在形态学中，派生是从一个旧单词中产生一个新词的过程，通常是通过添加前缀或后缀。这个词来源于拉丁语“to draw off”，其形容词形式是派生的。

语言学家Geert Booij在《单词语法》一书中指出，区分词源和词义的一个标准​“词形变化”是指派生词可能会导致词形变化，但反之亦然。派生词适用于词干形式，没有词尾变化，并产生新的、更复杂的词干，可以应用词形变化规则

在不添加限定语素的情况下发生的派生变化（例如将名词impact用作动词）称为零派生或转换。

实例和意见

派生词法研究新词的构词原则，而不考虑一个词在句子中可能扮演的特定语法角色。例如，在“从饮料中饮用”或“从感染中消毒”的形成过程中，我们看到新词的形成，每个新词都有其自身的语法属性

–David Crystal，“语言是如何工作的”，俯瞰出版社，2005年

派生与屈折

词法可以分为派生规则和屈折规则，这些规则是由旧单词组成的新词，例如duckfeather和不可解规则，这些规则修改单词以适应其在句子中的角色，语言教师称之为共轭和变位。”

–Steven Pinker，“词汇和规则：语言的成分”，《基础书籍》，1999年

屈折词法和派生词法之间的区别由来已久。从根本上说，这是一个用来创造新词素（派生词缀和其他过程）以及用来标记词素在特定句子中的作用（词性、屈折词法）的方法问题。。。

“看来，尽管我们在英语中可能可以相对较好地保持屈折和派生词法之间的区别，尽管存在一些问题，但这些问题不会使基本概念失效，但这种区别对我们理解英语词法的任何其他方面都没有帮助n在类型学方面可能有用，但对英语形态过程的行为没有太多的了解。”

–Laurie Bauer、Rochelle Lieber和Ingo Plag，《牛津英语形态学参考指南》。牛津大学出版社，2013年

衍生、复合和生产率

“构词法传统上分为两类：派生词和复合词。在复合词中，词的组成部分本身就是词素，而派生词则不是这种情况。例如，-ity不是词素，因此可征税性是派生词。另一方面，所得税是一种复合词，因为两者都是收入把一个词的词类改变，就像把动词从名词tax变成tax一样，叫做转换，可以归入派生词中。。。

可系统扩展的形态模式称为生产性。从动词派生出以-er结尾的名词在英语中是生产性的，但从形容词派生出以-th结尾的名词却不是：很难扩展这类词的集合，如深度、健康度、长度、强度和财富。Marchand（1969:349）曾观察到一些偶尔出现的新词，如coolth（在温暖之后），但注意到这些新词通常是诙谐的，因此并不代表一种产出模式。如果我们想在形容词的基础上创造一个新的英语名词，我们必须使用-ness或-itity。”

-Geert Booij，“词汇语法：语言形态学导论”，牛津大学出版社，2005年

词义和词类的变化：前缀和后缀

“派生前缀通常不会改变基词的词类；也就是说，在名词中添加前缀以形成具有不同含义的新名词：

另一方面，派生后缀通常会改变词义和词类；也就是说，通常在动词或形容词中添加后缀，以形成具有不同含义的新名词：

• 病人：门诊
• 分组：分组
• 审判：重审
• 形容词-黑暗：黑暗
• 动词-同意：同意
• 名词-朋友：友谊”

——道格拉斯·比伯、苏珊·康拉德和杰弗里·利奇，《朗文学生口语和书面英语语法》，朗文，2002年