1798年：约翰·亚当斯向他的批评者复仇

挑战者托马斯·杰斐逊（Thomas Jefferson）的一位支持者称现任总统为“年老、爱发牢骚、秃顶、失明、残废、无牙的亚当斯”。但亚当斯笑到了最后，他在1798年签署了一项法案，规定在法庭上批评政府官员而不支持自己的批评是非法的。尽管杰斐逊在1800年选举中击败亚当斯后赦免了受害者，但仍有25人被依法逮捕。

后来的煽动叛乱法案主要集中在惩罚那些鼓吹公民不服从的人。例如，1918年的《煽动叛乱法》针对的是征兵抵抗者。

1821年：美国历史上最长的禁令

淫秽小说​约翰·克莱兰（John Cleland）所著的《范妮·希尔》（1748）是他想象中的妓女回忆录中的一个练习，这无疑是开国元勋们所熟悉的；我们知道本杰明·富兰克林（Benjamin Franklin）自己写了一些相当淫秽的材料，他有一本。但后来的几代人没有那么自由主义。

这本书被禁止的时间比美国任何其他文学作品都要长——1821年被禁止，直到最高法院在回忆录v.中推翻了这项禁令，这本书才合法出版。马萨诸塞州（1966年）。当然，一旦它成为合法的，它就失去了很多吸引力：按照1966年的标准，1748年写的任何东西都不会让任何人震惊。

1873年：安东尼·康斯托克，纽约的疯狂审查员

如果你想在美国审查制度史上寻找一个明显的恶棍，你已经找到他了。

1872年，女权主义者维多利亚·伍德赫尔（Victoria Woodhull）发表了一篇文章，讲述了一位著名的福音派牧师和他的一位教区居民之间的风流韵事。康斯托克鄙视女权主义者，用假名索要一本书，然后报告伍德赫尔，并以猥亵罪逮捕了她。

他很快就成为了纽约扫黄协会的负责人，在那里他成功地为1873年的联邦淫秽法（通常称为Comstock法案）进行了宣传，该法案允许对邮件进行无担保的“淫秽”材料搜索。

康斯托克后来夸口说，在他担任审查员的职业生涯中，他的工作导致15名所谓的“淫秽小贩”自杀

1921年：乔伊斯的《尤利西斯》中奇怪的奥德赛

1921年，纽约扫黄协会成功地阻止了爱尔兰作家詹姆斯·乔伊斯的《尤利西斯》的出版，以一个相对温和的手淫场景作为淫秽的证据。1933年，在美国地方法院裁定美国诉美国之后，美国的出版物终于获准出版。一本名为《尤利西斯》的书中，法官约翰·伍尔西（John Woolsey）发现这本书并不淫秽，基本上确立了艺术价值，作为对淫秽指控的肯定辩护。

1930年：海斯法典对电影黑帮、通奸者进行了制裁

《海斯守则》从未被政府强制执行，而是由电影发行商自愿同意的，但政府审查的威胁使其成为必要。美国最高法院已经在Mutual Film Corporation v。俄亥俄州工业委员会（1915年）认为电影不受第一修正案的保护，一些外国电影因淫秽指控而被扣押。电影业采用海斯准则作为一种避免彻底联邦审查的手段。

《海斯法典》从1930年到1968年对该行业进行了监管，它禁止了你可能期望它禁止的暴力、性和亵渎行为，但也禁止描绘跨种族或同性关系，以及任何被视为反宗教或反基督教的内容。罗斯五世。1957年，美国的一个案例证实了淫秽行为不受宪法保护。淫秽行为吸引了色情利益。

1954年：制作儿童友好的漫画书（平淡）

与海斯代码一样，漫画代码管理局（CCA）也是一个自愿的行业标准。因为漫画仍然主要由儿童阅读，而且历史上它对零售商的约束力比《海斯准则》对分销商的约束力要小，所以CCA的危险性比电影版要小。这可能就是为什么它至今仍在使用，尽管大多数漫画出版商忽略了它，不再提交材料供CCA批准。

CCA背后的驱动力是担心暴力、肮脏或其他有问题的漫画可能将儿童变成少年犯，这是弗雷德里克·韦瑟姆1954年畅销书《诱惑无辜》（该书还认为蝙蝠侠与罗宾的关系可能使儿童成为同性恋）的中心论点。

