柏林墙于1961年8月13日深夜建成，是西柏林和东德之间的一道物理屏障。其目的是阻止不满的东德人逃到西方。

1989年11月9日柏林墙倒塌时，它的破坏几乎和它的建立一样瞬间。28年来，柏林墙一直是冷战的象征，是苏联领导的共产主义和西方民主之间的铁幕。当它倒下时，全世界都在庆祝这一事件。

分裂的德国和柏林

第二次世界大战结束时，盟国将被征服的德国划分为四个地区。根据1945年7月波茨坦会议上达成的协议，美国、英国、法国或苏联占领了每一个国家。德国首都柏林也是如此。

苏联与其他三个盟国之间的关系很快瓦解。结果，占领德国的合作气氛变得充满竞争性和侵略性。最著名的事件之一是1948年6月的柏林封锁，在此期间，苏联阻止所有物资到达西柏林。

尽管德国的最终统一是有意的，但同盟国之间的新关系将德国变成了西方对东方、民主对共产主义。

1949年，当美国、英国和法国占领的三个地区合并形成西德（德意志联邦共和国，简称FRG）时，这一新的德国组织正式成立。苏联占领的地区，随后迅速形成了东德（德意志民主共和国，简称GDR）。

柏林也发生了同样的东西分裂。由于柏林市完全位于苏联占领区内，西柏林成为共产主义东德的民主之岛。

经济差异

战后不久，西德和东德的生活条件就截然不同。

在占领国的帮助和支持下，西德建立了资本主义社会。经济经历了如此快速的增长，被称为“经济奇迹”。通过努力工作，生活在西德的个人能够生活得很好，购买小工具和电器，随心所欲地旅行。

东德的情况几乎相反。苏联把他们的地区看作是战争的战利品。他们从他们所在的地区窃取工厂设备和其他贵重资产，并将其运回苏联。

1949年东德成为自己的国家时，它受到苏联的直接影响，建立了共产主义社会。东德经济拖累，个人自由受到严重限制。

从东方大量移民

在柏林之外，东德在1952年得到了加强。到了20世纪50年代末，许多生活在东德的人想要离开。再也无法忍受压抑的生活条件，他们决定前往西柏林。虽然他们中的一些人在途中会被拦截，但数十万人越过了边境。

一旦穿越，这些难民被安置在仓库里，然后飞往西德。许多逃犯都是受过训练的年轻专业人员。到20世纪60年代初，东德正在迅速失去劳动力和人口。

学者们估计，1949年至1961年间，德意志民主共和国1800万人口中有近300万逃离东德。 政府不顾一切地想阻止这种大规模流亡，而明显的漏洞是东德人很容易进入西柏林。

如何处理西柏林

在苏联的支持下，曾多次试图简单地接管西柏林市。尽管苏联甚至在这个问题上威胁美国使用核武器，但美国和其他西方国家都致力于保卫西柏林。

为了留住本国公民，东德知道需要做点什么。著名的是，在柏林墙出现前两个月，德意志民主共和国国务院主席沃尔特·乌尔布里希特（Walter Ulbricht，1960-1973）说：“尼曼德·哈蒂·阿布希特（Niemand hat die Absicht，eine Mauer zu errichten）。”这些标志性词语的意思是，“没有人打算修建柏林墙。”

在这一声明之后，东德人的外流只会增加。在1961年接下来的两个月里，将近20000人逃到了西部。

柏林墙拔地而起

有传言说东柏林和西柏林的边界可能会收紧。没有人期待柏林墙的速度和绝对性。

1961年8月12日至13日午夜过后，满载士兵和建筑工人的卡车隆隆驶过东柏林。当大多数柏林人睡觉时，这些工作人员开始撕毁进入西柏林的街道。他们挖洞竖起混凝土柱，并在东柏林和西柏林之间的边界上挂上带刺铁丝网。东柏林和西柏林之间的电话线也被切断，铁路线被封锁。

柏林人那天早上醒来时感到震惊。曾经非常流动的边界现在变得僵硬了。东柏林人再也不能越境观看歌剧、戏剧、足球比赛或任何其他活动了。大约5万到7万名通勤者再也无法前往西柏林寻找高薪工作了。 家人、朋友和恋人再也不能跨越边境去见他们所爱的人了。

8月12日晚上，无论你在哪一边睡觉，他们都会被困在那一边几十年。

柏林墙的大小和范围

柏林墙全长96英里（155公里）。 它不仅切断了柏林市中心，而且还环绕着西柏林，完全切断了它与东德其他地区的联系。

长城本身在28年的历史中经历了四次重大变革。它最初是一个带有混凝土柱的带刺铁丝网。几天后，也就是8月15日，它很快被一个更坚固、更永久的建筑所取代。这一个是由混凝土块制成的，顶部有带刺铁丝网。1965年，该墙的前两个版本被第三个版本所取代，由钢梁支撑的混凝土墙组成。

