1922年，英国给予埃及有限的独立，结束了埃及的保护国地位，建立了一个以苏丹艾哈迈德·福阿德为国王的主权国家。然而，实际上，埃及只获得了与澳大利亚、加拿大和南非等英国统治国家相同的权利。埃及外交，保卫埃及免受外国侵略者的侵害，保护埃及的外国利益，保护少数民族（即欧洲人，他们只占人口的10%，尽管是最富有的一部分），通过苏伊士运河，大英帝国其他地区与英国之间的交通安全仍由英国直接控制。

虽然埃及表面上由法德国王及其首相统治，但英国高级专员是一个重要的力量。英国的意图是让埃及通过一个精心控制的、可能是长期的时间表实现独立。

“非殖民化”的埃及遭遇了与后来的非洲国家同样的问题。其经济实力在于其棉花作物，实际上是英格兰北部棉纺厂的经济作物。对英国来说，保持对原棉生产的控制非常重要，他们阻止了埃及民族主义者推动建立当地纺织业并获得经济独立。

第二次世界大战中断了民族主义的发展

第二次世界大战推迟了英国后殖民主义者和埃及民族主义者之间的进一步对抗。埃及代表着盟国的战略利益，它控制着通过北非通往中东石油丰富地区的路线，并提供了通过苏伊士运河通往英国帝国其他地区的至关重要的贸易和通讯路线。埃及成为盟军在北非的行动基地。

君主主义者

然而，第二次世界大战后，完全经济独立的问题对埃及所有政治团体都很重要。有三种不同的方法：代表君主主义自由传统的萨阿德制度党（SIP）因其迁就外国商业利益的历史和明显颓废的王室法庭的支持而大失所望。

穆斯林兄弟会

对自由派的反对来自穆斯林兄弟会，他们希望建立一个排斥西方利益的埃及/伊斯兰国。1948年，他们暗杀了SIP总理马哈茂德·努克拉什·帕夏（Mahmoud an Nukrashi Pasha），作为对解散要求的回应。他的继任者易卜拉欣·阿卜杜勒·哈迪·帕夏（Ibrahim`Abd al-Hadi Pasha）将数千名穆斯林兄弟会成员送往拘留营，兄弟会领导人哈桑·班纳（Hassan el-Banna）被暗杀。

自由军官

第三类是年轻的埃及军官，他们从埃及的中产阶级中招募，但接受英语教育，并接受英国的军事训练。他们既反对特权和不平等的自由主义传统，也反对穆斯林兄弟会的伊斯兰传统主义，因为他们持有经济独立和繁荣的民族主义观点。这将通过发展工业（特别是纺织品）来实现。为此，他们需要一个强大的国家电力供应，并希望在尼罗河筑坝发电。

宣布成立共和国

1952年7月22日至23日，由加马尔·阿卜杜勒·纳赛尔中校领导的被称为“自由军官”的军官集团发动政变推翻了法鲁克国王。经过短暂的文官统治实验后，革命继续进行，1953年6月18日宣布成立共和国，纳赛尔成为革命指挥委员会主席。

为阿斯旺大坝提供资金

纳赛尔有一个宏伟的计划，设想一场由埃及领导的泛阿拉伯革命，将英国人赶出中东。英国对纳赛尔的计划特别谨慎。埃及日益增长的民族主义也让法国担心他们将面临摩洛哥、阿尔及利亚和突尼斯伊斯兰民族主义者的类似举动。第三个对阿拉伯民族主义日益高涨感到不安的国家是以色列。尽管他们“赢得”了1948年的阿以战争，并且在经济和军事上都在增长（主要依靠法国的武器销售），但纳赛尔的计划只会导致更多的冲突。在艾森豪威尔总统的领导下，美利坚合众国竭力淡化阿以紧张局势。

为了实现这一梦想，使埃及成为一个工业国家，纳赛尔需要为阿斯旺大坝项目寻找资金。在过去的几十年中，由于国内资金不可用，埃及商人将资金转移到国外，他们担心官方财产和有限的产业都会被国有化。然而，纳赛尔在美国找到了一个自愿的资金来源。美国希望确保中东的稳定，这样他们就可以专注于其他地方共产主义日益增长的威胁。他们同意直接向埃及提供5600万美元，通过世界银行再提供2亿美元。

美国背弃了阿斯旺大坝融资协议

不幸的是，纳赛尔也向苏联、捷克斯洛伐克和共产主义中国提出了建议（出售棉花、购买武器），1956年7月19日，美国以埃及与苏联的关系为由取消了资助协议。由于无法找到替代资金，纳赛尔将目光投向了他身边的一根刺——英国和法国对苏伊士运河的控制。如果运河在埃及的管理下，它可以迅速为阿斯旺大坝项目创造所需的资金，可以想象不到五年！

纳赛尔将苏伊士运河收归国有

1956年7月26日，纳赛尔宣布了将苏伊士运河国有化的计划，英国的回应是冻结埃及资产，然后动员其武装力量。事态升级，埃及封锁了亚喀巴湾口的提兰海峡，这对以色列很重要。英国、法国和以色列合谋结束纳赛尔对阿拉伯政治的统治，让苏伊士运河回归欧洲控制。他们认为美国会在中情局支持伊朗政变的三年前支持他们。然而，艾森豪威尔对他面临的连任感到愤怒，他不想冒着犹太人在国内投票的风险公开谴责以色列的战争贩子。

三方入侵

10月13日，苏联否决了英法关于控制苏伊士运河的提议（苏联船只驾驶员已经在协助埃及管理运河）。以色列谴责联合国未能解决苏伊士运河危机，并警告说他们将不得不采取军事行动，10月29日，他们入侵了西奈半岛。11月5日，英国和法国军队在赛义德港和福阿德港空降，占领了运河区。

国际社会对三方力量施加了越来越大的压力，特别是来自美国和苏联。艾森豪威尔于11月1日发起了一项联合国停火决议，11月7日，联合国以65票对1票表决，认为入侵国应该撤出埃及领土。入侵于11月29日正式结束，所有英国和法国军队在12月24日前全部撤出。然而，以色列拒绝放弃加沙（加沙于1957年3月7日被联合国管理）。

非洲和世界的苏伊士危机

三方入侵的失败以及美国和苏联的行动向整个非洲大陆的非洲民族主义者表明，国际力量已经从殖民地主人转移到两个新的超级大国。英国和法国失去了相当大的面子和影响力。在英国，安东尼·伊登的政府解体，权力移交给了哈罗德·麦克米伦。麦克米伦将被称为大英帝国的“非殖民化者”，并将在1960年发表著名的“变革之风”演讲。看到纳赛尔战胜英国和法国，整个非洲的民族主义者开始以更大的决心进行独立斗争。

在世界舞台上，苏联利用艾森豪威尔专注于苏伊士危机的机会入侵布达佩斯，进一步升级了冷战。欧洲在看到美国反对英国和法国后，开始走上创建欧洲经济共同体的道路。

但是，尽管非洲在摆脱殖民主义的独立斗争中取得了胜利，但它也失败了。美国和苏联发现这是一个与冷战部队作战的好地方，当他们与非洲未来领导人争夺特殊关系时，资金开始涌入，这是一种新形式的幕后殖民主义。