在英语语法中，限定动词是动词的一种形式，（a）表示与主语一致，（b）表示时态。非限定动词不标记时态，也不表示与主语一致。

如果一个句子中只有一个动词，那么这个动词是有限的。（换句话说，限定动词在句子中可以独立存在。）限定动词有时被称为主动词或时态动词。限定从句是以限定动词形式为中心成分的词组。

理查德·哈德森在《单词语法导论》中写道：

限定动词与非限定动词

限定动词和非限定动词的主要区别在于前者可以充当独立从句或完整句子的词根，而后者则不能。

例如，以下面的句子为例：

• 那人跑到商店去买一加仑牛奶。

“Runs”是一个限定动词，因为它与主语（man）一致，并且表示时态（现在时态）。“Get”是一个非限定动词，因为它与主语或时态不一致。相反，它是一个不定式，取决于主动词“runs”。通过简化这个句子，我们可以看到“runs”能够充当独立从句的词根：

• 那人跑向商店。

非限定动词有三种不同的形式：不定式、分词或动名词。动词的不定式形式（如上例中的“to get”）也被称为基本形式，通常由主动词和单词“to”引入，如以下句子：

• 他想找到一个解决办法。

分词形式在使用完成时态或进行时态时出现，如本句：

• 他正在寻找解决办法。

最后，当动词作为宾语或主语时，动名词形式出现，如本句所示：

• 他喜欢寻找解决办法。

限定动词举例

在下面的句子中（所有著名电影的台词），限定动词用粗体表示。

• “我们抢劫银行。”——1967年《邦妮和克莱德》中的克莱德·巴罗
• “我把他的肝脏和蚕豆一起吃了，还加了一杯不错的酒。”-汉尼拔·莱克特在1991年的《沉默的羔羊》中
• “男孩最好的朋友是他的母亲。”-诺曼·贝茨在《精神病》中，1960年
• “我们想要人类可以买到的最好的葡萄酒。我们想要它们在这里，我们现在就想要它们！”——1986年《Withnail和我》
• “你知道怎么吹口哨，不是吗，史蒂夫？你只是把你的嘴唇合在一起然后…吹。”-玛丽“斯利姆”勃朗宁在《拥有与否》中，1944年
• “要么忙着活，要么忙着死。”-安迪·杜弗雷恩在《肖申克的救赎》中，1994年

识别限定动词

Ronald C.Foote、Cedric Gale和Benjamin W.Griffith在《英语要点》中写道，有限动词“可以通过其在句子中的形式和位置来识别”。作者描述了识别有限动词的五种简单方法：

1. 大多数限定动词可以在单词的末尾加上-ed或a-d来表示过去的时间：cough，coughed；庆祝，庆祝。大约一百个限定动词没有这些结尾。
2. 当动词的主语是第三人称单数时，几乎所有的限定动词在词尾都用an-s表示现在：cough，he cough；庆祝，她庆祝。例外情况是像can和must这样的助动词。记住，名词也可以以-s结尾。因此，“赛狗”可以指观赏性运动或快速移动的第三人称单犬。
3. 限定动词通常是一组词组，包括can、must、have和be等助动词：can-being、must-eat、will-have。
4. 限定动词通常跟在主语后面：他咳嗽。这些文件使他泄密了。他们会走的。
5. 当问到某种形式的问题时，限定动词围绕着主语：他咳嗽吗？他们庆祝了吗？

来源

• 哈德逊，理查德。《词汇语法导论》，剑桥大学出版社，2010年，剑桥。
• 霍特，罗纳德C。；盖尔，塞德里克；《英语要领》，巴伦斯，2000年，纽约州哈帕佩格。