1975年至1980年建造的第四个版本的柏林墙是最复杂和彻底的。它由高近12英尺（3.6米）、宽4英尺（1.2米）的混凝土板组成。 它还有一条光滑的管道穿过顶部，以防止人们攀登它。

1989年柏林墙倒塌时，外面有一块300英尺的无人地带，另外还有一堵内墙。 士兵们带着狗和耙过的地面巡逻，发现了任何脚印。东德还安装了反车辆壕沟、电栅栏、大型照明系统、302座了望塔、20个掩体，甚至还有雷区。

多年来，东德政府的宣传会说东德人民欢迎隔离墙。事实上，他们所遭受的压迫和面临的潜在后果使许多人不敢说相反的话。

墙的检查站

尽管东西方之间的大部分边界都有多层预防措施，但柏林墙沿线只有少数几个官方开口。这些检查站是供官员和其他获得特别许可的人很少使用的。

其中最著名的是查理检查站，位于东柏林和西柏林之间的弗里德里希大街。查理检查站是盟军人员和西方人穿越边境的主要通道。柏林墙建成后不久，查理检查站就成了冷战的一个标志，这一标志经常出现在这一时期的电影和书籍中。

逃跑企图和死亡线

柏林墙确实阻止了大多数东德人移民到西方，但并没有阻止所有人。在柏林墙的历史上，估计大约有5000人安全地穿过了柏林墙。

一些早期的成功尝试很简单，比如把绳子扔到柏林墙上，然后爬上去。其他人则是鲁莽的，比如把卡车或公共汽车撞进柏林墙，然后逃之夭夭。还有一些人自杀，因为一些人从靠近柏林墙的公寓楼的上层窗户跳下。

1961年9月，这些建筑物的窗户被用木板封住，连接东西的下水道被关闭。其他建筑也被拆除，以便腾出空间来建造所谓的“死亡线”或“死亡地带”。这片开阔地带允许直接开火，以便东德士兵可以进行Shiessbeehl，这是1960年的一项命令，要求他们射杀任何试图逃跑的人。第一年内至少有12人死亡。

随着柏林墙越来越坚固，越狱计划也越来越周密。一些人从东柏林的地下室、柏林墙下挖地道，然后进入西柏林。另一组保存了一些碎布，制作了一个热气球，飞越了墙壁。

不幸的是，并不是所有的逃跑尝试都成功了。由于东德卫队被允许在没有任何警告的情况下射杀任何靠近东区的人，因此在任何和所有逃跑阴谋中都有死亡的可能。至少有140人死于柏林墙。

柏林墙的第50个受害者

1962年8月17日发生了一起最臭名昭著的未遂案件。下午早些时候，两名18岁的男子朝墙跑去，打算爬上去。第一个到达的年轻人是成功的。第二个，彼得·费切特，不是。

当他正要爬墙时，一名边防警卫开枪。费希特继续攀爬，但当他到达山顶时，能量耗尽了。然后他跌回东德一侧。令全世界震惊的是，费希特就被留在了那里。东德卫兵没有再向他开枪，也没有去帮助他。

费切特痛苦地喊了将近一个小时。在他流血致死后，东德卫兵带走了他的尸体。他成为争取自由斗争的永久象征。

共产主义解体了

柏林墙的倒塌几乎和它的崛起一样突然。有迹象表明，共产主义集团正在削弱，但东德共产主义领导人坚持认为，东德只需要温和的变革，而不是剧烈的革命。东德公民不同意。

俄罗斯领导人米哈伊尔·戈尔巴乔夫（Mikhail Gorbachev，1985-1991年）试图拯救他的国家，并决定与许多卫星分离。1988年和1989年，随着波兰、匈牙利和捷克斯洛伐克的共产主义开始动摇，想要逃往西方的东德人可以获得新的移民点。

在东德，反对政府的抗议活动受到其领导人埃里希·霍内克（Erich Honecker，1971-1989年任职）的暴力威胁的反击。1989年10月，霍内克在失去戈尔巴乔夫的支持后被迫辞职。他被伊贡·克伦茨取代，后者认为暴力无法解决国家的问题。克伦茨还放宽了东德的旅行限制。

柏林墙的倒塌

1989年11月9日晚，东德政府官员居特·沙博斯基突然在一份声明中犯了一个错误：“可以通过民主德国（东德）之间的所有边境检查站永久迁移到联邦德国（西德）或西柏林。”

人们震惊了。边界真的开放了吗？东德人试探性地接近边境，并确实发现边防部队允许人们越境。

很快，柏林墙就被双方的人淹没了。一些人开始用锤子和凿子凿柏林墙。柏林墙沿线有一场即兴的大规模庆祝活动，人们拥抱、亲吻、唱歌、欢呼和哭泣。

柏林墙最终被切割成更小的碎片（一些硬币大小，另一些则是大块）。这些作品已成为收藏品，存放在家里和博物馆里。现在在伯努尔大街的遗址上还有一座柏林墙纪念碑。

柏林墙倒塌后，东德和西德于1990年10月3日统一为一个德国国家。