诗《人类的七个时代》是戏剧《随心所欲》的一部分，雅克在第二幕第七场中，当着公爵的面作了一次戏剧性的演讲。通过雅克的声音，莎士比亚传达了一个关于生活和我们在其中的角色的深刻信息。

莎士比亚的人的七个时代

All the world's a stage, And all the men and women merely players, They have their exits and entrances, And one man in his time plays many parts, His acts being seven ages. At first the infant, Mewling and puking in the nurse's arms. Then, the whining schoolboy with his satchel And shining morning face, creeping like snail Unwillingly to school. And then the lover, Sighing like furnace, with a woeful ballad Made to his mistress' eyebrow. Then a soldier, Full of strange oaths, and bearded like the pard, Jealous in honour, sudden, and quick in quarrel, Seeking the bubble reputation Even in the cannon's mouth. And then the justice In fair round belly, with good capon lin'd, With eyes severe, and beard of formal cut, Full of wise saws, and modern instances, And so he plays his part. The sixth age shifts Into the lean and slipper'd pantaloon, With spectacles on nose, and pouch on side, His youthful hose well sav'd, a world too wide, For his shrunk shank, and his big manly voice, Turning again towards childish treble, pipes And whistles in his sound. Last scene of all, That ends this strange eventful history, Is second childishness and mere oblivion, Sans teeth, sans eyes, sans taste, sans everything.

在这部人生戏剧中，我们每个人都扮演着七个不同的角色。作者说，这就是人类的七个时代。这七个角色从出生开始，到死亡结束。

第一阶段：婴儿期

胎记是人类进入生命第一阶段的标志。一个婴儿在看护人的怀抱里，只是一个无助的孩子在学习生存。婴儿通过哭声与我们交流。在母亲的子宫中得到营养后，婴儿学会接受母乳作为第一食物。呕吐在所有婴儿中都很常见。一旦婴儿被母乳喂养，你需要给婴儿打嗝。在这个过程中，婴儿会吐出一些牛奶。由于婴儿在一天的大部分时间里除了在喂食后哭泣和吐痰之外什么都不做，莎士比亚说，生命的第一阶段是以这两种活动为标志的。

婴儿从一开始就被认为是可爱的。他们吃东西，吐东西，在这两种活动之间，他们也会哭。很多年轻的父母在成为父母之前就知道这一点。当婴儿继续呕吐和哭闹的时候，可爱的小生物，现在和过去的区别在于养育婴儿是父母共同努力的结果。

第二阶段：男学生

在生命的这个阶段，孩子被介绍到纪律、秩序和常规的世界。婴儿时期无忧无虑的日子已经结束，上学给孩子的生活带来了一种养生法。很自然，孩子会抱怨和抱怨那些强迫的例行公事。

自莎士比亚时代以来，学校教育的概念发生了巨大的变化。在莎士比亚时代，学校是一种强迫性的活动，通常由教会监督。根据父母的身份，孩子要么上文法学校，要么上修道院学校。学校从日出开始，持续了一整天。惩罚是常见的，而且往往很严厉。

现代学校与古代学校大不相同。虽然有些孩子还在抱怨上学，但实际上很多孩子喜欢上学，因为“边玩边学”的上学方式。现代学校对教育采取了全面的方法。孩子们通过角色扮演、视觉演示、演示和游戏来学习。在家上学是大多数家长更愿意接受正规教育的另一种选择。此外，随着网络资源的丰富，现代教育已经扩大了学习的范围。

第三阶段：青少年

中世纪的青少年习惯了向女士求爱的社交礼仪。在莎士比亚时代，这个十几岁的年轻人渴望他的情人，写下了精心制作的爱情歌谣诗篇，并痴迷于他的欲望对象。《罗密欧与朱丽叶》是莎士比亚时期浪漫主义的象征。爱是感性的，深刻的，浪漫的，充满了优雅和美丽。

将这种爱与当今青少年的爱进行比较。现代年轻人在技术上很精明，见多识广，在浪漫方面也很精明。他们不会在情书中表达他们的爱。在短信和社交媒体时代，谁会这么做？恋爱关系不像中世纪的青少年那样复杂、浪漫。今天的年轻人比莎士比亚时代的年轻人更加以个人为中心和独立。在那些日子里，夫妻关系是朝着结婚的方向发展的。如今，婚姻不一定是每一个浪漫关系的目标，更多的是性表达，更少的是对一夫一妻制等社会结构的坚持。

然而，尽管存在这些差异，今天的青少年和中世纪的青少年一样焦虑。他们必须像古代一样处理单恋、心碎和抑郁。

第四阶段：青年

莎士比亚在诗中谈到的下一个阶段是一个年轻士兵。在旧英格兰，年轻人受过战斗训练。这位年轻的士兵养成了一种鲁莽的勇气、原始的激情和以无理反抗为特征的浮躁脾气。

今天的年轻人也有同样的反叛热情和能量。他们对自己的权利更具表现力、更直言不讳、更自信。虽然今天的年轻人不一定会被征召入伍，但他们有足够的途径组成社会团体，为政治或社会事业而奋斗。借助社交媒体平台和大众媒体的全球影响力，年轻人可以将自己的声音传播到世界的遥远角落。由于宣传的全球性和有效性，人们的普遍反应几乎是瞬间的。

第五阶段：中年

几个世纪以来，中年几乎没有改变。中年是男人和女人安顿下来的时候，孩子、家庭和事业优先于个人放纵。年龄带来智慧和和平接受生活现实的感觉。理想主义的价值观被抛在后面，而实际的考虑则变得重要。虽然今天的中年男人（和女人）有更多的选择来发展个人或职业兴趣，但也许中世纪的中年男人有更少的选择，毫不奇怪，中世纪的女人更是如此。

第六阶段：老年

在中世纪，预期寿命徘徊在40左右，一个50岁的人认为自己活着是幸运的。根据个人的社会或经济阶层，老年可能是严酷的，或者充其量是矛盾的。虽然老年人因其智慧和经验而受到尊重，但大多数老年人由于忽视和身心机能退化而遭受痛苦。那些倾向于宗教追求的人比家庭男人表现得更好。

今天，对于一个40岁的人来说，生活充满活力。现代许多老年人（从70多岁开始）仍然积极参与社会活动、第二职业或业余爱好。此外，有良好的退休计划和金融工具，使老年人感到舒适。对于一个身心健康、年轻的老年人来说，环游世界、享受园艺或高尔夫、甚至继续工作或接受高等教育（如果他们愿意的话）并不罕见。

第七阶段：高龄

莎士比亚在人类这个阶段所说的是一种极端的衰老形式，人不再能够完成洗澡、吃饭和上厕所等基本任务。身体虚弱和无能力不再允许他们自由地生活。在莎士比亚时代，把老年人视为“老年人”是很正常的。事实上，在伊丽莎白时代，奴役和歧视妇女的现象非常普遍，老年歧视几乎不被认为是一个问题。老年人被视为“小孩子”，正如莎士比亚将这一阶段描述为第二个童年，以轻蔑的态度对待老年人在社会上是可以接受的。

今天的现代社会更加人性化，对老年人更加敏感。尽管年龄歧视仍然存在，并在许多领域普遍存在，但随着意识的提高，“没有牙齿、没有眼睛、没有品味”的老年人仍然生活在应该给予老年人的尊严中。