政府医疗是指政府通过直接支付给医生、医院和其他提供者的方式为医疗服务提供资金。在美国医疗体系中，医疗专业人员不是政府雇佣的。相反，他们私下提供医疗和卫生服务，并由政府报销这些服务，与保险公司报销的方式大致相同。

美国政府医疗保健计划成功的一个例子是Medicare，该计划于1965年建立，旨在为65岁及以上或符合残疾等其他标准的人提供医疗保险。

多年来，美国是世界上唯一一个民主或非民主的工业化国家，没有政府资助的全民医疗保障。但在2009年，情况发生了变化。以下是发生的一切，以及为什么它在今天仍然重要。

2009年有5000万没有保险的美国人

2009年年中，国会致力于改革美国医疗保险覆盖范围，当时有5000多万男性、女性和儿童没有保险，无法获得足够的医疗和卫生服务。

造成这一赤字的原因是，除一些低收入儿童和医疗保险覆盖的儿童外，所有人的医疗保险都是由保险公司和其他私营部门公司提供的。这使得许多美国人无法进入。

事实证明，私营公司保险公司在控制成本和提供包容性医疗方面是无效的，一些保险公司积极努力将尽可能多的人排除在医疗保险范围之外。

埃兹拉·克莱因（Ezra Klein）为《华盛顿邮报》（Washington Post）解释说：“私人保险市场一团糟。它本应为病人提供保险，而不是为油井提供保险。它雇佣了一排理算师，他们唯一的工作就是不支付会员认为涵盖的所需医疗服务的费用。”（克莱因2009年）。

事实上，每年甚至有数百万奖金发放给顶级医疗管理人员，作为拒绝投保人投保的激励。

因此，在2009年之前的美国，超过十分之八的未参保个人来自生活在联邦贫困线以下400%的家庭。非白人人口也不成比例地没有保险；西班牙裔的未保险率为19%，黑人为11%，尽管有色人种只占总人口的43%。最后，86%的未参保个人是未被归类为老年人的成年人。

2007年，Slate报告说，“目前的体系越来越不为许多穷人和中低阶层人士所接受……那些有幸获得保险的人正在稳步增加支付和/或收到稳步减少的福利”（Noah 2007）。

这个广泛存在的问题导致了一场由民主党发起并得到总统支持的改革运动。

改革立法

2009年年中，国会民主党的几个联盟制定了相互竞争的医疗保险改革立法，这使得事情变得更加激烈。共和党人在2009年并没有对实质性的医疗改革立法做出多大贡献。

奥巴马总统表示支持全民医疗覆盖，这将通过选择各种覆盖选项来实现，包括政府资助的医疗或公共计划选项。

然而，总统起初安全地站在政治边缘，迫使国会在兑现其“向所有美国人提供新的国家卫生计划”的竞选承诺时发生冲突、混乱和挫折

正在考虑的医疗保健方案

与总统一样，国会中的大多数民主党人支持通过各种保险供应商和多种保险选项为所有美国人提供全民医疗保险。许多人认为，政府资助的低成本医疗保健方案同样重要。

在多重选择的情况下，对目前的保险感到满意的美国人可以选择保留保险范围。不满意或没有保险的美国人可以选择政府资助的保险。

随着这一理念的传播，共和党人抱怨说，成本较低的公共部门计划所提供的自由市场竞争将导致私营部门保险公司削减服务、失去客户并抑制盈利能力，以至于许多公司将被迫完全停业。

许多进步的自由主义者和民主党人坚信，美国唯一公平、公正的医疗服务提供体系将是单一付款人体系，如医疗保险制度，在该制度中，只有低成本、政府资助的医疗服务在平等的基础上提供给所有美国人。以下是公众对这场辩论的反应。

美国人倾向于公共计划选项

据《哈夫邮报》记者山姆·斯坦（Sam Stein）称，大多数人都支持公共医疗选项：“……76%的受访者表示，‘让人们在联邦政府管理的公共计划和私人医疗保险计划中进行选择’是‘极其’或‘相当’重要的’”（Stein，2009年）。

类似地，《纽约时报》/CBS新闻调查发现，“6月12日至16日进行的全国电话调查发现，72%的受访者支持政府管理的保险计划，如针对65岁以下人群的医疗保险计划，该计划将与私人保险公司争夺客户。20%的人表示反对，“（Sack和Connelly，2009年）。

政府医疗历史

2009年并不是谈论政府医疗保健的第一年，奥巴马也不是第一位推动政府医疗保健的总统；过去的总统在几十年前就提出了这一想法，并朝着这一方向采取了步骤。例如，民主党人哈里·杜鲁门（Harry Truman）是第一位敦促国会立法为所有美国人提供政府医疗保险的美国总统。

