期望状态理论是一种理解人们如何在小任务组中评估他人能力的方法，以及由此产生的可信度和影响力。该理论的核心思想是我们根据两个标准来评估人。第一个标准是与手头任务相关的特定技能和能力，例如先前的经验或培训。第二个标准由身份特征组成，如性别、年龄、种族、教育程度和外表吸引力，这些特征鼓励人们相信某人会优于他人，即使这些特征在团队工作中不起作用。

期望状态理论综述

期望状态理论是由美国社会学家和社会心理学家约瑟夫·伯杰（Joseph Berger）及其同事在20世纪70年代初提出的。基于社会心理学实验，伯杰和他的同事于1972年在《美国社会学评论》上首次发表了一篇关于这一主题的论文，题为“地位特征和社会互动”

他们的理论解释了为什么社会等级制度出现在以任务为导向的小团体中。根据该理论，已知信息和基于某些特征的隐含假设都会导致一个人对另一个人的能力、技能和价值进行评估。当这种结合是有利的，我们将对他们为手头的任务做出贡献的能力有一个积极的看法。当组合不太有利或较差时，我们会对他们的贡献能力产生负面看法。在团队环境中，这会形成一种等级结构，其中一些被视为比其他人更有价值和重要。一个人的等级越高或越低，他或她在群体中的尊重和影响力就越高或越低。

伯杰和他的同事从理论上认为，虽然对相关经验和专业知识的评估是这一过程的一部分，但归根结底，社会线索对我们对他人的假设的影响对群体内部等级结构的形成影响最大。我们对人的假设——特别是我们不太了解的人或我们经验有限的人——很大程度上是基于社会线索，这些线索通常由种族、性别、年龄、阶级和长相的定型观念引导。由于这种情况的发生，在社会地位方面已经享有特权的人最终会在小群体中受到良好的评价，而那些由于这些特点而处于不利地位的人将受到负面评价。

当然，塑造这一过程的不仅仅是视觉线索，还有我们如何表现自己、说话以及与他人互动。换句话说，社会学家所说的文化资本使一些人显得更有价值，而另一些人则显得不那么有价值。

为什么期望状态理论很重要

社会学家塞西莉亚·里奇韦（Cecilia Ridgeway）在一篇题为“地位对不平等性的重要性”的论文中指出，随着这些趋势的持续，它们导致某些群体比其他群体拥有更大的影响力和权力。这使得地位较高群体的成员似乎是正确的，值得信任，这鼓励地位较低群体的成员和一般人信任他们，并遵循他们的做事方式。这意味着社会地位等级制度，以及种族、阶级、性别、年龄和其他相关的不平等，都是由小群体互动中发生的事情所助长和延续的。

这一理论似乎在白人和有色人种之间以及男性和女性之间的财富和收入差距中得到了证实，并且似乎与女性和有色人种报告他们经常“被认为不称职”或被认为担任比实际职位和地位低的职位有关。

更新：Nicki Lisa Cole博士。