威廉·斯蒂尔（1821年10月7日至1902年7月14日）是一位著名的废奴主义者和民权活动家，他创造了“地下铁路”一词，并作为宾夕法尼亚州的主要“指挥家”之一，帮助数千人获得自由并摆脱奴役。在他的一生中，他不仅致力于废除奴隶制，而且致力于为北部飞地的非裔美国人提供民权。斯蒂尔与自由寻求者的合作记录在他的开创性著作《地下铁路》（The Underground Rail Road）中。斯蒂尔仍然相信这本书可以“鼓励人们努力提升自我”

快速事实：威廉·斯蒂尔

• 以废奴主义者、民权活动家、“地下铁路之父”而闻名
• 出生日期：1821年10月7日，新泽西州梅德福德附近
• 父母：莱文慈善（悉尼）钢铁公司
• 死亡：1902年7月14日于费城
• 教育：很少接受正规教育，自学成才
• 出版作品：《地下铁道》
• 配偶：莱蒂西亚·乔治（m.1847）
• 孩子们：卡洛琳·马蒂尔达、威廉·威尔伯福斯、罗伯特·乔治、弗朗西斯·艾伦

早年生活

Still出生于新泽西州伯灵顿县Medford镇附近的一个自由黑人，是Levin和Sidney Steel所生18个孩子中最小的一个。虽然他给出的官方生日是1821年10月7日，但在1900年人口普查中，他仍然提供了1819年11月的日期。仍然是桑德斯·格里芬（Saunders Griffin）所拥有的马里兰州东海岸一个土豆和玉米农场的奴隶。

威廉·斯蒂尔的父亲莱文·斯蒂尔（Levin Steel）能够为自己争取自由，但他的妻子西德尼不得不两次逃避奴役。她第一次逃跑时带着四个最大的孩子。然而，她和她的孩子们被重新抓获，重新沦为奴隶。第二次西德尼·斯蒂尔逃跑时，她带了两个女儿，但她的儿子被卖给了密西西比州的奴隶。这家人在新泽西定居后，莱文将他们名字的拼写改为Still，西德尼改名为Charity。

在威廉·斯蒂尔的整个童年时期，他和家人一起在农场工作，还找到了一份伐木工人的工作。尽管他仍然很少接受正规教育，但他确实学会了阅读和写作，通过广泛阅读自学。斯蒂尔的文学技巧将有助于他成为一名杰出的废奴主义者，并为以前被奴役的人辩护。

婚姻家庭

1844年，在23岁时，他仍然移居费城，在那里他先是做看门人，然后是宾夕法尼亚州反奴隶制协会的职员。不久，他成为该组织的积极成员，到1850年，他担任了为帮助寻求自由者而设立的委员会的主席。

当他在费城时，仍然遇见并嫁给了莱蒂西亚·乔治。1847年结婚后，这对夫妇生了四个孩子：卡罗琳·马蒂尔达·斯蒂尔，美国第一批非洲裔女医生之一；威廉·威尔伯福斯·斯蒂尔，费城一位杰出的非裔美国人律师；记者兼印刷店老板罗伯特·乔治·斯蒂尔；还有弗朗西斯·艾伦·斯蒂尔，一位以诗人弗朗西斯·沃特金斯·哈珀的名字命名的教育家。

地下铁路

在1844年到1865年间，他仍然帮助至少60名被奴役的黑人摆脱奴役。Still采访了许多寻求自由的被奴役黑人、男人、女人和家庭，记录了他们来自何处，他们遇到的困难和在途中得到的帮助，他们的最终目的地，以及他们用来重新安置的笔名。

在一次采访中，他仍然意识到他在审问他的哥哥彼得，当他们的母亲逃跑时，他被卖给了另一个奴隶。他在反奴隶制协会任职期间，仍然收集了1000多名前奴隶的记录，直到1865年奴隶制被废除，这些信息一直被隐藏。

