罕见的白狮基因。由于这种动物必须携带两个隐性等位基因才能表现出这种特性，因此有三种情况下，白狮幼崽可能会出生。如果双亲都是黄褐色并携带该基因，那么其后代有25%的几率为白色幼崽；如果父母一方是白狮，而另一方是黄褐色的，则有50%的几率后代是白狮幼崽；如果双亲都是白狮，那么他们的后代有100%的可能是白狮幼崽。

威胁

对白狮的最大威胁是不受控制的狮子交易和狩猎。对prides优势雄性的狩猎减少了基因库，使得白狮的出现更加罕见。此外，希望繁殖白狮获利的项目也会修改它们的基因。

2006年，两只幼崽出生在Umbabat自然保护区，另外两只幼崽出生在Timbavati自然保护区。包括黄褐色的幼狮在内的所有幼狮都没有存活下来，因为它们都是为了获得奖杯而杀死了两个国家的雄狮。自2008年以来，在廷巴瓦蒂和翁巴巴特保护区及其周围发现了11只白狮幼崽。

遗传学

白狮是白狮，这意味着它们有一种罕见的基因，使它们比非白狮的动物含有更少的黑色素和其他色素。黑色素是一种存在于皮肤、头发、皮毛和眼睛中的黑色色素。在白血病中，完全或部分缺乏被称为黑素细胞的色素生成细胞。这种罕见的隐性基因是一种颜色抑制剂，导致狮子在某些区域缺乏较深的色素沉着，但在眼睛、鼻子和耳朵中保留色素沉着。

由于它们浅肤色，一些人认为，与黄褐色的同类相比，白狮在遗传上处于劣势。许多人认为，白狮无法伪装自己，无法躲避捕食者和野外掠夺的雄狮。2012年，PBS发布了一个名为“白狮”的系列，讲述了两只雌性白狮幼崽的生存经历和它们所经历的挣扎。这一系列，以及关于这一主题的10年科学研究，证明了恰恰相反的情况。在它们的自然栖息地中，白狮能够伪装自己，与野生黄褐色狮子一样是顶级捕食者。

文化和社会意义

在肯尼亚和博茨瓦纳等国家，白狮是领导力、自豪感和皇室的象征，被视为国家资产。他们被认为是大廷巴瓦提地区当地塞皮迪和聪加社区的圣地。

保护状况

由于白狮被列入狮子的一般分类（Panthera leo），根据国际自然保护联盟（IUCN），它们被指定为易受伤害的狮子。2015年，南非保护局提议将所有狮子的保护状况列在最不受关注的名单上。这样做将使白狮面临再次在野外灭绝的严重风险。全球白狮保护信托基金会目前正在推动将分类转移到濒危物种。

来源

• 比特尔，杰森。”南非罕见的白狮幼崽”。《国家地理》，2018年，https://www.nationalgeographic.com/news/2018/03/white-lion-cub-born-wild-south-africa-kruger-leucistic/.
• “全球白狮保护信托简报”。议会监测小组，2008年，https://pmg.org.za/committee-meeting/8816/.
• “关键的白狮事实”。全球白狮保护信托基金，https://whitelions.org/white-lion/key-facts-about-the-white-lion/.
• “狮子”。2014年IUCN濒危物种红色名录，https://www.iucnredlist.org/species/15951/115130419#taxonomy.
• 梅尔，梅丽莎。”《狮子的生命周期》，科学院，2019年3月2日，https://sciencing.com/life-cycle-lion-5166161.html.
• 公共广播公司。白狮。2012, https://www.pbs.org/wnet/nature/white-lions-introduction/7663/.
• 塔克，琳达。关于白狮保护、文化和遗产。议会监测小组，2008年，第3-6页，http://pmg-assets.s3-website-eu-west-1.amazonaws.com/docs/080220linda.pdf.
• 特纳，杰森。”白狮-所有的事实和问题都得到了回答”。全球白狮保护信托基金，2015年，https://whitelions.org/white-lion/faqs/. 2019年8月6日查阅。