1959年：查泰莱夫人的禁令

尽管参议员里德·斯穆特承认他没有读过D.H.劳伦斯的《查泰莱夫人的情人》（1928年），但他对这本书表达了强烈的意见。“这太可恶了！”他在1930年的一次演讲中抱怨道。“这本书是由一个精神病态的人写的，他的灵魂是如此的黑暗，甚至连地狱的黑暗都会被遮掩！”

劳伦斯关于康斯坦斯·查泰莱（Constance Chatterley）和她丈夫的仆人之间通奸的古怪故事非常令人反感，因为当时，从实际目的来看，通奸的非悲剧描写根本不存在。《海斯法典》禁止他们在电影中出现，联邦审查机构禁止他们在印刷媒体中出现。

1959年的一次联邦淫秽审判解除了对该书的禁令，该书现已被公认为经典之作。

1971年，《纽约时报》与五角大楼较量并获胜

题为“1945-1967年美国与越南关系：国防部准备的一项研究”的大规模军事研究，后来被称为五角大楼文件，应该是保密的。但当该文件的摘录在1971年泄露给出版它们的《纽约时报》时，一切都变得一团糟，理查德·尼克松总统威胁要以叛国罪起诉记者，联邦检察官试图阻止进一步的出版。（他们这样做是有理由的。文件显示，除其他外，美国领导人特别采取措施延长和升级这场不受欢迎的战争。）

1971年6月，最高法院以6-3裁定《泰晤士报》可以合法出版五角大楼的文件。

1973年：淫秽定义

在首席大法官沃伦·伯格（Warren Burger）的领导下，最高法院以5票对4票的多数通过了《米勒案》（Miller v。加利福尼亚（1973年），邮购色情案件，如下：

• 普通人必须发现，作为一个整体，这项工作吸引了色情爱好者的兴趣；
• 作品以明显冒犯的方式描述或描述了适用州法律明确规定的性行为或排泄功能；和
• 这部作品总体上缺乏严肃的文学、艺术、政治或科学价值。

虽然最高法院自1897年以来一直认为第一修正案不保护淫秽，但近年来对淫秽行为的起诉相对较少，这表明情况并非如此。

1978年：猥亵标准

1973年，当乔治·卡林（George Carlin）的“七个脏话”节目在纽约一家电台播出时，一位收听该电台的父亲向联邦通信委员会（FCC）投诉。联邦通信委员会又给电台写了一封严厉的谴责信。

电视台对这一谴责提出质疑，最终导致最高法院的里程碑式的FCC v。Pacifica（1978年）在该案中，法院认为，如果通过公有波长传播，则FCC可能会对“不雅”，但不一定是淫秽的材料进行监管。

根据FCC的定义，猥亵是指“根据当代社区广播媒体、性或排泄器官或活动标准，在上下文中描述或描述明显具有冒犯性的语言或材料。”

1996年：1996年《通讯礼仪法》

1996年的《通讯礼仪法》规定，任何知情的人都将被判处两年以下的联邦监禁“使用任何交互式计算机服务，以18岁以下的人可以使用的方式显示任何评论、请求、建议、建议、图像或其他通信，这些评论、请求、建议、图像或通信在上下文中以当代社区标准衡量的明显冒犯性的术语描述或描述性或排泄活动或器官。”

最高法院仁慈地在ACLU v。里诺（1997），但该法案的概念随着1998年《儿童在线保护法》（COPA）的出台而复兴，该法将任何被视为“对未成年人有害”的内容定为刑事犯罪。法院立即阻止了COPA，COPA于2009年被正式取缔。

2004年：fcc熔毁

2004年2月1日，在超级碗半场直播节目中，珍妮特·杰克逊的右乳房微微裸露；FCC回应了一场有组织的运动，比以往任何时候都更积极地执行猥亵标准。很快，颁奖典礼上的每一句咒骂、真人秀上的每一点裸体（甚至是像素化的裸体）以及其他每一个潜在的冒犯行为都可能成为FCC审查的目标。

2017年：在线审查

1997年，最高法院在里诺诉美国公民自由联盟案中否决了《通讯礼仪法》，这是言论自由权利的一次重大胜利，也是对网络空间第一修正案的光荣维护。

但据美国公民自由联盟称，自1995年以来，至少有13个州通过了在线审查立法（其中有几个州被美国公民自由联盟推翻），许多州的审查法律违反了第一修正案。

媒体监督机构《哥伦比亚新闻评论》（Columbia Journalism Review）认为，“新技术使政府更难控制信息流，最终也不可能。一些人认为互联网的诞生预示着审查制度的消亡。”但事实并非如此，政府正在以一种恐吓的方式对社交媒体、印刷媒体和在线信息流使用审查制度。