在语言学中，音位是一种语言中能够表达不同意义的最小的声音单位，如s的sing和r的ring。形容词：音位的。

音素是语言特有的。换句话说，在英语中功能不同的音素（例如，/b/和/p/）在另一种语言中可能不是这样。（音素通常写在斜杠之间，因此/b/和/p/）不同的语言有不同的音素。

词源：来自希腊语，“声音”

发音：foneem

实例和意见

• “音位学的中心概念是音位，这是一种独特的声音类别，所有母语为一种语言或方言的人都认为这两种声音或多或少是相同的……[a]l尽管这两种[k]音并不完全相同，但第一种声音的发音比第二种声音的发音更吸引人，它们被当作[k]的两个实例尽管如此……由于音素是类别而不是实际的声音，它们不是有形的东西；相反，它们是抽象的、理论上的类型或群体，只是心理上的真实。（换句话说，我们听不到音素，但我们认为它们的存在是因为语言中的声音在说话人使用时的模式。）（托马斯·默里，《英语的结构：语音学、音韵学、形态学》，艾琳和培根，1995年）
• “需要强调两点：（1）音素最重要的特性是它与系统中的其他音素形成对比，因此（2）我们只能谈论某些特定语音变体（特定语言的特定口音）的音素语言的音素数量不同……但每种语言中的每一个有效单词都必然由该语言音素的某些允许序列组成。”（R.L.特拉斯克，《语音学和音韵学词典》，Routledge，2004）

按字母顺序类推：音位和变音

• 通过与字母表中的字母进行类比，音位和变音的概念变得更加清晰。我们认识到，尽管符号在大小、颜色和（在一定程度上）上有相当大的差异，但符号是一种符号形状。字母a的书写形式受其所连接的前一个或后一个字母的影响。书写者可能会形成特殊的字母，并可能根据他们是否疲劳、匆忙或紧张而改变他们的书写方式。视觉表达中的变体类似于pho的同位语与其他字母不同的是音素。”（西德尼·格林鲍姆，《牛津英语语法》，牛津大学出版社，1996年）

音位成员之间的差异

• “我们不能依靠拼写来判断两个声音是否是不同音素的成员。例如……关键字和汽车这两个词以我们可以认为是同一个声音开头，尽管一个是用字母k拼写的，另一个是用字母c拼写的。但在这种情况下，如果你只是轻声说第一个，这两个声音就不完全相同了。”这两个单词中的辅音，你可能会听到区别，你可能会感觉到你的舌头在不同的地方接触到每个单词的上颚。这个例子表明，一个音素的成员之间可能有非常细微的差异。key和car开头的声音略有不同，但它是n改变英语单词含义的差异。他们都是同一个音位的成员。”（彼得·拉德菲德和基思·约翰逊，语音学课程，第6版，沃兹沃思，2011）