01

十

千足虫没有1000条腿

“千足虫”一词来自两个拉丁词——mil，意为千，ped意为脚。有些人把这些动物称为“千足虫”。但这两个名字都是用词不当的，因为科学家还没有找到一种有1000条腿的千足虫。大多数人实际上只有不到100条腿。拥有最多腿记录的千足虫只有750只，远远低于千足记录。

02

十

千足虫每个身体部位有2对腿

这种特征，而不是腿的总数，是区分千足虫和蜈蚣的原因。把一只千足虫翻过来，你会发现它几乎所有的身体部分都有两对腿。第一段总是完全没有腿，第二段到第四段根据物种的不同而有所不同。相比之下，蜈蚣每节只有一对腿。

03

十

千足虫孵化时只有3对腿

千足虫经历了一个称为变形发育的过程。每一次千足虫蜕皮，它就会增加更多的身体部分和腿。刚孵化的幼体只有6个身体部分和3对腿，但到成熟时可能有几十个身体部分和数百条腿。因为千足虫在蜕皮时容易受到捕食者的攻击，所以它们通常在地下室中蜕皮，在那里它们被隐藏和保护。

04

十

当受到威胁时，千足虫将身体盘旋成螺旋形

千足虫的背部覆盖着一层硬化的板状物，称为三角石，但其下侧柔软而脆弱。千足虫的速度不快，所以它们无法超越捕食者。相反，当一只千足虫感觉到自己处于危险之中时，它会将身体盘绕成一个紧密的螺旋，保护自己的腹部。

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一些千足虫练习“化学战”

千足虫是相当温顺的动物。它们不咬人。它们不会蜇人。他们没有钳子来反击。但千足虫确实携带秘密化学武器。例如，一些千足虫有臭腺（称为臭足动物），它们从中散发出一种恶臭难闻的化合物，以击退捕食者。某些千足虫产生的化学物质会灼伤或起泡皮肤，如果你处理它们的话。抱着千足虫后一定要洗手，以防万一。

06

十

雄性千足虫用歌声和背部摩擦向雌性求爱

不幸的是，对于雄性来说，雌性千足虫经常会把它试图与雌性交配当作威胁。她会紧紧地蜷缩起来，阻止他射出精子。雄性千足虫可能会在她的背上行走，通过数百只脚提供的轻柔按摩，说服她放松。在某些物种中，雄性可以发出鸣叫，产生一种能使配偶平静下来的声音。其他雄性千足虫使用性信息素来引起伴侣对它的兴趣。

07

十

雄性千足虫有一种特殊的“性”腿，称为角足类

如果一只雌性能接受它的前进，雄性就用经过特殊修饰的腿把它的精子团或精子包转移给她。她在她的外阴接受精子，就在她的第二对腿后面。在大多数千足类物种中，角足类取代了第7节的腿。通过检查这一部分，你通常可以分辨出千足虫是雄性还是雌性。雄性会用短的残肢代替腿，或者根本没有腿。

08

十

千足虫在巢中产卵

母千足虫在土壤中挖洞，并在产卵的地方筑巢。在许多情况下，母千足虫利用自己的粪便——毕竟，它们的排泄物只是回收的植物物质——为后代建造一个保护膜。在某些情况下，千足虫可能会用后肢推土来塑造巢穴。她会在巢穴中产卵100枚或更多（取决于她的物种），孵化出来的卵大约会在一个月内出现。

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十

千足虫长寿

大多数节肢动物的寿命都很短，但千足虫并不是一般的节肢动物。它们的寿命惊人地长。千足虫的座右铭是“慢而稳，赢得比赛”。它们既不浮华，也不快，它们作为分解者过着相当无聊的生活。它们的被动伪装防御策略对它们很有用，因为它们比许多无脊椎动物的近亲活得更久。

10

十

千足虫是最早生活在陆地上的动物

化石证据表明，千足虫是最早呼吸空气并从水向陆地移动的动物。在苏格兰的粉砂岩中发现的一种化石，可以追溯到4.28亿年前，是最古老的带有呼吸空气的气门的化石标本。

来源

• NWF昆虫和蜘蛛野外指南，Arthur V.Evans
• 化石发现了最古老的陆地动物。英国广播公司新闻，2004年1月25日。
• 千足虫变得容易了，伊利诺伊州芝加哥菲尔德博物馆。
• 千足虫：复足纲，地球生命网，戈登·拉梅尔。