有许多类型的证据支持进化，包括分子生物学领域的研究，如DNA和发育生物学领域的研究。然而，最常用的进化证据类型是物种间的解剖学比较。虽然同源结构显示了相似物种是如何从远古祖先进化而来的，但相似结构显示了不同物种是如何进化成更相似的物种的。

物种形成

物种形成是一个物种随着时间的推移转变为一个新物种。为什么不同的物种会变得更相似？通常，趋同进化的原因是环境中相似的选择压力。换句话说，这两个不同物种生活的环境是相似的，这些物种需要在世界不同地区填补相同的生态位。

由于自然选择在这些环境中以同样的方式工作，同样类型的适应是有利的，具有良好适应能力的个体能够存活足够长的时间，将其基因遗传给后代。这种情况一直持续到种群中只剩下适应良好的个体。

有时，这些类型的适应会改变个体的结构。身体部位可以获得、丢失或重新排列，这取决于它们的功能是否与该部位的原始功能相同。这可能导致在不同物种中形成类似结构，在不同位置占据相同类型的生态位和环境。

分类学

当Carolus Linnaeus第一次开始用分类学（分类科学）对物种进行分类和命名时，他经常将外观相似的物种分成相似的组。与物种的进化起源相比，这导致了不正确的分组。仅仅因为物种的外表或行为相同并不意味着它们有着密切的联系。

类似的结构不必共享相同的进化路径。一个类似的结构可能很久以前就存在了，而另一个物种的类似匹配可能相对较新。在完全相似之前，它们可能会经历不同的发育和功能阶段。

类似的结构不一定证明两个物种来自同一个祖先。更可能的是，它们来自系统发育树的两个独立分支，可能根本没有密切的关系。

例子

人眼的结构与章鱼的眼睛非常相似。事实上，章鱼的眼睛比人类的眼睛优越，因为它没有“盲点”。从结构上说，这是眼睛之间唯一的区别。然而，章鱼和人类的关系并不密切，在生命的系统发育树上彼此相距甚远。

翅膀对许多动物来说是一种流行的适应方式。蝙蝠、鸟类、昆虫和翼龙都有翅膀。但基于同源结构，蝙蝠与人类的关系比鸟类或昆虫更为密切。尽管所有这些物种都有翅膀并能飞，但它们在其他方面却大不相同。他们只是碰巧填补了他们所在位置的飞行利基。

鲨鱼和海豚由于颜色、鳍的位置和整体体型看起来非常相似。然而，鲨鱼是鱼，海豚是哺乳动物。这意味着海豚在进化上比鲨鱼更接近老鼠。其他类型的进化证据，如DNA相似性，已经证明了这一点。

要确定哪些物种关系密切，哪些物种从不同的祖先进化而来，通过相似的结构变得更加相似，需要的不仅仅是外表。然而，类似的结构本身就是自然选择理论和适应能力随时间积累的证据。