根据迈克尔·克伦菲尔德（Michael Kronenfield）的《美国医疗改革》（Healthcare Reform in America），富兰克林·罗斯福（Franklin Roosevelt）总统打算让社会保障也包括老年人的医疗保险，但由于担心疏远美国医学会，他回避了。

1965年，林登·约翰逊总统将医疗保险计划签署成为法律，这是一项单一付款人的政府医疗保健计划。在签署该法案后，约翰逊总统向前总统哈里·杜鲁门发放了第一张医疗保险卡。

1993年，比尔·克林顿总统任命他的妻子、资深律师希拉里·克林顿（Hillary Clinton）领导一个委员会，负责对美国医疗保健进行大规模改革。在克林顿夫妇的重大政治失误和共和党人的有效、煽动恐惧的竞选活动之后，克林顿医疗改革方案在1994年秋天宣告失败。克林顿政府从未试图再次改革医疗保健，共和党总统乔治·布什在意识形态上反对政府资助的所有形式的社会服务。

2008年，医疗改革再次成为民主党总统候选人竞选的首要议题。总统候选人巴拉克·奥巴马（Barack Obama）承诺，他将“向所有美国人，包括自营职业者和小企业，提供一个新的国家医疗计划，以购买与国会议员可获得的计划类似的平价医疗保险。”

政府医疗保健的优点

标志性的美国消费者权益倡导者拉尔夫·纳德（Ralph Nader）从患者的角度总结了政府资助医疗保健的优点：

• 自由选择医生和医院；
• 无账单、无共同付款、无免赔额；
• 不排除先前存在的条件；你从出生之日起就被保险；
• 无因医疗账单导致的破产；
• 没有因缺乏健康保险而死亡；
• 更便宜的。更简单。更实惠；
• 大家都进来。没有人出去；
• 每年为纳税人节省数十亿美元的企业管理和高管薪酬（良信电器2009）。

政府资助医疗的其他重要积极因素包括：

• 截至2008年总统竞选季节，4700万美国人缺乏医疗保险。自那以后，失业率飙升，导致2009年年中未参保人数超过5000万。幸运的是，政府资助的医疗保健为所有未参保者提供了医疗服务，而政府医疗保健的较低成本使数百万个人和企业更容易获得保险。
• 医生和其他医疗专业人员现在可以专注于患者护理，不再需要每年浪费数百小时与保险公司打交道。患者也不再需要浪费过多的时间与保险公司讨价还价。

政府医疗保健的缺点

保守派和自由主义者普遍反对美国政府的医疗保健，主要是因为他们不认为政府应该为公民提供社会服务。相反，保守派认为医疗保险应该继续完全由私营部门、营利性保险公司或可能由非营利实体提供。

2009年，少数国会共和党人建议，或许未参保者可以通过代金券制度和低收入家庭税收抵免获得有限的医疗服务。保守派还认为，较低成本的政府医疗保健会对营利性保险公司造成太大的竞争优势。

《华尔街日报》认为：“实际上，公共计划和私人计划之间的平等竞争是不可能的。公共计划将不可避免地排挤私人计划，导致单一付款人制度”（Harrington 2009）。

从患者的角度来看，政府资助医疗的负面影响包括：

• 降低了患者从大量药物、治疗方案和外科手术中自由选择的灵活性，而这些药物、治疗方案和外科手术如今由价格更高的医生和医院提供。
• 由于获得高额报酬的机会减少，选择进入医疗行业的潜在医生可能会减少。医生数量减少，加上对医生的需求激增，最终可能导致医疗专业人员短缺，预约等待时间延长。

今日医疗

2010年，奥巴马总统签署了《患者保护和平价医疗法案》（ACA），通常被称为奥巴马医改。该法案提供了使医疗保健更加负担得起的条款，如对低收入家庭的税收抵免、扩大医疗补助覆盖范围，以及以不同的价格和保护水平向未参保消费者提供更多类型的医疗保险。政府标准已经到位，以确保所有医疗保险都涵盖一系列基本福利。病史和既往状况不再是拒绝任何人投保的合法理由。

来源

• 哈林顿，斯科特。“公共计划”将是唯一的计划。《华尔街日报》，2009年6月15日。
• 克莱恩，以斯拉。《初级卫生保健改革：公共计划的多种风格》，《华盛顿邮报》，2009年。
• 克朗费尔德、珍妮和迈克尔·克朗费尔德。美国医疗改革：参考手册。第二版，ABC-CLIO，2015年。
• 纳德，拉尔夫。“纳德：奥巴马在单一付款人问题上的失误”，《单一付款人行动》，2009年。
• 诺亚，提摩太。《医疗保健简史》，斯莱特，2007年3月13日。
• 萨克、凯文和马乔里·康纳利。“在民意调查中，广泛支持政府经营的卫生事业”，《纽约时报》，2009年6月20日。
• 奥巴马助推：新的民意调查显示76%的人支持公共计划的选择。