虽然社会生物学一词可以追溯到20世纪40年代，但社会生物学的概念在爱德华·威尔逊1975年出版的《社会生物学：新的综合》一书中首次获得了广泛认可。在书中，他引入了社会生物学的概念，作为进化理论在社会行为中的应用。

概述

社会生物学的前提是，某些行为至少部分是遗传的，并且可以受到自然选择的影响。它从行为随着时间的推移而进化的观点开始，类似于人们认为身体特征进化的方式。因此，随着时间的推移，动物的行为方式已被证明在进化上是成功的，这可能导致形成复杂的社会过程等。​

根据社会生物学家的说法，许多社会行为都是由自然选择形成的。社会生物学研究社会行为，如交配模式、领土争斗和群体狩猎。它认为，正如选择压力导致动物进化出与自然环境互动的有用方式一样，它也导致了有利社会行为的遗传进化。因此，行为被视为在人群中保存基因的努力，某些基因或基因组合被认为会世代影响特定的行为特征。

查尔斯·达尔文的自然选择进化理论解释说，不太适应特定生活条件的特性在种群中不会持久，因为具有这些特性的生物体的存活率和繁殖率往往较低。社会生物学家以几乎相同的方式模拟人类行为的进化，将各种行为作为相关特征。此外，他们还在理论中加入了其他一些理论成分。

社会生物学家认为，进化不仅包括基因，还包括心理、社会和文化特征。当人类生育时，后代继承父母的基因；当父母和子女共享遗传、发育、身体和社会环境时，子女继承父母的基因效应。社会生物学家还认为，不同的生育成功率与该文化中不同的财富、社会地位和权力水平有关。

实践中的社会生物学实例

社会生物学家如何在实践中运用他们的理论的一个例子是通过对性别角色刻板印象的研究。传统社会科学认为，人类天生没有先天的倾向或心理内容，儿童行为中的性别差异可以通过对持有性别角色定型观念的父母的区别对待来解释。例如，在给男孩玩具卡车的同时给女孩玩具娃娃玩，或者在给男孩蓝色和红色的时候给小女孩穿粉色和紫色的衣服。

然而，社会生物学家认为，婴儿确实有先天的行为差异，这会引发父母以一种方式对待男孩，以另一种方式对待女孩的反应。此外，地位低、获得资源较少的女性往往会有更多的女性后代，而地位高、获得资源较多的女性往往会有更多的男性后代。这是因为女性的生理适应其社会地位的方式既影响其孩子的性别，也影响其育儿方式。也就是说，在社会上占主导地位的女性往往比其他女性睾丸激素水平更高，她们的化学反应使她们比其他女性更活跃、更自信、更独立。这使得他们更有可能生男孩，并且有一种更加自信、主导的育儿方式。

社会生物学批判

与任何理论一样，社会生物学也有其批评者。对该理论的一个批评是，它不足以解释人类行为，因为它忽视了思想和文化的贡献。社会生物学的第二个批评是它依赖于基因决定论，这意味着对现状的认可。例如，批评家们认为，如果男性的攻击行为在基因上是固定的，在繁殖上是有利的，那么男性的攻击行为似乎是一种我们几乎无法控制的生物现实。