随着1850年《逃犯奴隶法》的通过，斯蒂尔当选为警戒委员会主席，该委员会旨在寻找规避该法案的方法。

非裔美国公民领袖

由于他在地下铁路的工作必须保密，在被奴役的人获释之前，他仍然保持相当低调的公众形象。尽管如此，他还是黑人社区相当杰出的领袖。1855年，他前往加拿大观察以前被奴役人民的飞地。

到1859年，斯蒂尔在当地报纸上发表了一封信，开始了消除费城公共交通系统种族隔离的斗争。尽管在这项努力中仍然得到了许多人的支持，但黑人社区的一些成员对获得公民权利的兴趣较低。因此，仍然出版了一本小册子，题为，​1867年的《费城有色人种在城市轨道车上争取权利的简短叙述》。经过八年的游说，宾夕法尼亚州立法机关通过了一项法律，终止了公共交通的隔离。

仍然是一个为黑人青少年举办的基督教青年会的组织者；自由人援助委员会的积极参与者；以及伯里亚长老会的创始成员。他还帮助在费城北部建立了一所教会学校。

1865年以后

1872年，奴隶制废除七年后，他仍在一本名为《地下铁路》的书中出版了他的采访集。这本书包括1000多个采访，长达800页；这些故事既英雄又悲惨，它们说明了人们如何为逃避奴役而深受其害，做出了巨大牺牲。值得注意的是，案文强调了费城废除死刑运动主要由非裔美国人组织和维持的事实。

因此，斯蒂尔被称为“地下铁路之父”。在他的书中，斯蒂尔说，“我们非常需要从有色人种的笔中提取各种主题的作品，以在智力上代表种族。”出版了《地下铁路之路》对于非裔美国人出版的记录他们作为废奴主义者和曾经被奴役的人的历史的文学作品来说，这是很重要的。

斯蒂尔的书出版了三个版本，并成为地下铁路上流传最广的文本。1876年，斯蒂尔在费城百年博览会上展出了这本书，以提醒参观者美国的奴隶制度。到19世纪70年代末，他已售出约5000-10000册。1883年，他发行了第三次扩充版，其中包括一篇自传小品。

商人

在他作为废奴主义者和民权活动家的职业生涯中，他仍然获得了可观的个人财富。他年轻时开始在费城购买房地产。后来，他经营一家煤炭企业，并开设了一家商店，出售新的和二手的炉灶。他还收到了他的书的销售收入。

为了宣传他的书，斯蒂尔建立了一个高效、有创业精神、受过大学教育的销售代理网络，销售他所说的“在以自由为目标的地方，坚韧可以实现什么的安静例子”

死亡

仍然死于1902年的心脏病。在斯蒂尔的讣告中，《纽约时报》写道，他是“他种族中受教育程度最高的成员之一，在全国被称为‘地下铁路之父’。”

来源

• 加拉，拉里。“威廉·斯蒂尔与地下铁路”，《宾夕法尼亚历史：中大西洋研究杂志》28.1（1961）：33-44。
• 斯蒂芬·G·霍尔：《呈现私人公众：威廉·斯蒂尔和《地下铁路》的出售》，《宾夕法尼亚历史与传记杂志》127.1（2003）：35-55。
• 亨德里克、威琳和乔治·亨德里克。《为自由而逃：李维·科芬和威廉·斯蒂尔讲述的地下铁路故事》，芝加哥：伊万·R·迪，2004年
• 可汗，路瑞。《威廉·斯蒂尔与地下铁路：逃亡奴隶与家庭关系》，纽约：iUniverse，2010年。
• 米切尔，弗朗西斯·沃特斯。“威廉·斯蒂尔”，《黑人历史公报》第5.3期（1941年）：50-51页。
• 不过，威廉。。《地下铁路记录：作者的一生》，《费城：威廉·斯蒂尔》，1886年。
• 威廉·斯蒂尔：一位非裔美国废奴主义者。仍然是家庭档案。费城：坦普尔大学。