近十年来，《纽约时报》的“作家论写作”专栏为专业作家提供了一个“谈论他们的艺术”的机会

这些专栏的两个集合已经发布：

• 写作作家：纽约时报论文集（泰晤士报图书，2001年）
• 《作家论写作》，第二卷：《纽约时报》更多散文集（时代图书，2004年）。

尽管大多数贡献者都是小说家，但他们对写作过程的洞察应该引起所有作家的兴趣。以下是12位曾为《作家论写作》撰稿的作者的摘录

杰拉尔丁·布鲁克斯“把你知道的写下来。每一个有抱负的作家的指南都有这样的建议。因为我住在一个长期定居的农村地区，我知道一些事情。我知道新生羔羊湿漉漉的、紧紧卷曲的羊毛的感觉，以及井桶链在石头上刮擦时发出的尖锐声音。但除了这些物质上的东西，我更了解在小社区中蓬勃发展的感情。我还知道其他一些我相信在几个世纪里适用的情感真理。”（2001年7月）

理查德·福特：“当心那些告诉你他们工作多么努力的作家。（当心任何试图告诉你这一点的人。）写作确实常常是黑暗和孤独的，但没有人真的必须这样做。是的，写作可以是复杂的、令人疲惫的、孤立的、抽象的、枯燥的、枯燥的、短暂的令人兴奋的；它可以使人感到劳累和沮丧。偶尔它也可以产生回报。但它从来没有像在下雪的夜晚驾驶L-1011进入奥黑尔那样困难如果你是一名作家，你可以在任何地方、任何时间停下来，没有人会关心或知道。此外，如果你这样做，结果可能会更好。”（1999年11月）

阿莱格拉·古德曼“每天都要享受生活。了解你的文学传统，品味它，从中吸取教训，但当你坐下来写作时，忘记崇拜伟大和崇拜杰作。如果你内心的批评家继续用令人不快的比较折磨你，尖叫，‘祖先崇拜！’，然后离开这座建筑。”（2001年3月）

玛丽戈登“这是一笔糟糕的生意，写这篇文章。纸上的任何标记都无法与文字在脑海中的音乐相媲美，也无法与文字埋伏之前的图像的纯洁相媲美。我们中的大多数人醒着时都在解释《普通祈祷书》中的话，对我们所做的事、我们没有做的事感到震惊，坚信我们没有健康。我们完成了我们所做的，创造了一系列的策略来引爆恐怖。我的包括笔记本和钢笔。我手写。”（1999年7月）

肯特·哈鲁夫：“完成初稿后，我会尽可能长地工作（通常是两到三周）在计算机上重做初稿。通常这涉及到扩展：填充和添加，但尽量不丢失自发的、直接的声音。我将初稿用作试金石，以确保该部分中的所有其他内容都具有相同的声音、相同的音调和自发的印象。”（2000年11月）

爱丽丝·霍夫曼“我写信是为了寻找美和目标，为了知道爱是可能的、持久的和真实的，为了看到萱草和游泳池，为了忠诚和奉献，即使我闭上眼睛，周围都是一间漆黑的房间。我写这篇文章是因为这就是我的核心所在，如果我受了太多的伤害而不能在街区里走动，我仍然很幸运。一旦我到了我的办公桌前，一旦我开始写作，我仍然相信一切都是可能的。”（2000年8月）

Elmore Leonard“永远不要用副词来修饰动词‘said’……他郑重地告诫。以这种方式（或几乎任何方式）使用副词是一种致命的罪行。作者现在正认真地暴露自己，使用一个会分散注意力并打断交流节奏的词。”（2001年7月）

沃尔特·莫斯利：“如果你想成为一名作家，你就必须每天写作。这种每天都会发生的事情掩盖了你的一贯性、单调性、确定性、所有的变幻莫测和激情。你不是每天去一口井，而是每天去一次。你不会不吃孩子的早餐，也不会忘记早上醒来。睡眠每天都会降临到你身上，缪斯女神也是如此。”（2000年7月）

William Saroyan“你是如何写作的？你写作，伙计，你写作，就是这样，就像古老的英国胡桃树每年成千上万地长出叶子和果实一样……如果你忠实地实践一门艺术，它会让你变得聪明，大多数作家都能用一点智慧。”（1981）

保罗·韦斯特：“当然，作家不可能总是燃烧着坚硬的宝石状火焰或白热，但它应该可以是一个圆润的热水瓶，在最具进取心的句子中表现出最大的专注力。”（1999年10月）

唐纳德·E·韦斯特莱克“从最基本的角度来说，作家的定义不是由他们讲的故事、他们的政治、他们的性别、他们的种族，而是由他们使用的词语。写作从语言开始，就是在最初的选择中，当你在我们美妙的混杂英语任性的繁茂中筛选时，词汇、语法和语调的选择，调色板上的选择，决定了谁坐在那张桌子上。语言创造了作者对他决定讲述的特定故事的态度。”（2001年1月）

埃利·维瑟尔“我意识到自己的经济能力很差，语言成了一个障碍。在每一页上，我都会想，‘不是这样的。’于是我又开始用其他动词和其他图像。不，也不是这样。但我到底在寻找什么呢？它一定是我们逃避的一切，藏在面纱后面，以免被偷走、篡夺和轻视。言语似乎软弱而苍白。”（2000年6月）